захлестнула его сердце. Она ведь могла его бросить! Могла получить любого, кого бы только захотела!
Опустившись перед девушкой на колени, Ник поднес ее прохладные нежные руки к губам.
– Мне хочется быть мужчиной, которым бы ты гордилась.
– Я и так горжусь тобой, милый! – Подняв Ника с колен, Сара обвила руками его шею. – Ты мне нужен, Ник. Не меньше, чем я нужна тебе.
Глава 30
– Упакуй сумку на выходные, – сказала Сара.
Была половина одиннадцатого утра, и она уже успела сходить в магазин за кофе. Присев на край кровати, девушка с улыбкой ждала, что Ник откроет глаза. После визита к Барнсу Ник не только начал спать ночью, но и просыпался теперь все позже и позже. Он принимал успокоительные, прописанные ему доктором, как и несколько других лекарств. Ник выглядел отдохнувшим. Он получил деньги – страховку Сэма – и теперь чувствовал себя более уверенно.
Ник заворочался в постели. Сара, сидевшая на краю кровати, мешала ему, и ее голос постепенно проникал в его сознание. Он проснулся с удивленной улыбкой на лице и прикрыл глаза от яркого света из окна.
– Ты подняла занавески, – заметил он.
– Пора вставать! – Сара оглядела комнату, где они жили последние недели. Тут царила чудовищная грязь. – Нужно сменить обстановку.
– Что ты задумала?
– Упакуй сумку на выходные, – повторила она, – и сам все увидишь.
Через полчаса, уже в машине Сары, Ник повернулся, проверяя, не забыл ли бросить на заднее сиденье черный шерстяной свитер. Сара сказала, что они полетят в особняк ее родителей на острове Сан-Хуан в Пьюджет-Саунде.[13] До Рождества оставалось всего две недели, и погода стояла холодная. Сбавив ход, девушка выехала на Пятый хайвэй направляясь в частный аэропорт в Рентоне.
– Мои родители тоже там будут, – мягко сказала Сара.
– Что?!
Девушка взяла его за руку.
– Я хочу, чтобы эти отношения что-то значили.
Она сжала его пальцы.
Ник опешил. Мысль о том, что придется видеться с Джексоном Гэмлином, вызывала панику. Поерзав на сиденье, он
Он не обращал на нее внимания. Сердце выскакивало из груди: он не мог найти черный пакет, в который положил лекарства, хотя и был уверен, что пакет должен лежать в центральном отделении, поверх кроссовок.
– Я думала, ты обрадуешься, – сказала Сара. – Это помогло бы тебе поближе познакомиться с моими родителями и сделать наши отношения более прочными. Я уверена, что они гоже хотят узнать о тебе побольше.
Ник, стараясь не торопиться, продолжал обыскивать сумку. Он не хотел пугать Сару.
– Ничего, – наконец ответил он. – Я… я рад.
Расстегнув боковое отделение, он вытащил пару упакованных футболок, под которыми и нашел черный пакет. Глубоко вздохнув, он принялся запихивать все обратно. Закрыв и снова открыв глаза, он сосредоточился на ударах сердца, как ему советовал делать доктор Барнс в случае приступа паники.
– Я рад, Сара, – повторил он. – Ты себе не представляешь, как для меня это важно. Ведь ты веришь в меня и хочешь, чтобы я провел время с твоей семьей.
Когда Ник зажмурился, в его сознании внезапно вспыхнул новый образ.
Ужаснувшись, Ник открыл глаза. Это была первая галлюцинация за последние несколько дней. Он повернулся к Саре, пытаясь сосредоточиться на ее лице. Девушка беспокоилась из-за него, ее нежность и уверенность придавали ему сил.
– Я просто не хочу опозориться перед ними.
Ник скрипнул зубами, пытаясь заглушить чужой голос в сознании.
– Это важный шаг, а я плохо себя чувствую в последнее время, ты же знаешь. Не уверен, готов ли я к этому.
– Но тебе же намного лучше, – возразила Сара. – Ты справишься, Ник. Я знаю, что справишься.
Ник улыбнулся, глядя на нее. Он понимал, что она права. Если этим отношениям суждено продолжаться, то надо было действовать, сейчас или никогда. Глубоко вздохнув, он повернулся к окну и принялся смотреть на дорогу – Сара как раз свернула к Рентону. Голова у Ника была ясной. Сара права, с ним все будет в порядке.
Через несколько минут они подъехали к небольшому аэропорту на южной стороне озера Вашингтон. На спокойной воде рядом с деревянным пирсом мирно покачивалось несколько гидросамолетов. Ник вышел из машины. Холодный солоноватый воздух освежал, и он пообещал себе оставаться спокойным и сосредоточенным. И ни в коем случае не отвлекаться от реальности.
Влажная ладонь Ника утонула в крепкой хватке огромной ручищи Гэмлина. Он понял, что магнат не ожидал увидеть кого-то с Сарой.
– Рад снова увидеться, – сказал Гэмлин. – Мы встречались на приеме, правда? Вы ведь Николас Уайлдер?
Ник чувствовал его презрение. Гэмлин не позволил бы ему рассказать о встрече в офисе.
– Это Ник, – ответила вместо него Сара.
– Как мило, что вы решили присоединиться к нам, Ник, – улыбнулась Джиллиан.
Собираясь на крошечный остров за сотню миль в заливе, мать Сары надела туфли от Феррагамо и наряд от Шанель, да и макияж ее был идеальным.
– Можете называть меня Джиллиан.
Она протянула Нику руку. Ее пальцы были мягкими и прохладными.
– Отличный день для полета.
Гэмлин повел их по старому деревянному пирсу, вдоль которого тянулись самолеты типа «Де Хэвиленд».[14]
Вдалеке над водой блестел на солнце Сиэтл, с другой стороны озера вдоль побережья тянулись домики, которые горы оттеснили к воде.
– На небе ни облачка, да и ветра почти нет. Легко долетим, – добавил магнат.
– Мы каждый год летаем туда в это время, – сказала Джиллиан. – За две недели до Рождества, чтобы открыть зимний сезон. Насколько я помню, это первый год, когда стоит такая хорошая погода. Обычно идет дождь. А пару лет назад вообще выпал мокрый снег.
Гэмлин остановился у большого двухмоторного самолета.
– Тут и лететь-то всего полчаса, – заметил он. – Ну, тридцать пять минут. Но полет намного приятнее, когда светит солнце.
– Вы сами управляете самолетом? – поинтересовался Ник.
– Джейсон – хороший пилот, – сказала Сара.
– Я летаю с самого детства, научился еще до того как сел за руль автомобиля.
– Джейсон родом из Ванкувера, – объяснила Джиллиан. – У его семьи был домик на островах, так что летать приходилось постоянно.
– Это у меня в крови. Нет ничего лучше хорошего подъема и приземления на воду.
Пока Гэмлин проверял самолет, Ник отошел, чтобы позвонить. Укрывшись от ветра за металлической
