Мне в голову никогда не приходило, что я смогу это сделать! Вот и попробую. Да, чуть не забыла! Еще я стала членом специальной комиссии по возвращению украденных икон в Россию. Так что – прощай, фэшн!
– Каринка! Ты очень пожалеешь об этом! – всплеснула руками Лола. – Ты же не сможешь без бутиков, модельных съемок, показов. Это же наркотик! Вот я бы – никогда не смогла! Какие иконы, о чем речь? И с кем ты собираешься встречаться в Африке? С людоедами? Спидоносцами? А я вот буду брать интервью у Миуччи Прады или Натальи Водяновой!
– На здоровье! Я тебе говорила, что давно поняла, чего мне не хватало все последние годы. Творчества! И в Израиле я снова к нему вернулась. К тому, от чего ушла, занявшись фэшн-съемками. Мода – классный опыт, но теперь – уже пройденный этап! Ладно, мне пора! Сегодня еще много дел! Осваиваю новую технику съемки!
– Эй, Каринка! – попыталась удержать меня Лола. – Тебя Пашка искал! По-моему, он хочет вернуться к тебе… Может, поговоришь с ним?
– Передай ему от меня вот что! – Я подняла вверх средний палец. – И страстный поцелуй! Да, кстати, Витя Пферд – никакой не сефард, а полное трепло! И фамилия у него не сефардская! И знаток Торы он – хренов. Это я теперь точно знаю! Так ему можешь и передать. И пожалуйста, ничего не перепутай!
– Точно, с ума сошла… – прошептала мне вслед ошалевшая Лола, хватаясь за телефон. Сейчас по очереди обзвонит всех общих знакомых.
Мне было наплевать!
Я была в аэропорту и готовилась вылететь в Йоханнесбург, когда вдруг позвонил Шломо.
– Как ты? – отрывисто спросил он.
– Отлично! – рассмеялась я. – Чувствую себя даже не подружкой Джеймса Бонда, а им самим! Из наших органов меня тоже побеспокоили, на беседу вызывали, про тебя спрашивали и про твою службу. Но я включила дурака, сделала «маленькую голову», и они отвязались. Горжусь собой! А как ты?
– На передовой. Вырвался позвонить тебе. Ты приедешь ко мне еще? Хочешь, я куплю яхту, и мы уйдем в кругосветное путешествие, подальше от всех? Я впервые в жизни понял, что я люблю…
– Ты разведись сначала, герой! Да и мне пока хватило приключений, по самое некуда! Ты знаешь, я ушла с прошлой работы. Ты не представляешь, как здесь оценили мои репортажи!
– Я счастлив! Мне этого для тебя очень хотелось. Я знал, что так будет! И это только начало.
– А сейчас я улетаю в Африку, на съемки. Очень ответственное дело, мой первый проект с международным журналом…
– У тебя все получится!
– После Израиля мне ничего не страшно!
– Щит с тобой?
– Да.
– Тогда я спокоен.
Мы помолчали. Мне хотелось сказать Шломо что-то особенное, нежное, но отчего-то я не находила подходящих слов. Все казалось неуместным.
– Я очень хочу, чтобы мы снова увиделись, – тихо произнес он. – Я хочу тебе сказать… Я сейчас в Газе… Наверное, это моя последняя боевая операция. После нее я хочу уйти на покой. Мечтаю написать о тебе сюиту. О том, какая ты нежная, красивая, страстная…
В трубке запиликали короткие гудки. Связь прервалась.
Я улетала в незнакомую Африку, было легко и спокойно на душе. За один месяц моя жизнь перевернулась с ног на голову, и это было прекрасно. Было ощущение, что я вырвалась из застоя на чистый воздух. А значит, все к лучшему. И впереди меня, несомненно, ждала совсем новая, удивительная полоса.
Может быть, это и вправду Святая земля, где время течет по своим законам, раз одна короткая поездка так сильно изменила меня?
– … Дорогая, ну все-таки стоит или не стоит ехать в Израиль? – томно поглядывая в пудреницу со стразами, спрашивала в зале вылетов моя соседка другую. – Или это чересчур примитивно, и сейчас все ездят в Бахрейн и Оман?
– В Израиль съездить – стоит, еще как стоит! – нагло влезла я в их разговор. – Там, если повезет, можно многое увидеть и посмотреть на себя с другой стороны! Попробуйте – не пожалеете!
Мои соседки примолкли, переглянувшись. Я усмехнулась и погладила Маген Давид под свитером. Как взглянул на него Арон, когда увидел!
– Карина, я могу помочь тебе продать его через мой магазин, ты получишь кучу денег. Это очень редкая вещица! Похоже, сефардского происхождения…
– Нет! – Я отрицательно помотала головой. – Я никогда его не продам. Оно мне очень дорого. Как память.
Если бы он только знал, в чем была для меня главная ценность этой вещицы.
Я вспоминала странные дни и ночи, проведенные в Израиле. И значит, у меня появилась моя тонкая ниточка пульсирующей связи с этой необычной страной, где так странно соседствуют жизнь и смерть, настоящее и прошлое, вымысел и реальность, где человеческие судьбы переворачиваются и скрещиваются, вроде бы вопреки любой здравой логике. Я уже точно знала, что когда-нибудь обязательно снова вернусь в Израиль, ставший мне таким близким и родным. И даже если не вернусь. Благодаря ему я уже стала совсем другим человеком. Человеком, способным увидеть и запечатлеть мир с необычного ракурса, который, возможно, будет интересен и другим людям.
– Вы хотите увидеть еврейскую общину в Кейптауне? – спросил меня седовласый старик, сидящий впереди. – Приезжайте к нам обязательно! Евреи давно живут в Африке. Мы покажем вам все наши достопримечательности!
– Обязательно приеду! – сказала я, понимая, что мое родство с Израилем становится глубже. И где-то в Газе сейчас проводит спецоперацию непредсказуемый полковник Шломо, а древний щит его рода охраняет меня, и сейчас ежесекундно напоминая обо всем, что действительно было…
