Нэд глубоко вздохнул.
– Нет. Я велел ему держаться от вас подальше.
При всем своем желании отдать меня в лапы юстиции, Нэд не стремился навести лоск на ложное обвинение. Фактически это едва ли даже было обвинением.
По крайне мере до сих пор.
Генерал повернулся ко мне.
– А что вы скажете, сеньор? ...
Я пожал плечами.
– Ваш парень меня атаковал. Когда он повторил заход, я вошел в спуск по спирали – чтобы оказаться подальше от его пушек. Во время разворота он слишком резко сбросил скорость и сорвался в штопор.
Я чувствовал, что Нэд наблюдает за мной. Генерал обратился к Уитмору.
– А вы, сеньор, это подтверждаете?
– Все произошло довольно быстро, – растягивая слова произнес Уитмор, – но именно так мне все это и представляется. Я был вместе с Карром в пилотской кабине.
Генерал Боско задумчиво пососал свою сигару, пустил клуб дыма над нашими головами и пришел к решению.
– Думаю, сеньоры, нам нужно выпить.
Продолжая смотреть на меня, Нэд медленно и отчетливо произнес.
– Ты убил этого парня, Карр. Умышленно.
В течение нескольких неловких секунд официант спрашивал, что мы будем пить, а Джи Би спрашивала, какого черта. Когда дым рассеялся, официант исчез, а Джи Би продолжала молча накаляться, но рука Луиса твердо лежала на ее плече. Суровым взглядом генерал заставил Нэда замолчать. Потом помахал сигарой в сторону стола.
– Может быть, пока мы будем ждать, сеньор Уитмор согласился бы?..
Уитмор нахмурился, потом пожал плечами, шагнул вперед и взял фишки у крупье.
– Играем против казино или между собой?
Сигара описала изящную петлю.
– Хозяева настолько радушны, что позволяют мне играть просто по-дружески, так что... – И он печально улыбнулся.
Хозяева были настолько радушны, что с тем же успехом позволили бы ему сорвать крышу, разбить канделябры и позаимствовать жену директора. Его просто не могли остановить. Ведь он же был генералом Боско.
Уитмор бросил деньги на стол.
– Тогда давайте сыграем.
Генерал кивнул Миранде и тот сказал:
– Генерал Боско принимает ставку.
Потом генерал повернулся к Нэду.
– Да, полковник, так вы говорили?..
– Карр убил Рамиреса, – безразличным голосом сказал Нэд. – Он решил убить его и сделал это.
– Я не принимал такого решения, Нэд, – сказал я.
Уитмор взмахнул рукой и опытным жестом послал кости через весь стол.
Крупье пропел:
– Cinquo[10]. Кость остановилась на пяти.
Генерал снова улыбнулся.
– Никто не выиграл, никто не проиграл – пока. Пожалуйста, продолжайте полковник.
Теперь Нэд обратился непосредственно ко мне.
– Я уверен, Кейт, что вы не начинали. Но когда он начал, вы его убили. Вы заставили его пикировать и тут остановили. Не знаю, как вы это сделали – может быть, с помощью старого трюка с закрылками. Но знаю, что вы это сделали, и вы тоже это знаете.
– На невооруженном самолете, полном пассажиров? – ледяным тоном сказала Джи Би. – Он убил вашего храброго летчика, летавшего на реактивном истребителе?
Уитмор снова бросил кости. Крупье пропел:
– Ocho[11]. Восемь. Снова можно ставить на пять.
Нэд мельком взглянул на стол и покачал головой.
– Оружие – это еще не все, моя дорогая. Для некоторых, кто его имеет, его всегда недостаточно, а для других в нем нет никакой необходимости. Реально учитывается только, убийца вы или нет. Так вот, Кейт – убийца.
