был слишком странным. Уже четверо. Этот мужик наверху – заковыристый тип. Интересно знать, на какие средства ему удается постоянно находиться в нетрезвом состоянии? Ответ очевиден: нашел бриллианты, продал их и пропивает вырученные за них деньги. Сыщик – тот еще гусь. Молчит, сидит, слушает и ничего не объясняет. А что ему говорить, если сказать нечего? Недаром он завел шашни с Василисой. Эта недалекая блондинка из общепита ему все разболтала. Нет, своих приплетать сюда не хорошо. Своим нужно верить. Кому же еще, если не своим? Они его вон как спасали, когда он чуть не отравился. И без своих достаточно получается. Шестеро! Шестеро оглоедов, каждый из которых мог найти и прихватизировать сокровища старухи.
Нужно начинать действовать самому. Больше нельзя пускать это дело на самотек. Бриллианты в стене подъезда, – писатель, на то он и человек с фантазией, все рассчитал правильно. Сегодня же нужно взять Заморыша у Коляна и начать поиски, иначе они снова закончат без него. Кулемин задумался: Светлана приглашала вечером на ужин, но у нее течь. Ужин можно отложить на денек-другой, а вот поиски нельзя откладывать ни на час! Студент взял мобильный телефон и позвонил Коля ну.
Василиса вернулась на кухню как раз в тот момент, когда разгоряченный разговором с сыщиком Хлестаков нервно собирал свои бумажки и готовился покинуть поле битвы, как поверженный француз под Бородином. Руслан, усмехаясь, следил за его действиями и молчал. Он все понял без слов.
– Вы, вы, как вы можете?! – приговаривал Евгений, не попадая с первого раза в папку. – Наплести такую напраслину! И на кого?! На меня? Самого честного риелтора в этом подлом мире?! Вы сами на себя посмотрите! – Хлестаков остановился и внимательно поглядел на сыщика. – Мне знакомо ваше лицо. Мы виделись с вами. Где? Сейчас я вспомню… Точно! Мы виделись с вами в кустах! – Он догадался, увидев рядом с Русланом Василису. – Вы же обещали, – с укором сказал он ей.
– Обещанного три года ждут, – нагрубила ему Василиса, которой это было совсем не свойственно. – Но вы можете не ждать, мы отказываемся от услуг вашей «Корпорации коммунальных квартир».
– Очень хор-хор-рошо, – принялся заикаться Хлестаков, – поищите кого по-луч-луч-ше! С вашими средствами и метражом другие смогут вам предложить только собачью конуру! Собакам собачья жизнь! – закричал возбужденный Хлестаков и побежал в коридор.
– Р-гав! Р-гав! – послышалось оттуда.
– А! Мамочка! Больно! – Василиса с Русланом переглянулись. Это был голос Хлестакова. – Снимите с меня это исчадие ада! – продолжал вопить из коридора поверженный агент.
Василиса прибежала в коридор и умилилась: маленький лохматенький песик с длинными пушистыми ушками не отпускал брючину Хлестакова, держал ее в своей миленькой маленькой пасти с острыми молодыми зубками.
– Плюнь, крошка, – сказала песику Василиса, – плюнь эту гадость! В этом человеке столько яду, что можно отравить маленькое беззащитное существо.
– Это оно-то беззащитное?! – взвыл Евгений, стряхивая пса с ноги. – Помогите, люди!
– Здесь только собаки, как вы сами недавно смогли заметить, – холодно сказала ему Василиса. – И очень даже кусачие! Запомните это, пожалуйста. Нам есть кого кинуть на защиту своих интересов.
– А! Кидалово! Я так и знал, – простонал Хлестаков, – вы с самого начала пудрили мне мозги. Нужно было разобраться с вами, как с… – Он оборвал себя на полуслове.
– Как с Людмилой?! – Василиса посмотрела ему в глаза. – Она тоже отказалась переезжать в самую последнюю минуту?! Признавайтесь, Хлестаков! Иначе эта бесстрашная собака разорвет вас на составляющие части. По всей видимости, она не любит агентов по недвижимости.
– Заморыш! Заморыш, ко мне! – В квартиру, запыхавшись, забежал студент. – Что ты делаешь?!
– Он отстаивает наши интересы, – ответила за собаку Василиса. – Молодец, Заморыш!
– Господи, – простонал Хлестаков, – триста долларов за брюки собаке под хвост. Кто мне их вернет?! Изверги! Я обращусь в суд и приплюсую моральные издержки!
Я не советую вам поднимать скандал, – угрюмо сказал Руслан, отрывая собачку от дорогой брючины. – Это в ваших же интересах.
– Звери! – заявил красный, как рак, агент по недвижимости и похромал к входной двери.
– Он чего-то боится, – сказала ему вслед Василиса. – Значит, его совесть не чиста.
Заморыш оправдывал свою кличку, собачка выглядела маленькой, хилой и безразличной ко всему, что не являлось агентами по недвижимости, которые не любили ее собратьев. Тем не менее именно на нее возлагались определенные надежды по поиску драгоценностей. На лестничной клетке собрались все, кроме сыщика и Василисы, и принялись дружно искать пути решения возникшей проблемы – подъездная стена была слишком высокой, а лестниц на этот раз никто не оставлял.
– Нужно поставить стул на стул, – предложил по праву временного владельца собаки студент. – А Заморыша взять на руки и уткнуть носом в стену. И водить им, как металлодетектором.
– Если он привык откапывать металл из-под земли, – грустно заметил Звягинцев, – может оплошать и пропустить захоронку. Нужен кто-то второй для того, чтобы водить следом за собачьим носом детектором.
– Значит, – подсчитала на пальцах Матильда, – нужно четыре стула! И все, брильянты у нас!
– Если бы все было так просто, – почесал затылок Федор. – Двумя стульями доверху не добраться. Нет, здесь определенно нужна лестница! Но где ее взять? Купить?
– Мы не можем тратить время на беготню по магазинам, – отрезал Звягинцев.
– Да, – поддержал его студент, – Заморыша мне дали на два часа. После этого у него по расписанию еда и сон. Друг поддерживает рабочее состояние этой бесценной собаки.
– Возьмем не стул, – прищурился Звягинцев, – а стол. Он выше и вполне сгодится для основания. На него установим стул, на который заберется студент с собакой. Кондрат, если ты вытянешь руки на всю длину, дотянешься до самого верха стены.
Все согласились с предложением писателя и кинулись за мебелью.
Василиса по просьбе частного сыщика в тот момент, когда ее соседи целеустремленно искали сокровища, рассказывала про покойную Алевтину Ивановну. Она дала Руслану альбом для того, чтобы тот мог воочию представить, насколько была красива, мудра и великодушна эта старая коммунистка. Говорить о своей бывшей соседке Василисе было приятно, тем более – Руслану. Она не стала спрашивать, зачем это ему понадобилось, в последнее время он не много распространялся о своих планах и домыслах. Старые фотографии сыщик рассматривал с неподдельным интересом. Вот Алевтина Ивановна запечатлена в обществе сотрудниц управления железнодорожным транспортом, она работала там секретарем у управляющего. Здесь, под градом бомб и снарядов, она занимается эвакуацией школьников. Вот она плавает в море вместе с товарищами по школе коммунизма, а здесь она сфотографирована в степях, где поднимала целину. А на склоне своих лет, все еще привлекательной сухонькой дамой, она фотографируется с работниками Сбербанка, в котором работала до ухода на пенсию. Обычная биография необычной женщины, у которой были свои взлеты и падения, свои цели и смысл жизни. Ее жизни. Ничего личного и ничего лишнего. Ни детей, ни друзей. Руслан закрыл фотоальбом и вздохнул.
– Я так и знал, – сказал он Василисе, – все гораздо проще. Но пока это большой секрет. Когда ты собираешься заниматься ее документами? – Он кивком указал на шкатулку-сундучок.
– Займусь на днях, – призналась Василиса, – все никак не хватает времени. Нужно выправить ей свидетельство о смерти, от него зависит и все остальное. Алевтине Ивановне все равно теперь некуда спешить. А у меня заказы, разнос мероприятий по датам, да и просто разнос, который мне учинит завтра директор. – Она мило улыбнулась. – Это все мелочи жизни. Вообще-то я очень ответственный человек.
– Действительно, – согласился с ней Руслан, – Алевтине Ивановне теперь спешить некуда. С оформлением документов можно подождать неделю-другую. Комната Воробьевой, насколько я понимаю, находилась в ее собственности?
– Нет, – призналась Василиса, – Алевтина Ивановна считала, что жилплощадь после нее должна достаться нуждающимся.
– Странная женщина, – задумался Руслан, – впрочем, подобная двойственность натуры свойственна всем представительницам слабого пола.
– О чем это ты? – не поняла Василиса, забирая у него альбом с фотографиями.
– Все о том же, – буркнул сыщик и поднялся. – Мне пора. Сегодня придется отследить еще одного типа. – Он поймал вопросительный взгляд девушки. – Нет, я буду это делать один. И не потому, что в тот раз
