– Не начинай, Камилла!
– Я просто попросила тебя познакомиться с Олегом! Неужели так сложно сделать то, о чем тебя просят?
– Да! Ты как это представляешь? Я подхожу к малознакомому мужику и прошу телефончик. Нет, конечно, этот фрукт сильно мне не врежет, уж больно морда интеллигентная, но сам факт! Я обычно не знакомлюсь с мужчинами. У меня другая ориентация!
– Да хватит выпендриваться! – возмутилась Камилла. – Вон он ходит. Наверное, девицу свою высматривает. Ну почему, почему меня никто никогда не ищет с таким взглядом? Почему мной только пользуются и вытирают об меня ноги? А тут такой… И не мой! Еще и в Америку уедет. И где я его искать стану?
– Так все серьезно?
– А по-твоему, я не могу влюбиться?
– Почему, Егор, например…
– Александр, твое чувство юмора сдохло давным-давно, не пытайся его реанимировать. И с Егором у меня все. Надо просто как-то расстаться. Ты рад, что у меня не получилось? Хотя о чем я спрашиваю? Разумеется, рад! Так вот, задумайся. Когда я уйду от Егора, мне придется съехать из его съемной квартиры. И к кому я приеду с вещами?
– Убедила. Иду знакомиться с чужим женихом, – тяжело вздохнул Саша. – Главное, чтобы он на мне не женился.
– А ты ему глазки не строй! – презрительно сморщила носик Камилла.
Мямликов всегда считал себя рыцарем. В детстве он начитался книг про пионеров-героев, поэтому ему очень долго казалось, что он тоже много чего мог бы. Но сейчас, увидев мрачноватого мужика, приближающегося к нему с многозначительным выражением лица, Олег струсил.
– Выпить хочешь? – без предисловий обратился к нему Саша, словно Мямликов выглядел как законченный алкаш и терся у рюмочной с трясущимися руками.
– Хочу, – кивнул Олег.
Пить в любом случае лучше, чем драться. А если Саша видел, как он дырявит романтическими взглядами его жену, то без драки могло и не обойтись. Вообще, праздник у Светланы Петровны удался. Если бы здесь был пресловутый Арчибальд, то ему не составило бы труда наваять по мотивам юбилея какое- нибудь заумное авторское кино, в котором люди совершают странные поступки, а логика превращается в некую фантасмагорию.
Вздохнув, Мямликов сел пить с Сашей. И едва ему налили первую рюмку, Олег немедленно вспомнил инструктаж Светланы Петровны: «Не пить!» Пугливо посмотрев на довольно внушительную емкость, он слегка пригубил и уставился на собутыльника круглыми глазами филиппинского долгопята.
– Не хочешь со мной пить? – усмехнулся Саша.
Что Камилла нашла в этом задохлике? Ну, мордашка симпатичная, эдакий пай-мальчик из хорошей семьи. И что? Нормальным женщинам всегда нравились мужественные и брутальные экземпляры. Во всяком случае, так писали в журналах, которые Камила периодически совала Саше в нос, демонстрируя пиджаки, духи и лаковые штиблеты. Камилла злилась и говорила, что небритость в разных местах и запах пота не делает мужчину брутальным. Когда он однажды услышал, что идеальный партнер должен сделать эпиляцию зоны бикини, то долго смеялся, а потом выкинул журналы на лестницу.
Олег с ним пить не хотел или боялся, поэтому Саша решил не мучить его:
– Слушай, ты мне нравишься! Как друг. Классный ты! Дай номер телефона – созвонимся как-нибудь, на рыбалку съездим.
«Утопить решил», – рассудил Олег и начал судорожно подбирать первые попавшиеся цифры, лишь бы отвязаться от этого страшного человека.
– Диктуй, я сразу наберу, чтобы звонок прошел, – попросил его Саша.
«Блин!» – запаниковал Мямликов, однако номер продиктовал.
Теперь ему предстояло жить в ожидании расправы. Вот так и случается с излишне интеллигентными людьми, не умеющими отказать. А ведь он всего лишь собирался сделать одолжение семейству Донецких, чтоб они были здоровы!
– Ничего, нормально все прошло, – бормотала в такси именинница, жизнерадостно обмахиваясь подолом юбки. – Женька про Олега допытывалась: что да как. Гришка ее напился, как обычно. Бабка всех опозорила. Представляешь, пыталась у нашей Гали директора отбить. Говорит, мол, люди должны спариваться в соответствии с возрастными категориями. – И Светлана Петровна довольно захихикала, из чего можно было сделать вывод, что ни Галине, ни шефу она особо не симпатизировала. А старушке Софье Ивановне и подавно.
– Никуся, а ты чего грустная? Кстати, почему Олежек с нами не поехал? Вернее, ты с ним. Вы что, опять будете ночевать по отдельности?
– Да, как и раньше, – кивнула Вероника. После того, как ликующий Мямликов прискакал к ней и сообщил, что к нему клеился муж Камиллы, той самой красотки, Ника впала в ступор.
– Я не поняла, Олег, а по какому поводу ты радуешься? – пробормотала она. Одно дело – когда приходит Барабанова и рассказывает, что ее жених – гей. И совершенно другое, когда мужчина, который показался единственным и неповторимым, вдруг клеится к твоему жениху, пусть и липовому!
– Вполне может оказаться, что он не клеился, а готовил почву, в которой потом планировал меня закопать. Кто их разберет, этих голубых! Но номер телефона он у меня взял!
Получалось, что интересы Вероники и Олега расходились. Ему мечталось, что Камилла свободна. А как она может быть занята, если у нее муж – гей? Вероника же надеялась, что с ориентацией у ее нового принца все в порядке. Хотя если в порядке, то у него есть жена, а у самой Ники нет ни единого шанса. Куда ни плюнь, все плохо.
В общем, мамино веселье она воспринимала вяло, через пелену грустной задумчивости и тягостных размышлений.
– Светлана Петровна, а я к вам! – радостно улыбнулся Саша Карапетян и ввалился в кабинет, потрясая бутылкой пива. – Как самочувствие?
Рабочее утро начиналось странно. Сначала Миша, столкнувшись с ней на проходной, поздоровался как с близкой родственницей и даже подмигнул, чего раньше себе не позволял. Потом директор попросил передать пламенный привет Софье Ивановне, которая, как выяснилось, испачкала помадой его рубашку, за что он дома и получил от супруги. Пробормотав: «А надо было жену брать с собой, я всех парами приглашала», Донецкая вяло пообещала привет передать и долго, многословно извинялась.
А теперь еще это чудо на пороге. С пивом.
– Добрый день! – сухо поздоровалась она. – Чем обязана?
– Я подумал, вдруг у вас после праздника голова болит, – проникновенно взглянул на нее Саша. – Вот лекарство принес!
Вечером он долго и мучительно соображал, как бы поближе подобраться к Веронике. С одной стороны, благодаря Камилле у него теперь есть номер телефона Вероникиного жениха. А с другой – на черта ему этот номер? Можно представить, что он услышит от абонента, когда попросит позвать к трубочке невесту, чтобы назначить той свидание. Поэтому единственной тропинкой к сердцу Вероники была ее мать.
Вы когда-нибудь пробовали найти ответ на вопрос в Интернете? Если да, то вы, безусловно, в курсе, сколько глупостей висит во Всемирной паутине под видом полезных советов. Однако любой человек, столкнувшись с какой-либо проблемой, будь то шишка на лбу, странное покалывание в левой пятке, необъяснимые звуки в квартире, соседи, круглосуточно истязающие перфоратор, или необходимость срочно найти дрессированного пингвина, немедленно лезет в Интернет. И ведь находит! Виртуальные пользователи, представляющиеся врачами, юристами и даже дрессировщиками тех самых пингвинов, легко и с юморком заваливают страждущего советами и комментариями. Главное – уметь отделять зерна от плевел, а шутников и праздношатающихся – от реальных специалистов.
Практикующий в ночи семейный психолог с удовольствием и подробностями насоветовал Саше всяких условно полезных вещей, объяснив, что женщины, во-первых, любят, когда о них заботятся, а во-вторых, тают, если их удивлять.
Но в самый кульминационный момент, когда Саша уже планировал перейти к конкретике и спросить, как
