сотрудник карательных органов подтвердит. Типа спецназа ГРУ. Упустил человечка, получи срок. Бывало такое.
Я был прав. Полный рюкзак железа, две аптечки и немного еды. Даром люди погибли, по собственной глупости. А могли бы жить.
- Отсюда одинаково до ближайших безопасных мест. Что до Агропрома, что до Бара часа три ходу. Решайте, куда пойдем. К Стилету или к Информатору? – спрашиваю.
У молодняка глаза загорелись. Не знаю почему, Бар как бы рубежом считается. Если ты до него добрался, автоматически из новичка превращаешься в опытного сталкера. На Барьере становишься ветераном. Первая сотня рейтинга – мастера. Короче, хочется им в подвал к бармену. Чтоб потом у костра говорить так лениво: «Сижу я за столиком, подходить ко мне полковник Петренко, в ноги валится, и криком исходит. Кроме меня опять мир спасать некому. Допил я свой стаканчик и пошел. Куда? А ты догадайся».
В баре кормят лучше, и перехода нет. Не будет возможности сразу на базу свалить. Я себя знаю – приду на Агропром, сразу домой в сауну и опять к девушкам. А тут таких соблазнов нет. Парней под опеку Информатора отдам, не пропадут вчетвером, новости у Филина узнаю, после ужина вздремну до одиннадцати, ночь у костра посижу, песни с байками послушаю, а на заре в обратный путь двинусь. Долина, родничок, южное шоссе, Кордон, застава. Долг выполнен, и уж тогда оторвусь. По любому.
- Шире шаг, инвалидная команда! – кричу бодро, весело. – Все сталкеры попадают в рай! Кто в баре не был – тот счастья не знал. Бегом!
Средний темп держу. Не от выброса убегаем и не от пожара степного, простая тренировка. Трофейное железо на бок давит. Скоро сдам его за деньги невеликие и забуду всю эту историю. Нет, какое гадство. Щенок посадил в погреб одного забулдыгу. Тот речами народ взбаламутил, и нам пришлось ни за что, ни про что десять человек убить, а тот оратор где-то живет и в ус не дует. Неправильно это.
Перед заставой «Долга» остановиться пришлось. Часовые с руководством связались. Петренко дежурил, распорядился нас пропустить и сопровождение дать. С конвоем чтоб шли, под присмотром. Огорчил он меня, запомним. Я не злой, у меня память плохая. Отомщу плохому человеку за неприятность, потом забуду, что уже сквитались, и опять отомщу. Я могу долго сидеть на берегу реки в ожидании. Вон она – Припять, прямо на востоке течет. Дали нам человечка, прошли мы сложную систему аномалий на дороге, и легли на курс – прямо к стойке заветной.
Проводник нас точно на мостик через ров ведет. Я по нему ни разу не ходил, там зверье все время в засаде сидит, народу на нем погибло, тьма, чего мы сюда лезем? Мы в четыре ствола стаю слепых собак уполовинили, остальные в траву спрятались. Вышли к блокпосту, а там очередная неожиданность.
Стоит на посту четверка сборная. Граф, Кактус, офицер незнакомый и Филин.
Если заместитель по боевой подготовке во мне разочаровался, то жизнь моя сейчас закончится, но эти-то твари здесь зачем? Наши трупы таскать? Посмотрел я на Филина и говорю небрежно:
- Пусть парни в бар пройдут, издалека шли, а мы и через пять минут успеем черту подвести. Мы же никуда не торопимся?
- Нет, - отвечает, - никуда. Пошли все в бар, сядем, выпьем, песни споем.
Отпустило меня, зашагали мы по земле клана.
- Ты на самом деле думал раньше меня успеть ствол поднять, если бы у нас до стрельбы дошло? – Филин удивленно спрашивает.
- Нет, - честно говорю, - я точно стреляю, но не быстро. Хотя наверняка не знаю. Не было необходимости проверять. Оружие вскидываю медленно. Панда меня опережает. Но если бы ты перешел на их сторону, я бы вас и мертвый убил. Не сомневайся.
- Верю, хорошо, что я не с ними. Иванцов, капитан разведывательного взвода, дежурную четверку отпустил на обед. Решил сам постоять с ребятами. Не понравилось мне такое рвение и забота о сослуживцах, не замечалось раньше таких качеств у капитана, пошел лично вас встретить, - усмехнулся Филин.
Похоже, майор мне только что второй раз жизнь спас и многим хорошим парням. Не знаю, что они задумали. Здесь много вариантов возможно. Могли нас прямо на мостике расстрелять, ошибочка вышла. Или прямо на посту, напали мы на них. Значит, капитан-разведчик. Неплохо бы его уколоть «сывороткой правды» и поговорить о судьбе двух шакалов и одного чернобыльского пса. И артефакта лечебного по названию «Душа».
Те две крысы на Дикой Территории отсиживаются или трупы их в аномалии пропали. А вот пес, куда он его дел? Тут мы и вывеску увидели. «Сто рентген».
Парни заулыбались. Понимали бы они с кем вместе идут. Филин в десятку лучших бойцов планеты входит и в ней он не последний. Спустились по ступенькам, Информатор одиноко за столом сидит. Мы все сразу к нему. Я к стойке – оружие трофейное ссыпал горкой. Получилось на четыре пачки бронебойных патронов за все. Каждому из нашей компании по лишней обойме. С паршивой овцы хоть шерсти клок. Бармен меня манит рукой, иди, мол, внутрь. Зовут – иди.
- Ты же, Клинок, крови не боишься? – с подходцем, издалека, спрашивает.
- Кого убить надо, и что я за это буду иметь? – перехожу на конкретику.
- Тварь одну необязательную, на Янтаре был недавно. Как зовут, не знаю, может, и нет у него еще имени. Получишь вещь стоящую, артефакт «Душа Бенгала», модифицированную. Мертвых не воскрешает, но живых от любой болезни спасет. У меня из старых запасов. Берись, не прогадаешь, - уговаривает.
- Узнаю я его как? – интересуюсь.
- У него примета есть особая, два передних зуба выбиты, - отвечает.
Лег я на пол аккуратно и начал хохотать. Минуты три меня трясло. Слышу, в зале тишина гробовая. Даже стаканы не брякают. Затихли все.
- Слушай, - говорю, - берусь, только никому не говори, и скажи, чем он тебе насолил?
- Ты тоже никому не говори. Он меня как-то исхитрился на кредит раскрутить. Костюм, «Абакан» с прицелом, патронов два боекомплекта. Как у него получилось, не понимаю.
А мне все ясно. Мини-гипнотизер. Он так и народ за собой повел. Вот такая разгадка у этих странностей. Чуть раньше он бы веру новую создал, недавно такие орлы пирамиды создавали финансовые или секты организовывали, а этот бармена развел на снаряжение. Не знаю, что сложнее.
Не стал я заказ в долгий ящик откладывать. Выпил стакан чая на ходу и убежал.
- Клинок у нас непоседа. Разведчика, как и волка, ноги кормят, - Информатор вслед говорит.
Здесь он прав. По любому.
Бегу знакомой до боли дороге. Завод по станции прошел, пару раз за вагоны прятался, зря, померещилось. Только лучше лишний раз на землю упасть, чем на нее с простреленной головой лечь. Навсегда. Переход с колоннами и аномалиями, в крайней «жарке» пистолет лежит, столб огня ревет. Я прикинул траекторию, отошел на пару шагов вбок, выстрелил в железку. Выбило ее пулей к стене. Так, кстати, и артефакты из аномалий доставать можно. Проверено на личном опыте. Стихло пламя. Отвлекаться не стал, дальше иду. Песенку бы спеть, пока нет никого, пугается народ моего голоса, да отвлекаться нельзя. Здесь уже могут снорки в любой момент появиться.
Вышел на край котловины, туманом все затянуто, но знаю я, что в центре стоит купол, вокруг него забор, у ворот раскрытых настежь часовые «Долга» у створок караул несут, свободная пара у костра сидит. Сахаров и Круглов опыты ставят, гранты отбивают. Старожилы. А остальной ученый люд не приживается в Зоне. Приедут в командировку, поработают и с визгом радости в вертолет лезут, за речку лететь. Будет много «телепортов», можно один им пожертвовать. Сделать прямой путь: база Департамента – Купол. Но вряд ли это скоро произойдет. У меня моя личная пара артефактов ушла абсолютно бесплатно на общественное благо. Мы переход в Африку, в Бозум наладили. И я хочу честно и откровенно признать – мне моих артефактов жалко. Если бы я их Панде отдал или Кеннеди, мне бы миллиона два в день перепадало. А из Центральной Африки можно получить только большое спасибо. И то вряд ли.
Сначала дело. Туман мне на пользу. Паренек-оратор нашей связью не пользуется и на общий канал не выходит. У него счетчик Гейгера есть, а детектор аномалий наверняка отключен. На Янтаре он не нужен, если в подземелья не лезть. И найти его можно старым дедовским способом. Обойти все окрестности и каждому человеку в лицо посмотреть. Пошутить, чтоб улыбнулся, у кого зубов нехватка, тот и есть мой клиент. Вот будет смешно, если их будет двое – беззубых. Да вспомню, наверное, или придется обоих Щенку
