Четверо мужчин для одной учительницы

наконец нашел, что искал. В честь нее даже был дан обед, на котором присутствовали родственники близкого круга.

За местной травкой с оливковым маслом, козьим сыром и еще чем-то очень вкусным разговор касался погоды и общечеловеческих вопросов. Следом шли карпаччо из тунца с трюфелями и деревенские бобы с мидиями, тушенные в морской воде, во время которых ей начали слегка улыбаться и делать принятые в обществе комплименты. После морского гребешка в трех стилях – гриля, запеченного в травах, на ананасовой подстилке и в соусе из сидра, к беседе добавилась некоторая семейная душевность, усилившаяся на главном блюде – рыбе Sole на гриле. И, наконец, после вкуснейшего, неизвестно из чего вылепленного десерта Наташа почувствовала общее и глобальное потепление обстановки. Пару дней спустя двоюродный дядя де Леруа высказался в том смысле, что девочка из русского обедневшего дворянского рода не самый плохой вариант. Правда, в то время, когда Генрих Наваррский уже мечтал о Европе без границ, Иван Грозный еще охотился с деревянными стрелами, а когда в Лондоне открыли метро, в России отменили крепостное право, однако же, несмотря на все это, русская аристократия всегда имела авторитет и вес в обществе. С ним согласились внучатый племянник и обе тети. «Девочка правильная, „из наших“», в конце концов резюмировал мнение родственников папа де Леруа. Мама де Леруа, похоже, приберегла свое мнение до лучших времен, но Наташу это не слишком волновало. Алекс был настроен вполне серьезно, и предложение руки и сердца вот-вот должно было последовать. Он уже неоднократно и недвусмысленно намекал на это. Она была рада. Это был заслуженный итог, награда, цель, мечта. Хотя, может ли мечта быть залуженной? Не важно, как это назвать, она к этому так долго шла, и она это получит по праву! Единственное, что чуть-чуть омрачало ее надвигающуюся заслуженную радость, – непонятная тяжесть на самом донышке души, словно упавшие в колодец ключи от счастья, которые уже никогда не откроют своих дверей... «Иллюзия мечты», – подсказывало ей послушное филологическое сознание, но она никогда не слушала ничьих подсказок и сейчас отметала от себя неправильные мысли. Их вовсе не должно быть в голове будущей мадам де Леруа рядом с идеальным Алексом.

...Почти сразу после возвращения из Нормандии Наташа рассталась с Журовым. Это было легко. Проблемы с женой и жизнь на два дома его и самого давно напрягали. Она сняла квартиру с огромной розовой кроватью посреди спальни, таким же креслом в углу, персиковыми обоями и нежно-фиалковыми шторами. Чем эта цветочная спальня понравилась ей, схожестью с ухоженной клумбой Елены Николаевны и розовой мечтой или напоминанием, что в детстве собственной комнаты у нее не было, Наташа не стала разбираться. Ей понравилось, Вика с одобрительной улыбкой сказала «гламурненько», и вопрос был решен. Наташа сообщила Вике об Алексе и о своем задании по поиску четверых мужчин только самое основное, не вдаваясь в подробности. Зачем? Одно – закончилось, второе – только намечалось, и рассказывать еще было не о чем... Больше всего из услышанного Вику возмутил тот факт, что денег от Виталия Аркадьевича Наташа так и не получила. Она заставляла Наташу периодически ему звонить, считая, что «так это оставлять нельзя». Наташа звонила и писала, но на письма ответа не было, а в телефоне неизменно отвечали «телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Вика возмущалась: «Когда ему надо было, он был в зоне, козел, а теперь он, видите ли, вне», но Наташа уже смирилась с мыслью, что денег не будет. В конце концов, знакомство с Алексом стоило несоизмеримо больше сорока ее зарплат прошлого года.

Резкий взрыв ливня разметал расплывшиеся огни в аквариуме ночного окна, от удара тысяч струй стекло задрожало, и Наташа вздрогнула вместе с ним. «Вот не повезло тому, кто сейчас на улице, – подумала она. – А кто может быть на улице в 4 часа утра? Все спят... Почему же мне опять не спится? Вроде не снилось ничего такого... Какое сегодня число? – вдруг вспомнила она. – 10-е? Нет, уже 11 -е... 11-е сентября. Ее день рождения.... Двадцать четвертое... Как она могла забыть? Не заметила, как пролетело время.... Двадцать четыре.... Считается, человек полностью обновляется каждые 12 лет. Двадцать четыре – два раза по двенадцать. Значит, впереди очередное обновление? Все правильно». В этом году для нее начнется совершенно новая жизнь... И она будет обязательно счастливой! Ведь сбывается ее самая заветная мечта... Она снова забралась под свое пухлое розовое одеяло и, прижав к себе замерзшие коленки, заснула...

Телефон гремел, казалось, прямо в среднем ухе. Сквозь сон Наташа решила, что еще звенят от дождя стекла, но звон постепенно оформился в мелодию. Она открыла один глаз и ответила:

– Але.

– Happy birthday to you! Happy birthday to you! Happy birthday to you, Nina, Happy birthday to you... – старательно допел песню до конца ужасно знакомый голос с итальянским акцентом в сопровождении нестройного хора на заднем плане. Наташа проснулась окончательно.

– Соня? Это ты?

– Нет, это не я! – засмеялись в трубке. – Мы тут все вместе! Все девчонки, и Фиба, и Гоци, мы все тебя поздравляем!

– Ой, как приятно! Спасибо! – ответила Наташа, мучительно вспоминая, когда это она успела сообщить всей итальянской кофейне дату своего рождения. А, ну конечно, она же заполняла анкету при поступлении на работу.

– Как твои дела? В Венецию не собираешься? – спросила Соня.

– С удовольствием бы, – ответила Наташа. – Я вас часто вспоминаю, но пока не планирую. У вас как дела? Ваш кофе все так же лучше всех? Как там шеф? Попрежнему наведывается по воскресеньям?

В трубке стало тихо. Наташа, решив, что что-то со связью, повторила, – Соня! Ты слышишь меня?

– Шеф не наведывается, Нина. Его больше нет.

Теперь замолчала Наташа.

– Как нет?

– Он был найден мертвым в своем доме. Полгода назад.

– Что с ним? – все еще не осознавая услышанного, спросила Наташа.

– Не знаю. Его нашли надетым на рог буйвола в его доме. Все газеты писали об этом...

– Какой кошмар, – тихо произнесла Наташа.

– Я не хотела тебе говорить, сегодня тем более, извини. Не ожидала, что ты спросишь. Вот Гоци передает тебе привет и говорит, что ты самая замечательная девушка из всех, кто работал в нашей кофейне!

– Спасибо...

Наташа просидела с ноющим в такт сердцу телефоном в руке до следующего звонка. Она даже не взглянула, кто звонит.

– Да...

– Нет, ну все у нее не слава богу! Надо же родиться 11 сентября! У людей траур, у нее праздник! – бодро выдала Вика.

– У каких людей траур? – испугавшись, откуда Вика уже все знает, переспросила она.

– У американских! Или у тебя тоже?

– У меня тоже, – ответила Наташа.

– Что случилось, дорогая? Двадцать четыре – это, конечно глубокая старость, но еще не повод для траура!

– Лучано убили.

– И ты думаешь, это из-за тебя? – вслух произнесла Наташины мысли Вика.

– Надеюсь, мои мысли умеешь читать только ты... – ответила Наташа.

– Просто ты не повзрослеешь никак, Наташка, и слишком громко думаешь... – ласково проговорила Вика.

– Давай встретимся сегодня вечером, посидим где-нибудь. Сможешь?

– Что за вопрос, Наташ! Конечно!

– Я позвоню тебе...

Надо было сделать себе кофе и привести в порядок свои мысли и настроение. Свежесваренному волшебному эликсиру это всегда удавалось. После знакомства с Лучано она относилась к этому напитку совсем иначе. Божественный аромат хорошего кофе из итальянских запасов наполнил кухню. Очередной звонок телефона прозвучал, как саундтрек к клипу, в котором красивая молодая женщина в