Это я. А старший брат мой Каракалла все время меня со своего пути к единоличной власти убрать хочет. Так и живем, с оглядкой, но весело. Отец наш в Британии титулы нам присвоил, война, мало ли что случиться может. Он уже стар, последние дни доживает, на детей вся надежда. Рим велик, века за спиной и тысячелетия впереди. И к власти над миром его поведу я, Гета Север.
- Хорошие у вас отношения в семье, трогательные.
Остряк, я прямо от хохота зашелся.
- Император прогуливается с новым мимом, - голоса за спиной, - что он сказал?
А хочется хоть раз в жизни увидеть горы до самого неба».
Вторая знакомая личность тихо улыбалась на заднем плане. Бейте меня палками, не этнограф я. Китайца от корейца не отличу никогда. Тем более одного китайца от другого. А ведь их полтора миллиарда! Вот на этот случай и придуманы бейджики, жаль, что у нас в Зоне их не носят. Выбор у меня был небогатый. Неподалеку от меня стоял либо Малыш, либо Коротышка. Один черт, китайский диверсант-разведчик. Нашего передатчика на нем не было. Их здесь вообще было мало. Понятно, я из чужих рук стакана воды не выпью, а эти монетку с земли не поднимут. Вдруг там закладка с микрофоном? Интересно, какое у них задание? Кабана откормить? Он мой взгляд заметил, поклонился вежливо. Я, с места не сходя, ему ответил.
Закончили анархисты стрельбу учебную. Средненько, честно скажу. Для армии нормально, но в Зоне надо стрелять быстро и точно одновременно. Строиться они не стали, пошли плотной группой, но головной дозор метров на пятьдесят вперед ушел. Уже прогресс. Года два-три и они научаться и арьергард выставлять в походную колонну.
Иду рядом с Максом, последние новости рассказываю. Кто и где говорю, чем занимаются – молчу. Государственная тайна. Только к воротам подходим, Умник меня отвлекает. Глянул на экран, наши гарнитуры из рюкзака вытаскиваю и китайцу в руки кидаю. Парочку сразу.
- Панда! – кричу, - ты меня слышишь?!
- Панда на связи, слышу вас хорошо, на местности ориентируюсь. Нахожусь предположительно на станции дальнего обнаружения, на минус втором уровне. Поднялся с предыдущего. Разница высот восемь стандартных лестничных пролетов.
Метров пятнадцать, прикинул я.
- Выбирайся, мы к тебе навстречу идем. Одна потеря сама нашлась. Пять дней он там по подземельям лазает. Пошли, разомнемся.
Неторопливо, трусцой к Барьеру побежали. Сзади вой ударил. Скажи псам, что есть возможность сторожей Темной Звезды погрызть, они сразу согласятся. По любому.
Догнали они нас, когда мы метров на тридцать к воротам в ущелье приблизились. Шесть человек и пятерка псов, стая с «Агропрома».
- Дорога в районе поворота заминирована, - предупреждаю. – Недавно там Лис с Ходоком гуляли. Сведения точные.
- Мины лучше аномалий, - отвечает мне один из китайцев.
Кому как. Меня аномалии не пугают, а мин боюсь. Я вообще человек тихий и боязливый. Пугаюсь мин, псевдогигантов, стоматологов и темноты. Почему темноты? А ты представь, сколько там может прятаться стоматологов.
Проблемы возникли у «Монолита» с бойцами. Не зря мы их стреляли-резали. Пусто было у будки со шлагбаумом. Не могли они уже на каждом посту караул держать. Два анархиста отставать стали, дыхание сбилось, курильщики. Я у одного рюкзак забрал, Макс у второго, и темп слегка сбросили. Стая собак вылетела, мы их огнем смели с дальней дистанции. Вожак завыл от удовольствия, точно, нет здесь равных нашей стае. Бежала смерть по дороге, царапая асфальт когтями и набойками композитными. На повороте на Мертвый город патруль наемников прикончили. Панда тем временем из-за ограды Радара на дорогу выбрался.
- Беги, - шепчу в передатчик. – Черный Сталкер нас любит, он нас прикроет. Знал бы ты, в какой ливень я уходил. Торопись!
Как словом, так и делом. Только не дождь, туман. Выполз из ниоткуда, все тихонько украл. Точка зеленая на экране карты к нам приближается. Остановились мы. Стволами ощетинились. Через пару минут тень мелькнула и сразу к нам кинулась. Некогда было даже «Здравствуй» сказать, сразу к нашей заветной дверце бросились. Кроме меня один Макс знал тайну железной двери на скале. Но остальные шли, вопросов не задавая. За псами держась след в след, мины проскочили. Внутренний голос кричал, «быстрее!». Собак на скалу втянули, сами поднялись, броня лязгнула, все. Мы дома!
Дрогнула земля под ногами. Кинулись мы к перископам внешнего обзора. Убедились, не видно ничего.
- Позволю высказать себе догадку, - говорит один китаец, - в нас только что стреляли из чего-то на редкость серьезного. Установка залпового огня «Смерч», к примеру. Или немецкий «Тайфун». Там на дороге сейчас море огня.
Понял я, что больше нам для диверсий и срочной эвакуации тайным ходом не воспользоваться. Засыпало наш запасной выход во владения «Монолита». Ну и ладно. Перебьемся. То-то внутренний голос волновался.
Протянул я Панде свою фляжку, он ее не отрываясь, сразу досуха выпил.
- Знакомый вкус, - говорит, - напиток богов.
- Это точно, - соглашаюсь.
Про себя думаю, знал бы ты насколько прав. Вот и пригодилась водичка. Не зря с собой таскал. Здоровее будет наш снайпер. Придется Темной Долине с Китаем не ссориться, чтобы Панду перед проблемой выбора не ставить. Ты, мол, за кого?
За друзей или за родину? У русского человека такой проблемы в принципе быть не может. Если кто-то где-то найдет на бескрайних просторах честного мэра, губернатора, министра, разбудите меня ночью, я пешком пойду на такое чудо любоваться. Только ты не найдешь, а я их защищать не буду. Мне и здесь хорошо. А в Италии будет еще лучше.
- Передохнул? – спрашиваю. – Выходим. Макс первый, я последний. Псов при переходе обнять, и вперед.
Подошли к полусфере, Панда гордо выпрямился. Точно, сейчас его трудами у Китая еще один собственный пространственный туннель будет. Засверкало серебро, работает переброска на Киевскую базу. Две минуты, и нет нас на подходах к Радару.
Из ангара всей группой вышли. Овсов давно уже в курсе, Умник службу знает. Мы еще за Пандой шли, когда он нашего контрразведчика предупредил. Тот, соответственно приготовился. Два микроавтобуса с матовыми стеклами с этой стороны ворот стоят. Много народу по базе ходит, а лишнего никто не увидит.
Псов на площадке высадили, там тушки свиные подкопченные уже лежат. Знает вкусы чернобыльцев, недаром с Акеллой и Гердой работал. Он с ними корпус «Д» брал в Киевском централе. А человечков без разговоров на гражданскую часть базы, в хозяйство Панды. Вот тут я удивился до невозможности. Знал, что жизнь там бурлит, но гостиницей пятизвездочной китайцы меня в шок повергли. Мы там, в казарме через взлетное поле живем, а они тут, папа их Конфуций, дворец построили. Нашего снайпера встречали, словно наместника императора. Только на колени не падали. Умник сразу тридцатисекундное окно в переходе на Китай нашел, и пошли наши желтые братья за своей долей богатства и славы прямо на родину. А мы вчетвером остались в президентских апартаментах отеля «Золотой Дракон». Девушки в национальной наготе слегка задрапированные прозрачным шелком будили желания. Наверняка это происки здешнего Овсова. Медовая ловушка. А с другой стороны.… С другой стороны Бронза. А в Италии Паола. В Милане бывшая подруга тележурналистка. Она мне тут несколько сообщений присылала, а я через администрацию гетмана ей повышение организовал. Дали ей полчаса эфира в неделю на свободную тему. Сама режиссер, сама ведущая. Врать не буду, телевизор все лето не смотрел, некогда и незачем. Но отзывы слышал хорошие. Девушки – четкий показатель успеха. Чем их больше вокруг, тем ты успешней. Закон жизни. Раньше они прибегали к владельцу самой большой дубинки на тепло огня и запах жареного мяса, а сейчас их манит стопка кредитных карточек, блеск бриллиантов и лед в коктейле. Только не моих. У них и так все есть. Значит, есть что-то еще. Запах удачи. Или я им просто нравлюсь. Они мне точно очень нравятся,
