— Нет. Я пойду с тобой, — отрезала эльфийка.
— Но там — слишком незнакомый и пугающий мир. Тебе трудно будет адаптироваться. Не обижайся и пойми: мне и так сейчас тяжело, а если ещё и за тобой следить. Ты же даже обычного телефона боишься.
Теона надула губки:
— Разве там страшней, чем в пещере у Чёрного Дракона?
— Нет, но…
— Во-вторых, буду охранять тебя, чтобы больную ногу совсем не отдавили. Как я поняла там большой праздник и куча народу?
— Да, но…
— В-третьих, — не дала договорить эльфийка, — помогу найти сестру.
— Как?
— На мне её одежда, я уже настроилась и определила энергетическую ауру предыдущего носителя. Думаю, что в толпе смогу распознать её спектральный след.
— Её что?
— Каждое существо имеет определённый цвет ауры, которая на некоторое время оставляет следы в том месте где был или на тех предметах, к которым прикасался хозяин. Эльфы и некоторые из людей такие следы способны видеть.
А что, это может пригодиться. В принципе, в «Метелице» как раз проходит что-то типа фэнтэзийного карнавала, и внешность Теоны там вызовет даже меньше подозрений, чем моя.
— Одевайся! — согласился я и подал девушке свой утеплённый плащ. — Только одно условие: абсолютное послушание.
— Да, мой повелитель.
— И ещё: хвалю — по-русски ты говоришь уже намного чище. Удивительный результат за пару часов! Сейчас нет времени, но позже расскажешь, как добилась такого успеха.
— Да что тут объяснять? Просто у старшего народа абсолютная память! Чтобы запомнить информацию нам достаточно прочесть её один раз! — похвасталась эльфийка.
— Не перехваливай себя. Для произношения всё равно нужна практика, а память не такая уж и идеальная. Ты вот, например, когда меня уговаривала взять с собой, забыла сказать «во-первых».
— Ничего не забыла. Специально так сделала. Людям же нужно помногу раз повторять, а так ты сразу и надолго «отрубишь себе на носу» одну из древних, проверенных тысячелетиями истин.
— Интересно, что же это я должен «отрубить себе на носу»? — усмехнулся я.
— Во-первых, с женщиной спорить бесполезно!
— Нам не обязательно привлекать внимание всех присутствующих… На Земле эти вещи так не носят… Если не сочетается с цветом твоих глаз, то и надевать нельзя?.. А теперь что не так?.. Ты скоро?!.. Что это под плащом?!.. Зачем опять напялила этот наряд?… Хорошо, пусть будет так, чем совсем голой… Ладно, некогда, запахни, но в «Метелице» чтобы не снимала верхнюю одежду!
— Да, мой повелитель… Как скажешь… Хорошо-хорошо… Так и сделаю, — язвила тёмная и наряжалась по-своему.
Что за игру она ведёт? Неужели сперва стерва влюбит его в себя, а потом расскажет про «серебряные локоны»? А потерявший от счастья человек легко освободит её от клятвы. Очень мудро. Будь я на её месте — возможно и не сообразила так сделать. Всё-таки не хватает мне многовекового жизненного опыта, такого как у Легенды.
— Одень вон ту шапку… Нет, не так, чтобы ушей не было видно… У тебя самые красивые ушки, когда прибудем на место, снимешь… Просто у нас эльфы, довольно большая редкость. Особенно тёмные.
— Да? — искренне удивилась дроу. — И скольких ты встречал?
— Всего одну — зато какую! Всё готово? Тогда пошли.
Хотела последовать за ними следом, но не успела прошмыгнуть — дверь захлопнули перед самым носом. Пожалуй, осмотрюсь пока. И пышки пойду доем, с ромашковым чаем и мёдом.
— Это Миша и Оксана — друзья Светы, — представил я эльфийке встречающих.
— Михей, — протянул руку Михей и тут же потер хрустнувшую кисть. — Ой! Сильная какая!
— Ксеня, — кивнула Ксюха. По ее грустным глазам было ясно, что сестру всё ещё не нашли.
— Теона, — промурлыкала тёмная эльфийка.
— Теона моя… — вдруг я понял, что не придумал, как объяснить, кем является прибывшая со мной красотка, — это моя… знакомая. В гости заскочила.
— Ясно: «в гости заскочила» с ночёвкой. Серёга, неужели ты наконец-то, нашел девушку своей мечты? Ты же жаловался, что в этом грешном мире нет, удовлетворяющих твоим требованиям, — гыкнул Миха, потом получил от подруги поддых локтем и заткнулся.
— Так я из другого мира. Невидно разве, что тёмная эльфийка? — объяснила моя спутница.
На меня напала икота. Зачем же она всем подряд рассказывает? Но друзья «шутку» оценили.
— Да сегодня тут слёт таких, как ты, — заметил Мишка.
— Теона поможет найти Свету, — сурово заявил я (некогда мол лясы точить, пора заняться делом). — Она немного экстрасенс, способна видеть ауру человека. Или его спектральный след, как-то так — я точно не разбираюсь. Короче, Михей, проведи нас на балкон, чтобы сверху больше людей обозревать.
— О’кей! Организуем.
В ультрафиолетовых лучах я вдруг заметил на лбу спутницы светящийся белым знак. Надо же, а при обычном освещении вообще ничего не видно. Присмотревшись, узнал стилизованное изображение весов. Что это — магическая татуировка, проявляющаяся только в определённом цветовом спектре? Любопытно. А это только украшение или что-то символизирует? Признак принадлежности к клану? А если картинка характеризует род деятельности, и одновременно указывает, что девушка «избранная» — типа поддерживает равновесие мира? Только открыл рот, чтобы поинтересоваться, как тут же забыл, взглянув на красавицу и обнаружив, как затравлено она реагирует на окружающую обстановку.
От происходящего, и без того огромные глаза эльфийки расширились. Беспорядочная игра света, громких звуков, большая пёстрая орущая и конвульсивно дёргающаяся в такт лучам и музыке толпа вызывали тревогу у «дитя леса». Или это про светлых эльфов так говорят? А моя спутница кажется, выходец из подземного мира. Добивали жуткие декорации и дурно пахнущий дым. Заметил, как «королева клинков» несколько раз пыталась выхватить из-за спины отсутствующие мечи. Особенно, когда рядом проходил кто- нибудь в костюме светлого эльфа или орка. В такие моменты я слегка обнимал иномирянку, сдерживая от немедленной атаки.
— «Теоночка, успокойся, тут нет врагов. Это не магические молнии и шары. Настоящих представителей старшего народа тут кроме тебя нет. Все остальные — наряженные люди. Даже те, кто орут — тоже не чудовища, а певцы».
— Этот стон у нас песней зовётся! — словно подслушал мысль Михей и не смог удержатся, чтобы не вставить шутку.
— Ну что? Не видно? — тихонько спросила Ксюха. Она чувствовала себя виноватой.
Эльфийка наблюдала за копошащейся внизу массой.
— Тут её нет, — уверенно выдала серокожая девушка.
— Посмотри внимательнее, — попросил я. — Вдруг пропустила, или следы нечёткие. И вообще, как долго они держатся?
— Её тут нет. Я уверена.
Последняя надежда исчезла. Даже неунывающий Михей тяжело вздохнул. Поиски зашли в тупик.
— Единственный выход, ждать до утра, когда все начнут расходиться, — прошептала Ксюха.
— А если она в другом месте? Боюсь даже представить где. Надеюсь, исчезновение Светки никак не связано с суммой выигрыша, обладательницей которого она стала. Знаешь, какие отморозки бывают? —
