Египет нам весь не нужен. Пока.
Панда пришел, экраны загорелись с изображениями генерала и чиновника. Селекторное совещание. Они уже в Смоленске встречались, знакомы. Мое предложение взяли за основу, быстро откаты с сумм обсудили, я своим честным словом заверил, что за личную долю каждого отвечаю. По любому. Пока Солнце светит в небе, и в руках есть сила покарать отступника за измену слову, договор наш вечен. Только братья китайцы решили работать соло. Панда оставил переход на менеджеров смен, и пошел сам на родину предков, к командованию ближе. Их дело. Моя родина - страна большая. Нашли нам базу подводных лодок на Таймыре. Вечером из Мурманска самолет полярной авиации туда пойдет. Ну-ну. И начали мы суетиться.
Леха сначала сам засобирался в поход. Вспомнил я, как во сне стрелял по крысам, и заказал на полигоне мишени. Подъехали мы к ним на четыреста метров, я весь десяток сходу одной обоймой «Грозы» положил прямо из машины. Подкатили вплотную, посмотрел на них Зомби, потом на меня.
- Извини, - говорит, - думал, что ты на удаче своей из всех переделок живым вылезаешь. Ошибался, выходит. Стреляешь, как молодой бог, аналитик.
И поехали мы обратно. Меня в рейд собирать. Только дело это нехитрое и привычное. За час управились. Стрелковый комплекс в руках, «винторез» на плече, девятьсот патронов бронебойных, два десятка гранат к гранатомету и две «лимонки». Нож на поясе, два «Каменных Дикобраза» и три «Скальпа контролера» Чем богаты. «Вспышка» моя родная в тумбочке лежит рядом с короной. Борт на Мурманск от нас в шесть вечера полетит, и я после обеда спать залег. На Севере сейчас полярный день, кто знает, как он на меня подействует.
Поднял меня Леха за полчаса до вылета. Обнялись мы с ним, и полез я на трап. Костюм защитный «Скат-10» в рюкзаке, сам в комбинезоне для техников. Дипломатический паспорт в чехле кевларовом в нагрудном кармане, карточка банковская там же. Пара плиток шоколада и фляжка на ремне, рядом с ножом. Все на месте.
Банковский ревизор существо практически бессмертное. Он исчезнет только вместе с деньгами. Ха-ха. Это я шучу. Нервничаю, однако.
Доехать без приключений до квартиры Сотника на Авентине у них не получилось. Машины самодвижущиеся на Марка никакого впечатления не произвели. Едут, и ладно. По воле богов все возможно. Если с неба тучей со свистом летят камни, это не чудо. Ты просто прощелкал засаду пращников за скалой. Тут тебе и смерть пришла. Только у колонны Трояна Скрип сказал:
- Стоять!
Перед цоколем слонялся первый встреченный за день армейский патруль. Четыре солдата-легионера и три преторианца. Ближе подошел и рот раскрыл. Понятно, бывали в Риме периоды упадка и мятежей. Резались на улицах семьи знатные, Гракхи и Котоны между собой, но солдаты армии без знаков своего легиона никогда ему раньше не попадались. Шаг стал тверже, и вместо «здравствуйте», легат им сразу всем по рожам настучал. Правильно, сказал демон в голове, пусть знают, кто в доме хозяин, и ударил с ноги поднимающегося преторианца.
- Твари, дезертиры и клятвопреступники, корм для воронов, - сказал сталкер. – Пропить все до последней бронзовой бляшки с формы, ничтожества, это уметь надо. Зачисляю вас в мой второй Коринфский легион. Следуйте за мной.
Он не стал бы с ними разговаривать, не сохрани они мечи. Но оружие они не заложили, значит, солдатами остались.
- Что ему от нас надо? – поинтересовался студент-историк, решивший подзаработать, развлекая туристов у древней колонны.
- Кажется, мы вытянули счастливый билет, - сказал, потирая ушибленную челюсть, актер второго плана Гвидо Кастелани. – Парня я не знаю, но в машине сидит режиссер с телевидения. Нас только что взяли в шоу. Он на чистой латыни приказал следовать за ним. Вы как хотите, а я рискну. Вдруг это тот шанс, которого я всю жизнь ждал.
Актер перебрал в голове все тексты, подходящие к случаю. На латыни он немного играл, и выбор был невелик.
- Веди нас, цезарь, мы следуем за тобой, - изрек он с пафосом.
Тут-то Марк Аврелий и удивился. На такой эффект и он не рассчитывал.
- К Пантеону, - скомандовал легат.
- По машинам. К Пантеону, колонну не разрывать, держаться плотно, - продублировал команду актер, и на ходу стал набирать номера на телефоне, звонить приятелям и подружкам о кастинге у Пантеона.
На этом этапе Умник подключился. Он знал высказывание фельдмаршала Клаузевица. Для войны нужны три вещи. Деньги, деньги и еще раз деньги. Тут он всех юристов покойного Паука по всей Европе и поднял. Не успела кавалькада два квартала проехать, как всем участникам нового шоу по сети контракты на телефоны упали. Суммы не запредельные, но раза в два выше обычных ставок за съемочный день.
- Бинго! – сказал старина Гвидо. – Мы в деле.
В эту минуту он стал лидером стихийной труппы.
А Умник работал. В мастерских приступили к изготовлению нагрудных значков и регалий. Шили римскую одежду и доставали из запасников арсеналов оружие. Кортики морские кайзеровские в ход пошли, с орлами. Из золингеновской и крупповской стали.
Курсы разведшколы бундесвера в полном составе двинулись на аэродром. Переодевались прямо в самолетах. Со смехом примеряли алые плащи и шлемы, пока в хвостовом отсеке не наткнулись на ящики с винтовками и патронами.
- Итак, мы начинаем, - сказал капитан Гелен, внук знаменитого генерала. – Над всей Италией безоблачное небо.
Народ здесь подобрался опытный, все офицеры хитрых служб, кадровой выучки. Фразу, которой генерал Франко свой мятеж в Испании начал, помнили. И два года боев после нее тоже не забыли. Стали план Рима обсуждать, как город брать под контроль. Не получалось, людей хоть как надо тысячи три. Мало их в двух самолетах.
А у Пантеона стояли столики, за которыми ассистенты режиссера заключали контракты с массовкой. Сидели они в одеждах вольноотпущенников аристократического дома, и половина Италии смотрела это шоу по телевизорам и Интернету.
Священник храма метнулся наперерез к Скрипу и был наповал сражен классической римской латынью с отчетливым выговором твердой «р».
- Это храм всех богов, жрец, - сказал ему сталкер очевидную истину. – Зажги все свечи в честь Митры Светозарного и Черного Сталкера. Хватить жить в сумраке. Наступают новые времена. Или возвращаются старые.
Марк с удовлетворением услышал, что здесь похоронен император, объединивший в последний раз всю страну от юга до севера.
- Виктор-Эммануил Второй, - сказал он. – Надо рядом плиту поставить с перечнем деяний славных и храм украсить. Он будет главным в городе.
Сердце настоятеля учащенно забилось. Вот она, шапка кардинальская! Силу телевидения монах давно знал, и теряться не собирался. К концу передачи его вся страна запомнит. Пошел служек в парадную одежду переодевать.
Скрип-Север чувствовал себя в Пантеоне как дома. Его построил за свои деньги приятель его семьи Агриппа Виспаний, тоже Марк. Великий Август сам строил много, и его чиновники и полководцы за ним тянулись, украшали город. А храмы и мавзолеи использовать под военный лагерь - древняя традиция. За поворотом, выйдя из автобусов, строились в походную колонну приехавшие из аэропорта немцы. В суматохе решили заняться привычным промыслом карманники. Разрезали зеваке барсетку, да не учли количества полицейских в штатском и охранников телестудии. Скрутили их моментом.
- За кражу на храмовой площади – смерть, - сказал жестко Скрип. Глянул на немцев, и уточнил. – Повесить.
Через минуту двое пойманных воришек повисли на ближайшем дереве.
- В город вернулся закон, - сообщил Скрип в камеру. – В отсутствие императора принимаю на себя обязанности трибуна, а достойного жреца Пантеона назначаю верховным понтификом.
