– А где они остановились?
– Здесь только один мотель – «Уэлком-инн» в полумиле отсюда, с правой стороны шоссе. Рой дал парню еще пять долларов.
– Это тебе за то, чтобы ты держал язык за зубами.
Тот кивнул.
– А зачем вы ее разыскиваете? – полюбопытствовал он.
– Я ее муж, – ответил Рой.
– Да ну! – Парень засмеялся. – И она что же, убежала от вас?
– Верно. А я собираюсь поставить ее на место. – Рой тоже улыбнулся.
– Я вас прекрасно понимаю... Такая женщина – просто лакомый кусочек. Я и сам бы волосы на заднице рвал, если б она от меня сбежала.
Рой расплатился за бензин и проехал еще полмили на север. Сначала он увидел ресторан – типичное деревенское здание, со всех сторон окруженное вечнозеленым кустарником и с вывеской «Дорожный ресторан „Уэлком-инн“. Замечательные обеды». Рядом с ним находился летний кафетерий. Дальше шла асфальтированная дорожка, ведущая во двор, где с каждой стороны стояло по полдюжины домиков. В центре двора располагалась двухрядная автостоянка, а возле въезда на нее – деревянная контора мотеля, над которой горело неоновое табло
Рой проехал мимо. Внезапно он почувствовал, что начинает нервничать. Уже так близко!.. Ему вовсе не хотелось, чтобы все лопнуло а последний момент. Поэтому нужно было время, чтобы хорошенько обдумать план действий.
Он медленно ехал дальше до тех пор, пока не нашел широкую обочину. Здесь Рой притормозил и выключил мотор. Часы показывали пятнадцать минут четвертого.
Машина Донны находится на заправочной станции, рассуждал он. Хорошо. Значит, если она заберет ее сегодня, то или сразу уедет, или останется в городке еще на ночь. Если она уедет, то наверняка не минует этого места, и он может просто подождать ее здесь, а потом как-нибудь остановить.
А что делать, если она поедет на юг?.. Нет, этого она, конечно, не сделает – после того, как она забралась сюда, такое просто невероятно.
Но все же она ведь может поехать и на юг...
Или остаться в мотеле еще на одну ночь.
Впрочем, это легко проверить: надо лишь справиться в конторе мотеля. Если она собиралась остаться там до завтра, то уже должна была оплатить номер.
Хотя проверять в конторе опасно – она может узнать об этом.
Что ж, есть и другой путь. Он просто зайдет в контору и спросит номер ее коттеджа, а потом сразу же подъедет к ее двери, не дав ей времени узнать о нем, принять меры предосторожности или вызвать полицию. Он может ворваться, схватить ее и девчонку и уехать раньше, чем кто-либо сообразит, что произошло.
Нет, это исключено. Люди увидят. И очень скоро за ним начнется погоня...
А зачем вообще куда-то их увозить?.. Проще всего зайти, прикончить обеих на месте и остаться прямо в их номере. Он сможет жить там, сколько захочет...
Но вдруг их не окажется там в это время? Ведь если их не будет, то они могут пойти в контору и там узнают, что он справлялся о них.
– Вот дрянь!.. – пробормотал Рой, чувствуя, что весь его план разваливается на глазах.
Итак, вопрос о том, чтобы узнать в конторе номер их домика, отпадает... Остается только один путь: необходимо их выследить.
Несколько минут он размышлял над тем, как лучше вести наблюдение за мотелем. Потом вышел из машины, достал с заднего сиденья рюкзак и надел его на спину. Затем открыл багажник. Джони была в сознании. Он вынул ее оттуда и поставил на ноги.
Довольно долго они шли по шоссе. Но вот Рой увидел в пятидесяти ярдах перед собой знакомую вывеску «Уэлком-инн». Тогда они свернули с дороги и скрылись за деревьями. Ветки и сосновые шишки, валявшиеся на земле, причиняли боль босым ногам Джони, и она заплакала.
– Перестань реветь! – цыкнул Рой.
– Мне больно, – сказала девочка.
– Давай, я тебя понесу.
Джони кивнула.
Рой улыбнулся, вспомнив, как она отказалась от подобного предложения прошлой ночью. Может быть, она стала доверять ему?.. Он наклонился. Девочка ловко обхватила его шею руками, будто ей уже много раз приходилось делать это раньше. Рой одной рукой обнял ее за спину, а другой взял под колени, поднял и пошел дальше.
Рою нравилось нести Джони. Она была очень легкой, и ему не приходилось напрягаться. Ее рука, обвившаяся вокруг его шеи, казалась дружеской, хотя он прекрасно понимал, что Джони делает так только ради собственной безопасности. Лицо девочки почти касалось его лица, и когда он наклонял голову вперед, ее мягкие волосы приятно щекотали его левую щеку. Ноги Джони на его правой руке были голые и горячие. Рой на ходу гладил пальцами нежную бархатистую кожу ее бедра. И хотя одна рука у Джони была свободна, она не делала никаких попыток остановить его.
Скоро показался ряд домиков. Все они были выкрашены под мореный дуб и имели остроконечные двускатные крыши. В задних стенах домов были окна, но двери находились только спереди.
Держась на безопасном расстоянии от коттеджей, Рой осторожно обошел весь мотель. В просветах между деревьями виднелась стоянка. Рой заметил, что машины на ней припаркованы каждая напротив своего домика. Это облегчало его задачу, поскольку автомобиль Донны он уже знал. Наконец, приглядевшись повнимательнее, Рой решил, что передние окна крайнего левого коттеджа дадут ему возможность наблюдать за фасадами всех остальных.
Он описал большую дугу по лесу и вышел как раз позади нужного домика. Рой улыбнулся. Угол задней стены закрывал от него весь мотель. Он опустил Джони на землю.
– Что ты делаешь? – прошептала она. Именно прошептала! Это понравилось Рою.
– Я ищу место, где мы могли бы остановиться. Внешний подоконник был на уровне головы Роя. Окно оказалось закрытым, а снаружи на нем имелась легкая проволочная решетка.
– Я подниму тебя, – шепнул он на ухо девочке, – а ты мне скажешь, кто там внутри.
Рой поставил рюкзак на землю, присел и похлопал себя по плечу.
Джони взобралась к нему на шею. Ухватив ее за колени, Рой медленно приподнялся, рассчитав, чтобы глаза девочки оказались на уровне нижней части окна.
– Подойди ближе, – сказала она и наклонилась вперед, сжимая его голову ногами. Приставив ладони к глазам, Джони стала всматриваться в окно. – Подними повыше, – прошептала она.
Рой поднял ее выше.
– Кто там?
– Никого.
– Ты уверена?
– Что?
– Там есть кто-нибудь?
– Нет.
– Точно?
– Да.
Он снял ее с себя и поставил на землю.
– А ты не врешь? – прищурился Рой.
– Я никогда не обманываю, – торжественно объявила она.
– Хорошо. Потому что тебе сейчас лучше не врать.
– Я хочу есть, – сказала вдруг Джони.
– Мы с тобой поедим, когда попадем в этот домик.
– Что?
– У меня в рюкзаке много еды. Но сначала нам надо пробраться внутрь.
