плохо!
— Эй! Лиза! Ты ни за что не поверишь! — Тут Кэти испытала самый настоящий шок, поскольку Элайн, нырнув в такси, вылезла оттуда с… Ну и ну, хорошо бы Лизе увидеть все это своими глазами! А теперь Филипп Мейнуоринг вместе с водителем такси вытаскивают из машины багаж — чемодан за чемоданом, и бесчисленное количество полиэтиленовых пакетов, и… и синюю в горошек детскую дорожную коляску?!
Кэти никак не могла прийти в себя от удивления. Элайн держала на руках ребенка! «Чей же это ребенок, черт побери?» — то и дело спрашивала сама себя Кэти, но затем, сопоставив факты, уразумела. Ведь еще тогда, в баре, она сразу же заметила, что Элайн здорово изменилась. Стала какой-то беззащитной, более мягкой, а главное — располнела. Значит, Элайн держала на руках собственного ребенка!
— Хм… она взяла с собой ребенка, — бросила Кэти через дверь как ни в чем не бывало, чтобы свести до минимума шок подруги. «Черт побери, что же Элайн замышляет? — сердито подумала девушка. — Странно как-то сбегать пусть и с обговоренной без ее согласия свадьбы с ребенком на руках от так называемого будущего жениха…»
— Не будь дурой, — буркнула Лиза себе под нос, отставила кружки в сторону и вытерла раковину. Ей не хотелось смотреть на Элайн и Филиппа, не хотелось видеть, как они целуются и обнимаются. Она так мечтала об отпуске, жаждала уехать подальше и постараться забыть этого проклятого Филиппа Мейнуоринга. Тем более что, путешествуя вместе с его невестой, Лиза выигрывала вдвойне: помогала подруге избавиться от ненавистного жениха и мстила мужчине, который так нехорошо с ней обошелся.
Казалось, с помощью Кэти ей удастся справиться со своими чувствами. Ан нет, раны на сердце все еще не зарубцевались. Лиза могла сколько угодно уговаривать и себя, и Кэти, что по вполне понятным причинам ненавидит Филиппа, но ее бешено колотившееся сейчас сердце говорило совсем об обратном. Филипп все еще жил там — в ее сердце; именно из-за него Лиза разрывалась от противоречивых чувств, которые вообще не имели права на существование.
— Элайн заметила наш автофургон. Машет нам рукой. Надо же, какая лицемерка! — вскипела от негодования Кэти. — Она так и сияет от счастья. Неужели после всего этого она еще преспокойно подойдет к нам и сообщит, что путешествие отменяется, а она выходит замуж?! Ох, и круглые же мы дуры, что согласились на все это!
— Разрешаю тебе повторить последнее еще раз, — скорбно пробормотала Лиза. Она выглянула в окно и увидела длинную очередь из машин и таких же, как у нее, автофургонов, которые двигались на паром. «Вот повезло чертям!» — с завистью подумала она.
— В общем, нам ничего не остается, кроме как возвращаться домой, — буркнула Лиза и вылезла из автофургона, изо всех сил стараясь держать себя в руках. И вдруг глаза ее округлились от изумления. — Да ведь у нее в коляске ребенок!
— Я же тебе сказала. Это ее собственный ребенок, заметь. Вот почему она так изменилась. Элайн Мортон стала матерью, — вяло подвела итог Кэти.
— А Филипп Мейнуоринг — отцом, — закончила Лиза, и на глаза ее навернулись слезы. О, как же все плохо! Это просто несправедливо, нечестно наконец!
Кэти ласково обняла подругу, стараясь ее утешить, но нужных слов подобрать не смогла. Да и что говорить? Филипп оказался ничуть не лучше, чем Чарльз Бонд. Негодяй!
А что же Элайн? Убить бы ее за все эти фокусы!.. Неожиданно ненависть к ней исчезла. У Элайн есть ребенок, и, что бы Кэти ни думала о ней, следует принять во внимание, что в наши дни и в этом возрасте всегда есть выбор. Элайн решила родить внебрачное дитя, и в кругах, где она вращается благодаря отцу — уважаемому всеми судье, — этот факт, должно быть, посчитали душевным порывом.
— Ну ладно, — вздохнула Кэти и чуть крепче обняла Лизу. Тем временем Элайн с ребенком и Филипп Мейнуоринг с чемоданами неумолимо приближались. — Постарайся не падать духом и пожелать им счастья. Пожалуй, это единственный выход. — И вдруг она нахмурилась. — А зачем тогда весь этот багаж?
— И почему уехала машина Филиппа? — тихо добавила Лиза. — Как ты думаешь?
Теперь девушка пребывали в полном недоумении.
Испарилась и счастливая улыбка Элайн. На радостях, что Филипп едет вместе с ней, она даже не сообразила, что брат не в курсе ее гениального вранья этим девушкам. Ни Кэти, ни Лиза ничего не знали о Софи. Придется как-то объясняться, и неизвестно, с чего начать…
— Боже! — воскликнул Филипп, не веря своим глазам. Чемоданы выпали у него из рук. — Да это же мой маленький шеф-повар!
Лиза, стиснув зубы, гордо вздернула подбородок. Ей хотелось сквозь землю провалиться, а не стоять здесь как истукан в узких джинсовых шортах и в обтягивающей майке, с растрепанными от жары волосами. Она даже не накрашена. Как вообще он умудрился узнать ее? Лиза не на шутку рассердилась. Конечно, она вся такая взъерошенная, а Филиппу, как всегда, элегантности не занимать: дорогие брюки, спортивная рубашка «Лакосте». Испортил ей карьеру да еще и догнал Элайн и помирился с ней, прежде чем они уехали из страны!
— Ты ублюдок, Филипп Мейнуоринг! — в ярости вскричала Лиза. — И я не твой маленький шеф-повар. Благодаря тебе я больше ничей маленький шеф-повар!
— Угомонись, Лиза, — тихо проговорила Кэти, удивленная взрывом эмоций подруги.
— Филипп, Лиза, вы знакомы?.. — удивилась Элайн и побледнела.
Брат ее вдруг добродушно усмехнулся. Теперь, казалось, он рад этой встрече с Лизой.
— Вот это совпадение! Прямо для Книги рекордов Гиннесса, — рассмеялся Филипп. — Теперь я окончательно успокоился по поводу этой поездки. Так вы и есть подруги Элайн? Мог бы догадаться, когда Элайн назвала ваши имена и упомянула об автофургоне для доставки продуктов, но где уж мне. — Он пожал плечами. — А кто бы догадался при таких обстоятельствах? — добавил он и алчно сверкнул глазами, отчего Лиза заволновалась еще сильнее.
Она было открыла рот, чтобы снова накинуться на Филиппа, но он уже занялся багажом.
— Сейчас загружу все в машину. Какая тяжесть! Я сам сяду за руль. Весьма забавно! Скажи, Элайн, неужели тебе и в самом деле нужны все эти вещи? Уверен, у девушек гораздо меньше багажа.
«Намекаешь, что у нас не так много одежды», — почему-то решила Лиза. Боже, как все ужасно! Она испытывала настоящий шок. Кэти, впрочем, вела себя совершенно спокойно; Элайн же побледнела и до сих пор недоумевала по поводу того, что ее жених знаком с ее подругами. Сам Филипп, словно кот, съевший тайком сметану, выглядел очень смущенным.
— Что значит: «Я сам сяду за руль»? — выдавила сквозь побелевшие губы Лиза.
— Хм… Филипп едет с нами, — пояснила Элайн. — Слушайте, надеюсь, вы не станете возражать. Я хочу сказать, что не ожидала увидеть его здесь, он не собирался никуда ехать, все это не было подстроено заранее.
— Нет, не собирался, но я же не мог позволить ей уехать одной, — вмешался Филипп, вталкивая в автофургон очень дорогой чемодан. — Но как говорится, «если нельзя переубедить, лучше присоединиться», — рассмеялся он.
Кэти и Лиза в оцепенении уставились на Мейнуоринга.
— Филипп поможет вести машину, — быстро сказала Элайн, не в силах смотреть девушкам в глаза и желая лишь одного — чтобы скорее исчезла эта дурацкая неловкость. По какой-то причине Лиза с упреками набросилась на ее брата. Впрочем, Элайн и не думала сейчас в этом разбираться. Она так давно мечтала помириться с Маркусом, что ни за что не собиралась сдаваться.
Как же ей хотелось побыстрее оказаться на борту парома, пока еще какое-нибудь неожиданное препятствие не сорвало окончательно ее поездку! Элайн водрузила коляску на свободное место, благодаря Бога, что ей удалось справиться самой.
— Я все объясню, когда мы сядем на паром, — шепнула она Лизе и Кэти.
Ребенок заплакал. Элайн покраснела и стала неловко успокаивать малыша.
— Э… хм… это… это Софи, — попыталась объяснить она. — Мне нужно было… Ну, следовало рассказать вам о ней раньше. — Элайн покраснела еще сильнее, глаза ее округлились. Она еле стояла на ногах, в то время как Кэти и Лиза не отрываясь смотрели на нее через открытое окно машины. — Она родилась в прошлом году… Именно поэтому я тогда так неожиданно исчезла. Хм, папа был просто в ярости, а Филипп ужасно удивился и тоже рассердился. Я не рассказывала вам раньше, потому что боялась, не
