Это был крик души, рвущийся наружу по непонятным причинам. Чем ей помешала Звонарева, погруженная в мирное чтение? Явно своим присутствием в гостиной.
Алла внимательно посмотрела на Анестезию, та смутилась.
– Ты могла бы почитать в более спокойной обстановке, у себя, например.
«В лесу кто-то сдох, – подумала Алла. – Чтобы Воронцова смутилась?!»
– А мне и здесь неплохо, – вздохнула она, старательно не замечая раздражение Анестезии.
Воронцова подскочила и ушла.
Тут же в гостиную заглянул Константин. В руках он держал поднос с двумя чашками чаю, для себя и профессора.
– Сидишь? – тяжело вздохнул он.
– Сижу, – пожала плечами Алла.
Он вышел.
А что еще она могла сказать? Только то, что после Анестезии к ней прибежит Стае. Он и прибежал.
– Ты бы не могла, – начал он, отдышавшись, – пойти и…
– Не могла! – резко оборвала его Алла тоном, не требующим возражений.
– Жаль, – сказал тот. – Тогда я пойду?
– Вали, – бросила Алла, которой начинала надоедать назойливость домочадцев.
Воронцовы через некоторое время прошествовали под окнами в сад.
Интересно, до чего додумался Андрей, усадив ее караулить гостиную? Гостиную! Вот в чем причина. Звонарева караулит картину! Туровскому наверняка стало известно, что грабители собираются ограбить профессора в четвертый раз. Но это уже не лезет ни в какие рамки. Впрочем, если они маньяки, одержимые идеей повесить у себя «Восточный полдень», придется сидеть и караулить. Ночью сидеть страшно. Хорошо, что она не голодна, а то точно пришлось бы сбегать на кухню.
Через некоторое время в гостиную зашли Ирина Аркадьевна с Владимиром. Они мило болтали о погоде, подключили к разговору Аллу, но та отделалась простыми ответами «нет» и «да». Владимир пожал плечами и ушел, а Ирина осталась.
– Не спится? Уже двенадцатый час, – томно сообщила тетка. – В твоем возрасте, дорогая, я крутила романы, а не корпела над книжками. А то так и останешься старой девой. Время не ждет, года бегут. Не успеешь оглянуться, и уже никому не нужна. Пригласила бы Горюнова прогуляться по саду.
– Чем ты занималась в моем возрасте, – хмыкнула Алла, удивляясь собственной наглости, – я видела на пленке.
– В кустах жасмина у бассейна по ночам поют соловьи, – выдавила из себя Ирина, не зная, как реагировать на грубость родственницы.
– Вот и слушайте их с Воеводиным! – отчеканила Звонарева.
Она не знала, какую опасность услышала Ирина в ее голосе. Но жена профессора внезапно обмякла, опустилась на диван и принялась шептать. Она уверяла племянницу, что между нею и Владом ничегошеньки нет, что все разговоры – это лишь наговоры, что он хоть и привлекательный мужчина, но родственник, и Ирина об этом не забывает. И если Алла хочет, пусть флиртует с ним хоть сейчас.
Еще одна загадка вечера, неуклонно приближавшегося к заветной ночи, когда Туровский пообещал обнародовать свои умозаключения и обличить преступников.
– Сидите? – поинтересовался Константин, возвращаясь с пустыми чашками на кухню.
– Сидим, – напряженно ответила Алла. Жуткие сомнения стали закрадываться в ее душу. Сидя в этой гостиной, она мешала всем!
– А мы с профессором собираемся ложиться спать! – торжественно объявил Горюнов.
– Я надеюсь, – фыркнула Ирина, – не вместе.
Горюнов покраснел и выскочил за дверь.
– Так что же? Позвать Влада? – засуетилась Ображенская.
– Не надо, – отрезала Алла. – Мне с ним говорить не о чем. А для флирта я себе получше кандидатуру найду.
– Кто бы говорил, – гордо тряхнула перекрашенной в рыжий цвет головой Ображенская и встала.
В гостиную заглянул Воеводин.
– Ничего не получилось, – сообщила Алла. – Я предпочла дочитать детектив!
Воеводин помрачнел и выскочил, следом за ним выпрыгнула Ирина Аркадьевна. Алла услышала, как они, тихо переговариваясь, зашагали наверх. Потом хлопнула дверь кабинета, и наверх поднялись профессор со студентом. Через пять минут, теперь Алла решила фиксировать время и передвижение гостей и родственников Ображенского для следствия, из сада вернулись супруги Воронцовы. Они поднялись на второй этаж, молча, не заглядывая в гостиную. Заглядывать смысла не было. То, что ее оккупировала Звонарева, выдавал электрический свет. Алла не собиралась сидеть ночью в темноте.
Но не долго Алла была в одиночестве. К ней зашла Маша.
– Есть хочешь? У меня на кухне кулебяка. Специально для тебя испекла.
«В лесу сегодня много усопших», – печально подумала Звонарева и от кулебяки отказалась.
Машка явно обиделась и поинтересовалась, долго ли Звонарева собирается здесь торчать. Алла честно призналась, что только до полуночи. Это признание подняло Сурковой настроение, она пообещала принести кулебяку в комнату Звонаревой.
Так как до полуночи времени оставалось немного, Маша побежала на кухню и принесла тарелку, накрытую салфеткой. Чуткий нос Аллы уловил умопомрачительные запахи. А она думала, что не голодна! Она так ошибалась. Лучше бы у нее началась булимия!
– Я тебя провожу наверх, – улыбнулась Машка. – Компота хочешь?
От компота Алла деликатно отказалась.
Взглянув на часы, показывающие без десяти минут двенадцать, она решила не досиживать. Зря люди говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Алла Звонарева была на сто процентов уверена, что путь к сердцу любого здравомыслящего существа лежит через этот важный орган. А еще она подумала, что диета диете рознь. Если она когда-нибудь сядет на диету, только на такую, где можно есть кулебяки, отбивные, фрикадельки по-андалузски и ни в коем случае не поглощать бананы. Алла задумалась: интересно, а есть ли такая диета, позволяющая есть все, что хочется, и при этом каждодневно сбрасывать лишние килограммы? Если бы такую диету разработал профессор Ображенский, цены бы ему не было!
Выпроводив назойливую Машку за дверь, Алла принялась готовиться ко сну.
Хоть раз в доме дядюшки выспаться по-человечески!
Разве она знала, когда ехала сюда, что попадет в водоворот странных событий, в которых жутким образом переплетаются ее диета, ненормальные кражи картины Лейтона и два придурка-шантажиста?
И где окажется такой замечательный сыщик Андрей Туровский.
Алла глубоко вздохнула, поймав себя на непостоянстве. Ведь совсем недавно она была убеждена, что по уши влюблена в Воеводина!
Что у нее в голове? Сквозняк гуляет! Ну и что, зато мысли всегда свежие.
Нет, вообще-то нужно не иметь головы, чтобы влюбиться в самовлюбленного Туровского.
И где только этот нарцисс шляется ночами?!
Вместо того чтобы ловить грабителей, встречается неизвестно с кем. Наверняка со смазливыми красотками типа Ирины Аркадьевны Ображенской. Да, такая звезда ему пара, а Звонарева так, мимо проходила. По делу о грабеже профессора с мировым именем. Кстати, Алла чувствует, что сегодня ночью они опять будут грабить!
Она переоделась в халатик, крепко завязала пояс и подошла к двери.
Никаких сомнений не оставалось в том, что в темном коридоре кто-то копошился. Скрипнула дверь комнаты Воеводина…
Алла могла отличить скрип этой двери от тысячи других скрипов. Она с закрытыми глазами и ушами, нет, насчет ушей она погорячилась, могла бы отличить этот своеобразный скрип. Сколько раз прислушивалась- то! Куда он направился? Ей захотелось выйти, но Алла сдержалась. Она должна быть к нему совершенно равнодушной! Пусть идет куда хочет…
Скрипнула еще одна дверь.
