мелкие колечки. Ненавижу! Вид при этом у меня становится ну очень глупый, детский и какой-то наивно- беззащитный. Деревенская Дуня просто. Причесать, срочно причесать, и ободок надеть!
- Что ты делаешь? Зачем? - непонимающе уставился на меня Дэн и даже протянул руку, чтобы помешать мне, но остановил ее на полпути. Правильно сделал, а то получил бы расческой по пальцам.
- Затем! - хмуро отозвалась я. - Не люблю. Просто наказание какое-то.
- Такая красота! Все испортила, - разочарованно отозвался парень. Что, обломилось бесплатное развлечение? Он мне еще будет рассказывать о красоте этих бараньих завитушек.
Удовлетворенно оглядев выпрямленные прядки, я обернулась к безмолвно стоящему Дэну:
- Придется твоей бесценной ванне еще потерпеть. Мне достирать надо. Или сними иллюзию, если тебя это так задевает.
- Вообще-то я за тобой приехал.
- За мной? - изумилась я. Что-то новенькое.
- Ты мне поможешь в одном деле. Собирайся. Внизу ждет машина.
- Дэн, я не могу вот так сорваться. У меня стирка стоит, и учить кучу всего. Я еще не обедала. И собираться долго. И вообще.
- Маша, твоя помощь была частью нашего договора, - напомнил Дэн. Серьезно так.
- Помню, - ответила я, отворачиваясь. Значит, так, да? Живем по договору? Ладно-ладно, ваше величество. Я тебе все припомню. И поцелуи с отказами, и твои рисунки, и Даанэлию, в которую ты фиг без меня пройдешь, и наш договор. - Сейчас соберусь. А стирку…
- Да что ты зациклилась на этой стирке! Считай, что ее уже нет, - раздраженно пробурчал он, направляясь в ванную.
- Как это нет? - я привстала на цыпочки, чтобы увидеть, что он там делает. Дэн, брезгливо морщась, достал из воды двумя пальцами простыню, провел вдоль нее рукой, и мне на руки полетела абсолютно сухая, чистая и глаженая простыня:
- Держи.
За две минуты я получила свое белье в первозданно чистом виде. Но не все. Дэн еще выловил из изрядно поредевшей кучи свою рубашку, которую давал мне во время болезни. А на остальное прищурился и сказал, что это я буду стирать сама, позже. И не в ванне!
- Даю на сборы пять минут. Суть дела расскажу по дороге.
Я метнулась в комнату, бормоча под нос: 'Ну, Дэн, ну, кудесник, может ты мне и уборку проведешь?'
- Что ты говоришь? - раздалось сзади. Ага, и слух еще хороший. Не король, а золото.
- Говорю, что у тебя отлично получается вести домашнее хозяйство. Откуда у тебя эти знания и на кой они тебе, королю, сдались?
- Я тоже задавался этим вопросом, когда проходил раздел бытовой магии. А преимущества оценил позже, в условиях походной жизни. Когда мои друзья выезжали, беря с собой вьючную лошадь (а то и повозку) для перевозки тюков с одеждой, мне было достаточно захватить пару перемен костюма, а выглядел я в результате лучше их. Все не уставали удивляться моей чистоплотности и аккуратности.
- И никто не догадывался?
- Нет. Решили, что это отличительный признак королевской крови.
- То-то я гляжу, твоей одежды грязной не видать, - говорила я, на ходу натягивая одежду. Те самые джинсы и свитер. Парень уже попривык к моему 'неприличному' виду, поэтому выбор одежды остался без комментариев. - Дэн, дай мне еще пять минут, накраситься.
- Это что, жизненная необходимость?
- Ты же считаешь что-то приличным, а что-то нет? Вот это из той же оперы. Выйти в общество не накрашенной - для меня неприлично. - В точку попала. Парень сморщился, но свои дополнительные пять минут я получила.
Спускаясь по лестнице (Дэн упорно недолюбливал лифт и почти им не пользовался), он шуганул кучку парней между шестым и седьмым этажами. Те расположились в кружок с пивом и орешками и над чем-то громко ржали. Оглянувшись на меня, и жестом велев притормозить на полпролета выше площадки, король подошел к ватаге и что-то тихо сказал им, указывая на усеянный мусором пол. Веселую компанию как ветром сдуло, лишь один задержался и рванул не вниз за остальными, а вверх мимо меня. Дэн поманил меня, и мы продолжили спускаться.
- А что ты им сказал? - полюбопытствовала я.
- Что мое терпение на исходе. Увижу этот мусор при возвращении, заставлю съесть всю раскиданную скорлупу. А увижу их в количестве больше трех за раз, помогу спуститься.
- Круто! Так сразу и поверили?
- Да они тут почти каждую ночь собираются, этот водит, - ткнул он наверх. - Мы уже пересекались пару раз. Так что поверили.
Самое интересное, что когда мы возвращались, Дэн все-таки проверил результат уборки. Я увязалась из чистого любопытства. Площадка сверкала. По-моему, ее не только подмели, но и пол помыли. Король вынул из внутреннего кармана ручку и блокнот, черкнул: 'Благодарю', выдрал листок и, свернув его, сунул в щель одной из дверей седьмого этажа.
Таксист, дожидавшийся нас в машине добрых полчаса, не выказал и тени недовольства. Вежливо поприветствовал меня, и тронулся, не спрашивая адреса.
- Так куда мы едем? - тихо спросила я Дэна. Тот не ответил, а что-то зашептал, и повел рукой.
- Можем говорить спокойно, он нас не услышит.
Я покосилась на таксиста, который вел машину, даже не оглянувшись на слова короля.
- Что ты с ним сделал?
- Заклинание незначительности. Он теперь считает, что мы говорим о пустяках, вроде обсуждения погоды, - Дэн расстегнул молнию куртки и вытащил из-за пазухи что-то блеснувшее в лучах солнца. - Приколи это к свитеру.
Я посмотрела на то, что он мне протягивал. Брошь в виде цветка лилии, очень изящная, по-моему, серебряная с позолотой на кончиках лепестков.
- Это артефакт, слабенький, но большего в данном случае не требуется. Он настроен на то, чтобы человек, с которым ты будешь общаться, все свое внимание сосредоточил на тебе.
- И кто этот человек? Зачем мне его внимание? - осторожно спросила я, колеблясь, выполнять ли указание.
- Гадалка. Ты едешь узнать свое будущее.
- Ты кого-то нашел?! Настоящую колдунью?
- Предполагаю, что да. Вот сейчас и проверим.
- А почему ты сам к ней не сходил?
- Я был у нее два раза. Впустую. Меня не приняли, сославшись на ее отсутствие.
- И ты думаешь…
- Думаю, что она меня почувствовала и почему-то избегает встречи. Ты пройдешь к ней под видом обычной клиентки, и скажешь, что хочешь погадать на… да на что хочешь. О чем бы ты хотела узнать?
- И она расскажет о моем будущем? Это будет не выдуманный бред?
- Ну, полную гарантию я тебе не дам, но думаю, на что-то она способна. Суть не в этом. Пока она занимается с тобой, я смогу приблизиться незамеченным, чтобы поговорить. Как только увидишь меня, сразу уходи. Дальше я буду действовать один.
- А если ты ошибся?
- Значит, после посмеемся.
- Надеюсь, все пройдет нормально.
- Если произойдет конфликт, я смогу тебя защитить. Главное, не оставайся там дольше необходимого. Сразу уезжай. Машина подождет.
После его слов мне стало и вовсе не по себе. Если он говорит о возможном конфликте, значит дело не пустяк. Во что я ввязалась? Дэн проследил, как я прикалываю лилию подрагивающими руками, осторожным движением поправил ее и легонько щелкнул ногтем.
- Амулет активирован. По твоим эмоциям я буду знать, все ли в порядке, - Дэн нахмурился. - Что-то ты
