исчезнет. Не отрывая взгляда от Мэтта, она ответила:
— Я прочла его в самолете.
— Довольно жаркая история, тебе не кажется? — Если Дирк и заметил, что Алекс не хочет его видеть, то предпочел не показывать этого.
Алекс сжала руку Мэтта.
— Мне показалось, это красивая история любви.
— Любви? — Дирк коротко рассмеялся. — Такой горячей любви, что, по-моему, ее следует назвать «Похоть на Тихом океане».
Касси, явно в восторге от общества такого красивого, обаятельного киноактера, подвела Кипа поближе, чтобы поучаствовать в разговоре.
— А нам с Кипом позволят смотреть, как снимается фильм? — застенчиво спросила она.
— Иногда. — Мэтт взял у Варры чашку. Его брат отказался от кофе в пользу еще одного скотча. Дирк непрерывно пил со второй половины дня, и к этому времени его речь стала невнятной, а походка не слишком уверенной. — Когда это не будет мешать занятиям Кипа.
Кип и Касси обменялись улыбками, и Алекс поняла, что эти двое с нетерпением ждут начала съемок, в то время как она уже страшится их. Как она сможет сыграть любовную историю с Дирком Монтроузом?
Мэтт чувствовал, как задрожала ее рука. С выражением озабоченности на лице он поднял ее подбородок и вгляделся в ее глаза. «Усталость, — спросил он себя. — Или она беспокоится насчет нового этапа в своей карьере?»
— Ты уверена, что с тобой все в порядке, Александра?
— Я прекрасно себя чувствую. Это просто разница во времени. Думаю, мне лучше сейчас лечь спать.
Они с Мэтом встали, и Мэтт поцеловал ее в губы, а потом она повернулась к младшему брату:
— Кип, тебе тоже пора спать.
Прежде чем мальчик успел возразить, Касси взяла его за руку:
— Пойдем. Солнце, песок и океан до утра никуда не денутся.
Мэтт смотрел им вслед. Когда он обернулся, то поймал пристальный взгляд брата. На мгновение ему показалось, что он заметил что-то темное и злое в глазах Дирка. Но в следующую секунду Дирк моргнул и улыбнулся.
— Это здорово, — с энтузиазмом произнес Дирк. — Мы с тобой наконец-то работаем вместе. Сколько себя помню, я всегда мечтал об этом.
— Я тоже рад. — Мэтт постарался подавить свое беспокойство. Разве он не пообещал Элизе, что на таком крохотном островке, как Тала, не может ничего случиться? Он надеялся, что самое плохое, что может сделать в таком месте Дирк, — это немного переборщить с выпивкой.
По крайней мере в те несколько месяцев, пока они будут вести съемки, Элиза сможет быть уверена, что ее сын оставил позади прошлое и сосредоточился на будущем успехе. И может быть — но только может быть, — они наконец смогут стать настоящей семьей.
— Отличное место для того, чтобы начать изучение морских растений и животных. — Касси и Кип собирали раковины на пустынном пляже и клали их в корзинку. — Все эти ракушки когда-то были живыми существами, Кип. Например, вот эта…
—…возможно, досталась вчера ночью мне на ужин.
Они подняли головы, услышав голос Дирка.
Со времени появления на острове он усиленно трудился, доводя свой загар до совершенства. Теперь, босой, одетый только в белые теннисные шорты, он подходил к ним, наслаждаясь впечатлением, которое производил на юную наставницу Кипа.
— Привет. — Касси совершенно забыла, что собиралась сказать. Этот красивый киноактер превосходил любого героя, которого она могла представить в своих мечтах. Высокий, светловолосый, мускулистый, который так и излучал вызывающую сексуальность, он совершенно ослеплял ее.
— Учительница, у тебя когда-нибудь бывает свободное время, чтобы просто поиграть?
— После уроков остается масса времени на игры.
— Прекрасно. Уроки окончены. Давай закругляйся. — Он взял из ее руки ракушку и отбросил ее прочь. — А теперь мне бы хотелось покатать тебя на лодке вокруг острова.
— Но я… — Она осеклась, не находя в себе мужества возразить настолько важному человеку. В конце концов, он не только кинозвезда, но и брат режиссера. Несмотря на предостережения Алекс держаться подальше от Дирка Монтроуза, Касси не могла остаться равнодушной к его обаянию.
— А мне можно поехать с вами? — спросил Кип.
— Эй, мне очень бы хотелось, парень. Но лучше тебе не ехать, — без запинки ответил Дирк. — Тебя ищет сестра.
— Алекс? — Мальчик просиял. — Она уже закончила съемки на сегодня?
— Да. — Дирк не отрывал взгляда от Касси. — Иди и найди свою сестричку. Мы с твоей учительницей отправляемся в плавание.
— Вы к ужину вернетесь?
Дирк обхватил рукой плечи Касси и двинулся вместе с ней в другую сторону.
— Может быть, — крикнул он через плечо. — Или может быть, мы найдем кое-что другое, чтобы удовлетворить голод.
Кип смотрел, как они шли по пляжу. Дирк вызывал у него нехорошие чувства. Что-то в этих голубых глазах было такое, что напоминало ему дядю Винса, что-то жестокое, темное и пугающее. Но он никогда не говорил о своих тревогах. В конце концов, Дирк брат Мэтта. А после Алекс Мэтт Монтроуз был самым важным человеком в жизни Кипа.
Он повернулся и побежал к дому, радуясь возможности провести время с сестрой.
В комнате Алекс царил полумрак, шторы были задернуты. Она металась по комнате взад и вперед, словно животное в клетке.
Каждый день противостояние между ней и Дирком нарастало. Он делал все, что только мог, чтобы подорвать ее уверенность в себе, пытался даже провалить их совместные сцены. И каждый день ей приходилось бороться, чтобы собраться, но постепенно она начинала терять самообладание. Она это знала, но ничего не могла поделать.
Сегодняшний день был самым плохим. Сегодня они с Дирком снимали первые любовные сцены.
Прикосновения его рук к ее телу были так ей отвратительны, что она содрогнулась. Но вместо того, чтобы остановить съемку, Мэтт приказал им продолжать, сказав, что сцена прошла идеально. С каждым прикосновением она нервничала все больше и больше, пока у нее не возникло чувство, что она вообще не сможет закончить эту сцену. В первый раз, когда они целовались перед камерой, она чувствовала такое отвращение, что вся задрожала.
И все время Мэтт просто наблюдал с тем отстраненным видом, который появлялся у него, когда он руководил съемкой.
В отчаянии Алекс придумала предлог, сославшись на слишком долгое пребывание на солнце. Только тогда Мэтт сжалился и закончил снимать, а она убежала в свою комнату.
Несмотря на жару, ее всю трясло. Она перестала ходить по комнате и стояла неподвижно, приказывая себе ни о чем не думать. Но невозможно было изгнать из памяти картинки, мучившие ее с тех пор, как она снова увидела Дирка: старика с широко раскрытыми глазами и с поднятыми руками в попытке остановить разрушительную силу, несущуюся на него, словно шаровая молния.
Мэтт сидел в одиночестве в маленькой видеокомнате и смотрел отснятый за день материал. Он прокручивал эти кадры снова и снова, пока не выучил каждый из них наизусть. Какими бы недостатками ни страдал Дирк (а их было порядочно), Мэтт вынужден был признать один неоспоримый факт: Дирк как актер сильно вырос. Он более чем подходил для этой роли. И Александра оказалась способной актрисой.
Но Мэтт слишком долго общался с камерами, чтобы подозревать их во лжи. Он видел на экране мужчину и женщину, между которыми при каждом прикосновении проскакивали искры. Нельзя было
