подставляйте уши, и лапши хватит каждому! Задачу поняла с полуслова... Страхи подавлены в зародыше... малявки засунуты под одеяла... ремни подтянуты... Драматическим голосом опытной пионервожатой, прерываемым синхронным переводом Фатимы, она выдает, сочиняя прямо из головы, прелестную сказочку. Даже я слушаю, разинув рот. О маленьких ангелах, помогающих Святому Эльму. Воздушных духах, спешащих навстречу грозе и беде, несущих отчаявшимся людям знак надежды, веру в удачу...
- Мы летим, куда надо, и 'эльмы'... присели на крыльях отдохнуть, они устали...
Для XVII века гениально! Понятно и в тему. Много ли детям надо? Постепенно к шуму воздуха и электрическому потрескиванию добавляется мирное посапывание. Уснули...
Толстый пушистый кот дефицитной полосатой масти осторожно пробирается к камбузу вдоль нижнего ряда коек... Второй день ищет пятый угол, спасаясь от беспощадной ласки десятков цепких ручек. Больше суток, как истинный джентльмен, он стойко терпел вал обожания малолетних дам и только нервически дергал хвостом, даже никого не оцарапал. Но сегодняшним утром с диким мявом вырвался из объятий и до темноты глухо затаился в неприступном гостям хвостовом отсеке. Впрочем, сердобольная Маринка, улучив момент во время ужина, сунула усатому затворнику теплый оладушек. Теперь он явно рассчитывает на продолжение банкета...
Без кошек летать на деревянных самолетах немыслимо. Это стало ясно почти сразу... Первенца нашей пароавиации мыши и бурундуки прогрызли до дыр за месяц, прямо в ангаре. Заселили герметичные отсеки крыльев, устроили гнезда в укромных уголках корпуса, съели кожаную облицовку кресел. Идею пропитать части конструкции ядом задробили простым соображением: грызун-то, чтобы отравиться, должен сперва их сожрать. Для аварии хватит. Тогда зачем всё? Следующие самолеты сознательно конструировались в расчете на полную 'кошкопроникаемость'. Недоступных, закрытых для доступа мест просто нет. Лючки, ради свободного хождения по всем отсекам в каждой переборке. В результате сквозняки... и запахи. Весь самолет пропитан терпким ароматом лесопилки и сосновой смолы от налитых скипидаром топливных баков в крыльях. Надо! А чтобы кошкам служба медом не казалась, действует строгий приказ 'В полете зверя не кормить!' Но нарушают... сам экипаж... злостно. Сомневаюсь, что кот нагулял жирные окорока, питаясь тощими лесными мышками...
Славно-то как, целых несколько часов можно спать! Горизонтально, не пристегиваясь... В роскошном ложементе... для 500 кг фугаски. Таких суперлежбищ четыре, по числу членов экипажа. Амортизаторы, мягкие кожаные подушки - роскошный ортопедический диван. Ух! Почувствуйте себя бомбой системы 'Кузькина мать'! И они у нас есть... Со 'слезогонкой'. В XVII веке - 'вундерваффе'. При отсутствии у противника системы гражданской обороны, вполне себе 'ядрён батон'. На войне, как на войне. Врагов несравнимо больше, мы лучше вооружены. Баланс... Пока в силе булла Иннокентия VIII 'Summis desiderantes' от 5 декабря 1484 года, пока горят в городах Европы костры аутодафе... будет так и никак иначе. Dixi!
***
С бароном расстались на удивление мирно... Поразительно обаятельный мерзавец! Как ни в чем не бывало, осыпал девочек комплиментами. Проводили до катера, поднесли багаж... Ручка ещё бо-бо! Ответный подарок генералу Ордена - упаковка с ампулами 'на дегустацию' и пачка пояснительных картинок.
На лубках первый и последний опыт союзных действий с московским войском. Подпись: 'Солдаты Великого князя Вячеслава Андреевича, милостиво, милосердно, без пролития крови, убедили врагов покинуть осажденную крепость'. Плачущие враги, в спешке топча друг друга, массой рвутся наружу через открытые ворота и проломы в стенах. С другой стороны от крепости улепетывают стрельцы (а мы не виноваты, типа ветер переменился, лошади понесли... кавалерию и обоз... и пехота побежала сама... ля- ля-ля...). Над стенами вьется пар. Залп шести 120 мм мин с хлорпикрином дал зубодробительный эффект. Кроме десятка неудачников, насмерть затоптанных в проходах своими же, гарнизон потерь не понес... Комендант пытался отсидеться на верхушке донжона... При виде горстки парламентеров в противогазных масках спрятался в пустой зарядный ящик. Счел чертями... Нашли, представились, коньяком склонили к капитуляции - переписать вверенное имущество на неведомого доселе князя Сокола... О чем доложили последнему... Банкет шел двое суток...
К исходу третьих в воротах нарисовались царские воеводы и хором объявили победу неправильной. Однако, в каждом проломе стены уже стояла пушка (четырех как раз хватило), донжон сторожил миномет, а догадливый комендант давно убыл с копией акта восвояси... На вопрос 'Кто и с кем тут ещё хочет воевать?' внятного ответа получено не было. Цензурного... Послы были посланы по ещё более удаленным адресам... Матерный лай (устно и письменно!) длился всю зиму. До окончания компании. Наши имели фору - трофейный склад продуктов. А московиты побирались в разоренных окрестностях... Отношения с тех пор лучше не стали...
Из уважения к реальному статусу гостя, сама поплыла с иезуитом до 'Вонючего маяка', где начинаются нейтральные воды. Оказывается, лицемер сносно говорит по-русски...
Вдоль берега тянутся помидорные поля... Учебно-тренировочный самолетик защитной окраски тянет над плантацией белесый шлейф распыляемого химиката... Коварный план Белова 'подсадить Европу на кетчуп' близок к осуществлению. Южный овощ в Прибалтике зреет плохо, но у других-то помидоров тут нет вообще. А соваться с корейским перцем на биржу пряностей в Голландии - только сбивать цену. Пробную партию кетчупа, невзирая на 100% королевский акциз, в Дании оторвали с руками... Вот заработает гончарный заводик... Расфасуем продукт по банкам и задавим монопольным промышленным выпуском...
У каменной башни на островке пришвартован очередной 'клиент'...
- Смотрите, барон! Транзит, трехмачтовый купец, по пути в Швецию проходит фумигацию. Блокада крепка, ага.. Что, ваша Святая Инквизиция не знает? Оказывается, никто не любит спать с клопами... даже грязнули-моряки. А ребятам надо где-то тренироваться брать суда на абордаж. За умеренную плату натурой мы эти вещи совмещаем. Команда гуляет по берегу, а тем временем трюм и надстройки 'штурмует' дежурный взвод. Слышите хлопки газовых гранат? Внимание, фокус-покус! - палуба зерновоза покрывается шевелящимся серым ковром. Крысы... Бросаются в воду и пытаются плыть... До берега далеко, а газ силен... - Заметьте, их не трогали, они тонут сами! Люди, любой крепости веры, ведут себя точно так же... или падают замертво.
- В ампулах пробные дозы препаратов. Рекомендую генералу понюхать лично - терпеть резь невозможно. Жидкость (хлорпикрин) на открытом месте выветривается через 6 часов... Порошок (хлорацетофенон, любимая народом 'Черемуха') в холодный сезон года испаряется неделю. Если ваша Церковь объявит нас врагами, то мы вас назначим крысами. И загоним в катакомбы! Как римляне на заре веков... Ради повышения градуса святости... Сомневаетесь? Пять грамм хлорпикрина на кубометр смертельны для постельного клопа. Для разгона Рима хватит 2-3 тонн, один самолетовылет. Передайте это генералу!
- Прощайте, экселенца...
Жалко мужика... Начальство не любит плохих новостей. Опять, небось, сунут в каталажку...
***
- Дарья Витальевна... Дарья Витальевна... - бубнит под ухом динамик. - Владиангарск в зоне приема, ваша вахта!
Жму кнопку подтверждения сигнала... Подъем... Как внештатный член экипажа, я формально не обязана вести самолет... но должна! Четвертый час ночи. Бр-р-р! Умываюсь ледяной водой, иду в носовой отсек. Останавливаюсь, привыкая к темноте...
Внизу проплывает почти невидимая в сумраке земля, только бесчисленные озера и речки отражают частые зарницы... Выше, кажется достать руками, тянутся струями тумана низкие облака... А между ними тихонько, как диковинное рыжее привидение, скользит туша нашего самолета. Молнии бьют позади, мы опережаем грозовой фронт уже на пару часов. Похоже, долетим без особых проблем. Будь иначе, Валентина
