нечто неординарное – подставит подножку, женщина упадет, сумочка раскроется, содержимое карманов высыпется, – все равно, она не сможет определить невооруженным глазом, где улика, а где просто тушь для ресниц или помада с ядовитым содержимым. Василиса вздохнула.
Возможно, она слишком нагнетает атмосферу. Галина могла прийти просто так, если ей действительно что-то понадобилось. В любом случае Василиса окажет неоценимую помощь сыщику тем, что подробно, как он и просил, расскажет о визите. Возможно, он станет не первым и последним, если в комнату к Васиным попытается проникнуть кто-то другой.
«Подножку» она все-таки подставила. Галина упала, зацепившись за специально подогнутый Василисой коврик у двери. Ее сумка раскрылась, и оттуда вывалилось содержимое. Довольно обычное содержимое: кошелек, косметика, флакончик с духами (или ядом?), гигиенические принадлежности… Показался край семейной фотографии, которую Василиса видела как-то раз в комнате Васиных, но особо пристального внимания на нее не обратила. Так, сборище родственников. Галина наверняка взяла ее на память, скорее всего, это фото семьи Людмилы, к чему она Матвею? Из карманов ничего не высыпалось, к великому сожалению девушки. Василиса помогла Галине собрать полезные безделушки обратно в сумку, посокрушалась над половичком, так неудачно и не вовремя загнувшимся, и проводила визитершу до дверей.
После этого пошла на кухню, заварила себе крепкого чая, достала любимые конфеты и принялась думать. Зачем сестре травить сестру? Если первый раз показалось, что они не любили друг друга, сегодня она видела в глазах Галины печаль и отчаяние. Какую-то вину за то, что она живет, а сестра балансирует на грани смерти. Вину? Тогда это она ее и отравила. И снова нет мотива. Зато есть сыщик, который обязательно докопается до правды.
Следующим визитером оказалась Свистунова. Светлана влетела в коммунальную квартиру в совершенно неприличном топе, размахивая голыми руками, и принялась искать в квартире балконы.
Она первым делом кинулась к Кошкиным, но те не открыли дверь. Василиса догадалась, что это было ее «прикрытием». На самом деле Светлана стремилась в комнату к Людмиле. Она заявила, что в том месте у нее течь, и потребовала открыть комнату. Василиса удовлетворенно хмыкнула и пошла за ключом.
Светлана ворвалась к Васиным и открыла балкон. Проведя рукой по откосам стен, она замерла на несколько секунд, как бы прислушиваясь к звукам, исходящим от ладони, перегнулась через перила.
– Ничего не течет, – развела руками Василиса, нисколько не поверившая соседке.
– Это у вас не течет, а у меня налилось целое море. – Она показала на водосточную трубу, проходящую поблизости. – Видимо, все дело в ней. Нужно срочно ремонтировать. Я пришлю вам своего слесаря- сантехника, пусть он проведет все необходимые работы. Милочка, – она повысила голос, не терпящий возражений, – вы же понимаете, у меня евроремонт, шелка и Людовик. Я не могу этим жертвовать. К тому же, в моем теперешнем положении придется ценить каждую копейку. – Она прослезилась и сбавила тональность. – В любой момент, дорогуша, я могу оказаться безутешной вдовой!
– Конечно, – ответила Василиса, которой ничего не оставалось делать, как пускать в комнату к Васиным всех. Следуя заданию сыщика. – Пусть ваш слесарь приходит.
– Только, дорогая моя, – предупредила ее будущая безутешная вдова, – он привык работать в спокойной обстановке.
– Он что, – не поняла Василиса, – тоже писатель?
– Он – профессионал! – фыркнула Светлана. – Будьте любезны, обеспечьте ему все условия. – Она сказала это таким тоном, словно отдавала распоряжение прислуге.
Василиса сдержалась и пообещала обеспечить условия для профессионала. Профессионал явился сразу вслед за вдовой, с металлоискателем, дрелью и ломом, и потребовал оставить его наедине с течью. Василиса пожала плечами, подумала о том, как она об этом расскажет Руслану, и вышла из комнаты. Сомнения продолжали ее мучить, в списке сыщика не было подозрительных сантехников, рвущихся к месту преступления в муках совести. Она прислушалась. Из комнаты доносился звук дрели, видимо, пробоина была где-то в стене, и профессионалу пришлось долбить кирпичи. Василиса вернулась к своему чаю и задумалась. Чем Светлане мешала Людмила? Они даже толком не знали друг друга. Свистунова брезговала общаться с простыми смертными из коммунальной квартиры. Вдруг Светлана предположила, что в увечье ее мужа виновата Людмила? Глупо. Весь подъезд знает о том, что это студент свалился к ним на голову, а после него – тяжелый светильник. Уж если Светлане кого и винить, так это студента. Уж если кого и травить, так это его. А не она ли его отравила на самом деле? Матильда так и не призналась в том, что подсыпала снотворное в компот. Профессионал тем временем долбил что было сил. Светлана пытается убить Людмилу, травит студента… ради чего? Снова отсутствует мотив. Из-за мужа? Слишком натянуто.
– Придется вскрывать плиту, – доложил ей слесарь в натянутой до глаз противоинфекционной маске. Только сейчас она показалась Василисе подозрительной. Я за инструментом.
Василиса мотнула головой и поглядела ему вслед. Кого-то этот слесарь ей напоминал. Кого– то, кого она знала не так уж хорошо, но точно – не Кулемина. Зачем тому натягивать на лицо маску? От цементной пыли? Правдоподобно. Василиса вздохнула. Если слесарь не придет, значит, он уже спер улику. А она так и не посмотрела, что именно.
В огромных карманах робы можно было потеряться, а не что-нибудь найти. Но слесарь вернулся с более полным набором инструментов, и Василиса растерялась. Получалось, что он действительно ликвидировал невесть откуда взявшуюся течь. Только для этого он почему-то слишком сильно стучал молотком и визжал дрелью.
Строительный стук раздавался и на балконе Кошкиных. Василиса выглянула в кухонное окно и обомлела: Федор Кошкин в противоинфекционной повязке долбил свой балкон. Стены, окружающие балконную дверь, уже были раздолбаны и красноречиво торчали осколками кирпичей, призывая Василису остановить разрушение жилища. Она честно попыталась это сделать.
– Федор! Прекратите крушить дом! – закричала Василиса. – Вы понимаете, что делаете?!
– Да, – ответил тот, – я произвожу ремонт отдельно взятого балкона. Заметьте, Васюня, своего. И прошу мне в этом не мешать.
– Да, – раздался тут же визгливый голосок Матильды, – мы производим и просим не мешать!
Василиса не растерялась. Она побежала к писателю Звягинцеву, который как раз в это время думал над завершением главы. Инопланетяне, оккупировавшие в будущем нашу землю, должны были неожиданно приземлиться… на крышу дома? На соседние деревья? Свалиться в кусты сирени?
– Там, на балконе! – кричала ему Василиса. – Там, на балконе!
«Точно, – подумал писатель, – они приземлятся на балкон, как только я об этом сразу не догадался?» Звягинцев довольно потянулся и прислушался к тому, что ему кричит из-за двери соседка. Федор и балкон, в этом что-то есть, в этом кроется разгадка загадки. Звягинцев похолодел. Как он до этого раньше не додумался?! Старуха спрятала драгоценности на балконе! Вот настоящее место для тайника. Вышла, выковыряла пару кирпичей, один из них обломила, чтобы получилась небольшая ниша, и пристроила в нее кошель с бриллиантами! Все гениальное просто. Старуха была гениальной. Звягинцев вскочил и впустил Василису.
– Там Федор, – она размахивала руками от возбуждения, – а на другом балконе сантехник. Они фактически крушат наш дом. Еще немного, и они доберутся до капитальных стен. Я не знаю, что нам делать! Федор совершенно неадекватен, а сантехника защищает соседка с нижнего этажа.
– Соседка?! – Звягинцев прищурил злые глаза. – Мало ей своих захоронок, так она еще лезет к нашим. На чужой каравай рот не разевай! – закричал он и бросился в комнату к Васиным. – Позвольте, – он выглянул на балкон, в полу которого уже образовалась внушительная дыра. – Чем это вы тут занимаетесь?! И кто вы, молодой человек?! Кто позволил вам крушить чужую частную собственность?
– Я, я, – залепетал мужчина в марлевой повязке, – я помогал устранять течь…
– Устранили?! – грозно надвинулся на него Звягинцев.
– Практически да, – ответил тот и попятился к выходу.
– Вот и отлично! – попер писатель. – Ступайте и сообщите Свистуновой, чтобы в следующий раз она устраняла свои течи в гинекологическом кабинете! Или пользовалась средствами интимной гигиены.
Василиса усмехнулась, Звягинцев редко ругался, но в последнее время не стеснялся в выражениях. Зато как отлично они действовали на собеседников, особенно после ненормативной лексики, которую писатель употреблял вместе со словами «весьма» и «будьте так любезны».
