огромные окна. Наташа завороженно смотрела, как прядь пшеничных волос, играя на солнце, стекала с Викиного плеча, когда она наклоняла голову, и плавно пролетала над ним, когда поворачивала. Так хорошо было сидеть напротив, видеть ее синие глаза, чуть потрескавшиеся губы, маленькую родинку на ключице, смуглую тонкую щиколотку над балеткой, которой она покачивала в такт тихой музыке и шуму улицы, словно какой-то другой жизни.
– Я люблю это место, – сказала Вика. – Здесь все по-домашнему, в то же время с достоинством и не вульгарно. И кормят прилично. Ты, кстати, не голодна?
От наречия «вульгарно», словно от пароля, Наташа пришла в себя. Есть, конечно, хотелось. Но денег у нее не было, вернее, они были строго рассчитаны по дням. И если сегодня – обед в ресторане, то потом три дня чай с чаем. Признаться в этом сейчас Вике казалось ей еще более вульгарным. И она соврала:
– Нет, не голодна. Я перекусила в буфете булочкой. – И зачем-то украсила вранье названием: – Марципанчиком.
– Мммм, марципанчиком! Вкусно, наверно! А я, знаешь, девушка простая. И люблю простую деревенскую итальянскую еду: лобстеры, каччуко, суп с тосканским белым трюфелем, кьянти из бочки... А всякие заморские деликатесы: бананы, баклажаны, марципаны – вот не люблю я это!
Говоря это, Вика заговорщицки улыбалась, глядя на подругу, и уже подзывала знаком официанта.
– Принесите-ка нам меню, молодой человек. Мы чем-нибудь марципанчик полирнем.
Потягивая с приятной сытостью в желудке густой ароматный кофе из маленькой чашечки, Наташа чувствовала себя утонченной леди, сидящей за столиком с красивой подругой в дорогом кафе. Это было именно «квалити», как выражалась Вика. Картинка получалась замечательной. Не хватало, пожалуй, длинной сигареты, изящно дымящейся в ее тонких пальцах. Сигареты у нее были. Она иногда курила с девчонками в университете. Наташа достала сигарету, предложила Вике. Вика изменилась в лице:
– Что это?
– Сигарета. Хочешь?
– Ты что, куришь?
– Ну да... Иногда...
– Вот что, подруга! Надеюсь, это твоя последняя сигарета. Никогда женщина не должна курить! Ни-ко- гда! Во-первых, это ее отличает от мужчины, и это очень важно. Во-вторых, это портит ее аромат, аромат ее кожи, волос, губ, не говоря уже о запахе изо рта после. В-третьих, это просто ужасно! И в принципе достаточно первых двух пунктов. Наташа затушила сигарету, и ей стало неловко от того, что такие простые и правильные доводы как-то не приходили ей самой в голову.
– Хорошо. Курить не буду. А пить-то можно? – Наташа постаралась перевести разговор в шутку. Но Вика оставалась серьезной:
– Нельзя. Алкоголь меняет восприятие мира и ослабляет волю. А воля – это главное оружие человека, стремящегося к цели. И здесь все, как на войне: остался без оружия – убит. Я никогда не пью.
Который раз уже за сегодня Наташу щелкают по носу, как школьницу. Все-таки с алкоголем странно. Не надо же напиваться до потери ориентации. Если хорошее вино или шампанское, почему бы иногда не выпить под настроение? Нет, Вика, конечно, права. Во всем права! Она такая. Этот медленный поворот головы, полный достоинства с движением золотистой пряди, закрывающей ее бездонные глаза, и как она ее поправляет. Целая церемония. Хочется смотреть, не отрываясь, словно на огонь или на набегающие волны.
– Девушки, вижу, вы скучаете. Примете веселого юношу в компанию? – Нагловатая развязность подошедшего парня тут же скомпенсировалась для Наташи его внешним видом. Она оценила взглядом снизу вверх: узкие бедра в джинсах, хороший пресс под обтягивающей футболкой, приятный загар, красивые губы и уверенный взгляд светлых глаз.
Парень уже подставил себе стул и сел рядом, удовлетворенный эффектом, который он произвел на брюнетку. Для начала неплохо.
– Я Леша. А вас как зовут? Блондинку, наверняка, Наташа, а тебя, прелесть, может, Катя? – Парень улыбался, уверенный в успехе мероприятия, и его бесцеремонность почему-то действительно терялась на фоне его привлекательности.
– Что ты хочешь, веселый юноша? – отозвалась Вика.
– Познакомиться хочу. Такие девчонки красивые, особенно ты, – парень в упор уставился на Вику отработанным убойным взглядом.
– Познакомиться можно. Только тебе надо кое-что знать обо мне. Запомни, а лучше запиши. – Вика приветливо улыбалась, как будто приготовилась продиктовать свой телефон, домашний адрес и номер счета в банке.
– Ах ты, умница! Диктуй, я запомню!
– Ну, о`кей, запоминай. Первое свидание я назначу тебе в бутике «Ермес», в котором я уже присмотрела симпатичную сумочку. Возле кассы неожиданно вспомню, что забыла кошелек дома, сильно расстроюсь, и тебе придется расплатиться. Если ты этого не сделаешь, то на этом свидание для тебя закончится. Затем мы переместимся в уютный ресторанчик. Я закажу бокал самого дорого вина, сразу же опьянею и буду весь вечер рассказывать тебе о своих бывших мужиках. Потом я неожиданно вспомню какой-нибудь грустный эпизод из своей жизни, разревусь, а ты начнешь меня успокаивать, вытирая своим могучим рукавом мои соленые слезы. В конце концов тебе все надоест, и ты отвезешь мою рыдающую тушку домой. Так, к чему я все это? Ах да! К тому, что в первый вечер тебе со мной ничего не обломится. Да и потом тоже, не стоит развешивать сухофрукты. Ну, что? Запомнишь веселый, юноша? Может, помедленнее повторить?
Парень обалдело смотрел то на сумасшедшую блондинку, то на брюнетку, которой он, казалось, уже понравился. Потом встал и отошел от столика, буркнув «извините».
Наташа проводила взглядом его накачанную спину и туго обтянутую попу.
– А я бы с ним познакомилась. Красивый такой...
– Зачем? – строго спросила Вика.
– Да не знаю, просто. Он голову высоко несет. В нем такая уверенность, сила...
– И что такого? Подумаешь, головку научился держать! В нем не та сила, Наташ! Это обычный качок. Жрет коктейли с протеином, меряет бицепс рулеткой, три раза в день встает на весы, от зеркала вообще не отходит и женщин рассматривает как тренажер для мышц члена, а то в зале еще такого нет. Таких мужиков ты очень много можешь найти. Такой мужчина никогда не решит твои проблемы. Он будет решать свои за счет тебя. Понимаешь разницу?
– А мои проблемы кто-то должен решать?
– Не должен, но может и будет, если ты этого захочешь...
– Например, кто?
Вместо ответа Вика взяла в свои твердые ладони Наташино лицо и аккуратно повернула вправо, в сторону основного зала кафе.
– Видишь, вон там, в уголке, дяденька, незаметный такой?
– Где?
– Во-он тот, маленький, худенький, в очках! Сидит скромненько и газетку читает, какую-нибудь «КоммерсантЪ Дейли».
– Ну, вижу. И чего мне с ним делать?
– Он будет делать все сам. А ты будешь наслаждаться жизнью. Только надо уметь управлять такими, как он.
– Наслаждаться жизнью за его счет? – не понимала Наташа.
– За его счет? Ха! Да ты у меня еще какая глупенькая девочка... Передачу «В мире животных» давно смотрела?
– Смотрела в детстве, а что?
– И что ты оттуда вынесла?
– Что природу надо беречь. Зайчиков там, крокодилов, тигров. И что самое жестокое животное – это человек.
– Это точно... Но я сейчас не об этом.
– А о чем?
– О том, что у природы можно и нужно учиться! Это самый мудрый преподаватель, у которого есть
