для корыстных целей.
– Ну-ну. Ларик, у них там на Западе принято экономить. Не жди от своего Генечки широких жестов. В общем, я сомневаюсь в чистоте его помыслов.
– Это ты не в нем сомневаешься, а меня недооцениваешь, – нахмурилась Лара.
Она и сама много в чем сомневалась. Но когда подруга советуется, ей хочется услышать подтверждение ее собственных мыслей, а не какие-то там неаргументированные возражения.
Золотой сентябрь улетел из города на крыльях листопада, оставив после себя облысевшие бульвары, грязные лужи, набрякшее сырое небо и депрессию. Жизнь перекрасилась в серые тона и стала похожа на старое платье: и выбросить жаль – воспоминания одолевают, и носить дальше глупо.
На фоне всеобщего упадка сил и позитива загорелая, счастливая Маришка выглядела, как Золушка в похмельной утренней очереди за пивом.
– Смотреть на тебя завидно, – честно призналась Лариса. – Выглядишь возмутительно. У нормальных людей нездоровая бледность, прыщи, морщины и даже седые волосы, а ты выбилась из стаи гусей и изображаешь лебедя. Но мы за тебя радуемся, наступив на горло собственной жабе. Да, Ян? Радуемся?
– А как же! – рассмеялась та.
Подруги собрались у Маришки, вернувшейся с курорта и собиравшейся хвастаться.
Поскольку компьютеры она не любила, а если быть честной, никак не могла освоить, все фотографии послушный Петя распечатал, и теперь они огромной, пестрой кучей лежали на ковре в гостиной.
– Вот это я на фоне океана. – Маришка с сожалением посмотрела на умопомрачительную картинку райской жизни, где она красиво сидела в набегавшей на берег волне.
– Да, – трагически простонала Лариса. – Зачем тебе Петя? Отдай нам! Мы тоже хотим туда, где вот так. А то шлепаешь тут по слякоти, а где-то пальмы, песочек…
– У каждой медали есть оборотная сторона, – заметила Маришка. – Фотка красивая, но сколько проблем потом! Песок в трусы забивается, коленкам жестко. В общем, я полдня мучилась, пришлось купальник поменять и коленки маслом мазать. За мной от этого масла след в воде тянулся, как за подбитым нефтяным танкером.
– Ладно, не утешай нас. Все равно завидно, – потянулась к другим фотографиям Яна. – Молодцы вы. Так и надо жить. А то в старости вспомнить будет нечего.
– Эх, девочки, а какой там вид! Небо голубое, вода голубая, песочек белый… Если бы я сама это все не видела, не поверила бы, что так в жизни бывает, – вздохнула Маришка и тут же, давясь от смеха, уравновесила хвастовство очередным воспоминанием: – Там, представляете, двери на террасу стеклянные, их так мыли чисто, что стекла почти не видно. Я один раз прямо лбом в него вошла. Хорошо, что не разбила. Но ощущение непередаваемое. В башке мозг студнем затрясся, обзор выключился, и я – брык в кроватку, благо она рядом. Полчаса лежала, ждала, пока ум колыхаться перестанет.
– А как у вас… – Лариса сложила губы трубочкой и застеснялась: – Все, не слушай меня! Я дура бестактная.
– Ой, девчонки, а можно я не буду рассказывать, чтобы не сглазить? – вдруг счастливо улыбнулась Марина.
– Все! – воскликнула Яна. – Сменили быстро тему.
А Лариса шепотом добавила:
– Ура!
Когда они ехали домой, Лара спросила:
– Как думаешь, в тридцать два рожать не поздно?
– Люди в сорок рожают. Все у Маруси нормально будет, – кивнула Яна и опасливо произнесла: – Надеюсь, ты не про себя спрашивала? Или твой Стасик желает наследников?
Лариса молча отвернулась.
Со Стасиком все было сложно.
С мужчинами вообще все всегда сложно. Они ломают наши планы, рушат мечты и отравляют реальность.
Встреча со Стасом прошла у Ларисы на высшем уровне. Она сделал вид, будто ходит только в дорогие рестораны, питается исключительно фуагра и икрой и… вообще – в шоколаде до такой степени, что аж диатез!
Дураком ее Генечка никогда не был, поэтому условия игры принял, в результате чего уже через неделю переехал из гостиницы к Ларе. Он был галантен, чего за ним отродясь не водилось. Внимателен, как герой- любовник из бразильского сериала. И заботлив, как родной. Последнее выражалось в том, что Стас героически пытался подружиться Женькой.
Евгений, будучи парнем сообразительным, моментально смекнул, что сухопарый дядька, противно пахнущий сладким одеколоном и пристающий к нему то с шахматами, то со скучными книгами без картинок, метит на место папы. Женька на провокации не поддавался, на контакт не шел и всячески пакостил по мере возможностей и способностей. Лариса только диву давалась, наблюдая, как ее обычно послушный сын валялся на полу, изображая истерику, пытался раскурочить Стасов ноутбук или кусался.
А Лариса чувствовала себя странно. Стас стал таким, как ей мечталось много лет назад. Но, как говорится, дорога ложка к обеду. Их отношения походили на недосоленый или переперченый суп. То ли чего-то не хватало, то ли чего-то было с избытком. В общем, внутренней гармонии Лара не ощущала, и это ее пугало.
Плюс ко всему, отправленный в отставку Игорь ломился обратно, клятвенно заверяя, что на развод уже почти подал.
Это возмутительно трогательное «почти» напоминало просьбу гопника дать закурить в темном, ночном переулке. Развитие событий было точно так же прогнозируемо и предсказуемо.
На фоне обещаний бывшего любовника Стас выглядел надежным, как швейцарский банк. А все что-то не то! Если бы Ларисе кто-нибудь рассказал подобную историю, то она, не сомневаясь ни мгновения, вынесла бы вердикт: с жиру бесится. Но тут речь шла о ней, любимой. И все было не так однозначно, как могло показаться со стороны. Сбывшаяся мечта перестала быть актуальной и, как водится, итог оказался совсем не таким, как планировалось. Почему-то чаще в памяти всплывала фраза: «Бойтесь желаний – они сбываются».
Уже через месяц совместного проживания Лариса стала напрягаться и размышлять: а не сходить ли к психоаналитику? Но ведь придется вываливать все самое сокровенное постороннему человеку! Ей не жилось, не работалось и не думалось. Коллеги, придавленные осенней хандрой, вяло ползали по офису и к трудовым подвигам не рвались.
– А мне что, больше всех надо? – бурчала Лариса.
И она полезла на форум, где сама любила давать советы, изредка припечатывая какую-нибудь глупышку хлесткими фразами. А что такого? Раз дура – терпи. У нормальной женщины подобных нелепых проблем, как загулявший или нелюбимый муж, быть не может. Загулял – гони. Не любишь – тоже гони. И вот теперь оказалось, что и у нормальных женщин возникают ненормальные проблемы. В общем, Стаса пора было приравнивать к нелюбимому мужу.
«Ну, хорошо, – рассуждала Лариса, пытаясь построить логическую цепочку и взглянуть на ситуацию объективно. – Если он нелюбимый, то надо гнать и заводить другого. Однако возникает вопрос: а где и как взять другого? Я этого столько ждала, вот он – нате, на блюдечке, а оказывается, что не то! А что тогда «то»?»
В результате история, которую она изложила на форуме, выглядела сбивчиво, невнятно и больше напоминала лепет недалекой домохозяйки, а не уверенной в себе дамы слегка за тридцать.
Ей сразу посоветовали проверить щитовидку, завести любовника, взять репетитора по русскому языку и поехать аниматором в Турцию. То есть все то, что раньше писала в таких случаях веселившаяся у экрана монитора Лариса. Среди множества неконструктивных реплик попалась лишь одна, ради которой стоило стерпеть вылившийся на нее ушат помоев.
«Не надо молчать, надо разговаривать с партнером. Ваши терзания у вас на лбу не написаны!»
«Точно! – хлопнула себя Лариса по лбу, на котором действительно ничего написано не было. – Только разговаривать я не стану, потому что это как-то неловко. Похоже на невнятные претензии. Он же переписывался со мной, как Романтик? Не признался, но это точно был он. Ведь как только переехал, писать
