- Во-первых, громко, - посмотрел он куда-то в сторону. Да, звукоусиливающая аппаратура у них - дай боже.
- А во-вторых? Договаривай, чего уж там.
- Во-вторых, пошло.
- Пошло? А мне понравилось. Хорошо играли и пели, и такой сюжет… мне показалось, что это о нас с тобой.
- А мне так не показалось, - довольно резко отозвался он. - Я не сорокалетний граф, который ради своей выгоды соблазнил пятнадцатилетнюю девочку. Очень благородно!
Вот так привет. Я изумленно уставилась на Дэна:
- Какой выгоды? Они полюбили друг друга!
- Спорить с девушками о любви бесполезно. Вы везде ее видите, даже там, где ее нет и следа. - Покосившись на меня, он смягчился. - Извини. Поступок этого графа меня покоробил.
- Но, Дэн! Это история любви. Она ждала его тридцать пять лет!
- Она - может быть. С его же стороны это политический шаг. Ему был нужен этот брак, для укрепления влияния России на новых землях. Он для того и ехал, разве нет? А любил… любил он свою умершую жену. Все остальное - красивая фантазия, не более.
- А говорят, что это случилось на самом деле.
- Вот и узнай, как оно было на самом деле, ты же историк. Бьюсь об заклад, что я пр… - Дэн осекся на полуслове и продолжил напряженным голосом. - Прибавь шаг.
- Что там? - мне нестерпимо захотелось обернуться.
- Не оглядывайся. Идем быстрее, - потянул он меня за руку. - Рраэнн! Впереди двое. И, кажется, сзади кто-то есть.
Навстречу нам, действительно, шли двое. Я почувствовала, что сердце тревожно заколотилось.
- Эй, ты, дай закурить! - с наездом обратились они к нам. Мама моя! Ну и рожи!
- Не курю и вам не советую, - спокойно ответил Дэн, смерив их взглядом.
- А че такой дерзкий?
- Я вижу здесь одного дерзкого - тебя.
- Опа-на! Че за наезд? - к нам подступили уже вплотную.
- Мы идем свои путем, вы - своим. Не будем мешать друг другу. - Дэн пристально взглянул обоим в глаза, шагнул вперед, и - о, чудо! - мужики, загородившие нам дорогу, расступились. И мы бы спокойно ушли, но тут сзади подоспели несколько человек.
- Вы для чего тут поставлены, лошары, счастливого пути желать?! Чуть не упустили! - накинулись они на своих же. Меня неожиданно схватили, резко разворачивая на сто восемьдесят градусов, так что я еле удержалась на ногах и выпустила руку Дэна. Цветы со сгиба локтя полетели в снег.
- Далеко собрались? Какая цыпа! Да с цветами! - подпнул их один из нападающих. - Богато живете. С бедными поделитесь? Предлагаем добровольно, глядишь, мордашки целее будут.
Я стояла, ни жива, ни мертва, совсем близко увидев руку с кастетом. При свете фонаря блеснул шип посередине, и мне явственно представилось, что будет с моим лицом, если по нему прилетит этой штуковиной.
- Отпусти ее, мразь! - внятно произнес Дэн. Я смотрела на него, поэтому видела, как он снял перчатки, разминая пальцы, а в глазах его зажглись синие огоньки.
- А то что?! - издевательски поинтересовался главный.
- Иначе я не гарантирую вам жизнь.
Вокруг заржали:
- Смотри-ка, не просто рыпается, он нас приговорил. Отчаянный фраер.
Вслед за этим все пришло в движение. С меня сорвали шапку и сумочку, Дэну на руки бросились двое, но, неожиданно поскользнувшись, рухнули под ноги остальным. Сам он с разворота въехал ногой тому, что уже тянулся к моим серьгам. Я не успела даже рук донести до головы, чтобы прикрыть уши. Еще один бросился вперед и тут же сложился пополам, хватая воздух ртом. Оставшиеся трое налетели одновременно. Дэн, который протягивал ко мне руку с сияющим перстнем, не успел на долю секунды. Мое лицо обожгла боль, из глаз посыпались искры, так что я потеряла ориентацию в пространстве. Почувствовала только, что по телу прошла теплая волна, и, схватившись за лицо обеими руками, осела на колени.
Все произошедшее заняло всего несколько секунд.
Меж пальцев пробивались теплые струйки, а в голове вертелась мысль, как жалко будет залить кровью светлую шубу. Вокруг слышались сдавленные крики, густо приправленные матом, скрип снега и топот ног. Находиться в центре драки было очень страшно, настолько, что я даже крикнуть не могла - голос не слушался, а в голову не пришло отползти в сторону. Вскоре все стихло, и я услышала приближающиеся шаги. Невольно сжалась, ожидая удара.
- С тобой все в порядке? - Дэн аккуратно приподнял мое лицо, глухо выругался, сжал кулаки до хруста. - Твари! Убью!
- Дэн, не надо! Нельзя этого! - глядя в его полыхающие темно-синим пламенем глаза, я испугалась еще больше.
- Идти можешь? - он торопливо поднял меня, приложил к лицу платок. - Держи так. И бегом домой. Тут совсем близко. Накинь капюшон, твои вещи потом принесу.
- А ты?
- Я их так не отпущу. Они заплатят за твою кровь. Убивать не буду, себе дороже, но жить им останется недолго. Тебе не стоит это видеть.
- Ну все, урод, ты покойник! А телка твоя еще пригодится, обслужит нас по полной программе.
Нас вновь окружали, только теперь, после первой неудачной атаки, они были злые, как черти.
- Уходи, Маша, - подтолкнул меня Дэн. - Круг забвения тебя пропустит, - он развернулся, закрывая меня от приближающихся отмороженных.
Бежать пришлось напрямик через сугробы, потому что дорожки были заблокированы.
- Держи сучку! - раздался мне вслед окрик.
Я в ужасе обернулась. Две метнувшиеся ко мне фигуры пробежали всего несколько шагов. Снег перед ними вздыбился, и они ухнули в сугроб, скрывшись с моих глаз.
- Далеко собрались? - поинтересовался Дэн, растирая что-то меж ладоней. Его фигура стала стремительно темнеть. На лице все ярче выделялись горящие глаза. Даже мне от увиденного стало не по себе. - Приказываю. Здесь. Я.
- Это чо за…?
- Шухер, братва!
Грабители, сообразив, что дело неладно, отшатнулись от мрачной фигуры. Дэн наклонился к ладони, и к ним потянулся плотный, как вата, туман…
Это было последнее, что я увидела, продолжая пятиться спиной вперед. В тот же миг краем глаза заметила что-то слабо светящееся и шагнула сквозь него. Звуки со двора моментально отрубило, и сцена драки пропала. Двор был пуст. Ни Дэна, ни грабителей. Он куда-то перенесся вместе с ними или я вышла за границу? Как он там сказал - Круг забвения тебя пропустит? И что теперь мне делать?
Я попыталась унять дрожь во всем теле (а колотило меня нешуточно) и привести мысли в порядок. Дэн отправил меня домой. Стало быть, моя помощь ему не нужна. Честно говоря, смешно думать, что я бы могла чем-то помочь. Только помешать. Разве что позвать на помощь? Оглянулась назад - ну и куда эту помощь вести? Милиция в данном случае тоже отпадает. Значит, возвращаюсь домой и жду Дэна.
Быстрым шагом направилась к дому, на ходу пытаясь понять, свернулась ли кровь и откуда она, собственно, текла. От боли онемела вся правая сторона лица. И морозом еще прихватило, так что без зеркала не разберешься. В голову лезли разные мысли: а если бы я шла одна? Ведь пять минут ходьбы от дома. Я по этому двору сто раз ходила, и вечерами в том числе. Не так уж сейчас и поздно.
Сжала края капюшона у подбородка, натягивая его поплотнее, но без шапки все равно было холодно. А могла остаться и без шубы. Что со мной могло еще произойти, додумывать не стала. Вот тебе и восемнадцать лет. Отпраздновала, называется. Цветы жалко до слез. Мой первый букет.
Уже подходя к подъезду, на автомате стала нашаривать сумочку, чтобы достать ключи. Ох, елки! Сумочка-то там осталась. И еще, мне очень тревожно за Дэна. Я видела, что он применил магию, но все же
