Гэри решено было взять с собой – он не займет много места, да и ест мало: огурца в неделю будет достаточно.
Одежда? Всегда вот так с отдыхом: набираешь рюкзак шмоток, а носишь от силы две-три. Взяла две пары старых джинсов, длинную тельняшку в черную полоску, купальник, пару футболок и так, по мелочи. Все это легко помещалось в спортивный рюкзак.
– Ты все собрала? – за полчаса этот вопрос мама задала три раза. – А домашние тапочки?
– Взяла, взяла, – отвечала я. Главное взять, а то, что ходить там я буду исключительно босиком или в носках, говорить совсем не обязательно.
– А носки шерстяные? – продолжала мама. – Вдруг холодно будет? Возьми те, серые, которые бабушка связала.
– Я их и взяла, – согласилась я.
– А расческу? А зубную щетку?
– Ну, конечно. Я положила их в самую первую очередь.
– А теплый свитер? Возьми еще один на всякий случай, а то этот, мне кажется, какой-то холодный.
– Нормальный, – я начинала раздражаться. Сейчас мама еще вспомнит о теплых зимних трусах или о шерстяных штанах по колено, которые заставляла меня надевать до пятого класса под джинсы, совсем весело будет.
– Ну, ты не стесняйся, попроси у Нины что-нибудь теплое, если замерзнешь…
– Я не замерзну, мам. Лето на дворе.
– Ты что, не знаешь, какое у нас лето бывает? – удивилась мама. – Сегодня плюс тридцать и солнце, а завтра плюс двенадцать и дождь, холодный…
Такой разговор может продолжаться до бесконечности. Чем больше говорим, тем больше вещей, которые нужно с собой взять, вспоминает мама. И все кажутся ей такими зверски необходимыми, что обойтись без них невозможно.
– А майки взяла?! – вдруг вспомнила мама, когда я уже стояла в прихожей, поглаживая руль велосипеда. – Я тебе две недели назад покупала, новенькие.
Майки, о которых она вспомнила, это совсем не те летние цветные майки на тонких бретельках, которые можно надеть с любой юбкой и джинсами. Это нижнее белье, светленькое такое, с кружавчиками на груди. Мама требует, чтобы я надевала их под свитер, особенно зимой. Я противлюсь и забиваю на это, но если вдруг мама заподозрит неладное и проверит, придется сдаться и надеть эту дурацкую майку с кружевами. Здесь главное, чтобы физры в этот день не было. А то переодеваешься перед уроком, снимаешь свитер, а под ним – майка в горох, как у детсадовской – вместо кружевного красивого лифчика, как у всех нормальных девушек моего возраста.
– Отстань уже от ребенка! – вмешался папа, появившись из кухни с сосиской на вилке. – Взрослая, сама разберется.
– Езжай аккуратнее, смотри по сторонам.
– Приедешь, сразу позвони.
– Мобильник-то заряжен? Зарядку не забыла взять?
– Поздно не гуляйте!
Выслушав последние воспитательные наставления и попрощавшись с родителями, я взяла велосипед и спустилась на улицу. Низкое небо затянулось плотными белыми облаками. Ни капли солнца, ни грамма голубого неба. Душно. И так грустно, что хочется плакать.
Я поставила рюкзак на скамейку и занялась коробкой с Гэри. Он меланхолично жевал огурец, шевеля блестящими рогами, и, казалось, смотрел на меня.
– Доброе утро, Гэри, – улыбнулась я, устраивая коробку на багажнике и перевязывая крепкой веревкой. – Улыбнись, мы едем отдыхать. Ты рад? – спросила я голосом Губки Боба.
Гэри не ответил, но мне хотелось думать, что он меня понял. Я крепко привязала коробку к багажнику. Улитка будет в безопасности.
Достала мобильник, чтобы посмотреть время. Без десяти пять. Ни одного SMS, ни одного пропущенного вызова. Была мысль написать Полине и Василисе, что уезжаю на месяц, а может, и больше, но я почему-то не стала этого делать. Так что никто не знал о моем отъезде.
Я надела рюкзак, проверила еще раз, крепко ли привязана коробка с улиткой, села на велосипед и поехала. Навстречу чему-то неизвестному, но, надеюсь, приятному.
От нас до Долгопрудного ехать двадцать минут на маршрутке, которая останавливается прямо у дома Нины. Можно ехать и по-другому. До станции на любом автобусе от метро, потом три остановки на электричке, а дальше – пешком полчаса. На велосипеде ехать дольше, что намного приятнее. Дорогу я знаю наизусть, прошлым летом мы с Ниной часто мотались туда и обратно на велосипедах.
Три часа, и я на месте. Еду по знакомым с детства улицам, встречаю знакомые дома и окна. Первый раз папа привез меня сюда на осенние каникулы во втором классе. Тогда я прожила в Долгопрудном целую неделю. С бабушкой, дедом, сестрой и ее родителями. Все в одной трехкомнатной квартире на десятом этаже. Сейчас, конечно, многое изменилось, но тогда было очень весело.
Но было и то, что оставалось неизменным. Приезжая в Долгопрудный, я словно попадала в другую реальность. Какое-то другое измерение, где все кажется особенным. Особенно приятным. Любая мелкая радость растет на глазах, заставляя улыбаться, а любая неприятность кажется мелочью, из-за которой глупо грустить.
Уже тогда, в семь лет я поняла: если выбирать место, в котором я бываю наиболее счастливой, то я безоговорочно выберу Долгопрудный.
В восемь вечера я стояла на пороге квартиры Нины.
– Привееет, сис! – весело протянула она, обнимая меня. – Заходи давай!
У Нины какой-то особый, радостный голос, независимо от того, что она говорит. Даже если ей грустно, голос все равно удивительно веселый. Остатки моей грусти улетучились, уступив место нежным росткам полудетского счастливого чувства.
– Ну, давай, рассказывай, чего там у тебя, как дела-то вообще?
Я переодевалась в домашнюю одежду и рассказывала Нине обо всем, что произошло за последнюю неделю. О Ковалеве, Полине, летающем огурце, сайте знакомств, Влюбленном Медведе. Обо всем, обо всем.
– Я бы сама не стала так знакомиться, – говорила я. – Это все Полина посоветовала. Говорит, это идеальное место для знакомств. Она так почти со всеми своими парнями познакомилась.
– Да? – недоверчиво переспросила Нина. – Мне кажется, это пустая трата времени, Вик. Нормальные парни не сидят на таких сайтах, у них просто нет на это времени.
– Я ей тоже сказала об этом, но Полина обиделась. Сказала, мол, не знаешь – молчи.
– И ты замолчала?
– Угу. Нет, я не всегда молчу. Мне не нравятся мои фотки, которые она сделала для сайта знакомств, так я прямо и сказала ей об этом. Она считает, что я должна кайфовать от себя, глядя на эти фото.
– А ты?
– А я… а мне… мне кажется, я на них выгляжу пошло и дешево.
– Можешь мне показать? Пойдем, я включу комп.
Мы сели вместе за компьютер и полезли в интернет. Я зашла на «Любимки» и нашла свою анкету. Нина долго молчала, рассматривая мои фото, потом попросила показать ей Полину.
– И что, она на тебя наезжает? – спросила Нина после.
– Ну, как бы да. А я слушаю раскрыв рот, как дура, и ничего не могу ответить. Хочу иногда послать ее подальше, но смелости не хватает.
– Когда-нибудь хватит, не волнуйся, – улыбнулась Нина. – Посмотри на меня. Ты сама решила так покраситься?
Темно-коричневый цвет с красноватым отливом. Полина покрасила меня оттеночным шампунем пару недель назад. Сначала цвет был очень ярким и темным, сейчас стал бледнее.
– Нет, – ответила я. – Полина сказала, что он идеально мне подойдет.
– А челку стричь тоже Полина посоветовала?
– Угу, – вздохнула я.
