– Да разве не ты обвиняешь этих двух людей в краже твоей лошади?
– Нет! – ответил Партанен, приняв серьезный вид. – В таком, случае у кого же они украли лошадь? – с удивлением спросил лейтенант.
И тут снова загремел голос Партанеиа: – Они ни у кого не украли!
– Что? Будешь теперь на нас рычать? – с насмешкой спросил Юсси.
Шипя и пыхтя от злости, лейтенант стал ходить, по комнате, не зная, что подумать.
Партанен с негодованием сказал, почесывая себя за ухом:
– Эти господа полицейские отлично умеют лаять на наш покорный народ. Хватают честного человека и называют его разбойником.
До сих пор поросенок сидел в мешке тихо, но тут он вдруг взвизгнул, так как Юсси случайно наступил ногой на его хвостик. Разъяренный лейтенант завопил:
– Что за черт сидит у тебя в мешке?!
– Поросенок.
– Поросенок… Какой, к черту, поросенок?
– Свиной поросенок… Свинка, – ответил Юсси. Партанен едко добавил:
– Другое животное не станет визжать поросячьим голосом.
Лейтенант топнул ногой так, что стаканы на столе зазвенели. Антти дал совет:
– Топни еще раз. Пол не проткнешь от топанья.
Через некоторое время лейтенант и поросенок успокоились. И тогда допрос продолжался. Лейтенант спросил у Партанена:
– Ну, а ехали эти двое на твоей лошади?
– Конечно на моей, – с гордостью ответил Партанен. – И, значит; они украли ее у тебя?
– Ведь, кажется, Партанен вам сказал, что нет, – отозвалась Кайса. – Ты помолчи, старуха!
– Я пока не старуха… Я вдова Макконена! Лейтенант что-то забормотал, а потом спросил у Партанена:
– А почему же они поехали на твоей лошади?
Вот теперь настало время Партанена. Спокойным тоном он сказал:
– Мы так, дурака валяли… Хотели немного подразнить полицию…
Все были поражены этим ответом. Но Юсси и Антти тотчас смекнули, что это Кайса посоветовала Партанену так ответить. Они поняли, что теперь беда от них далека.
Но ярость господина лейтенанта не знала пределов. Он рявкнул:
– Ага, полицию, значит, дразнили?! На каком основании вы посмели дразнить полицию?
Тут Партанен дал свой последний оглушительный удар. Он сказал:
– Всем известно, что начальник полицейского участка Тахванайнен только и знает, что пьянствует и в карты играет вместе со своим помощником, который такой же забулдыга, как и он. Вот поэтому я и сказал Ватанену и Ихалайнену: «Раз мы с вами познакомились, так давайте устроим штуку йокской полиции».
Лейтенант был вне себя от злости. Он прервал Партанена:
– «Штуку»… Ну, покажу я вам… Что это была за штука?
Еще более спокойным голосом Партанен серьезно произнес:
– Я посоветовал Ватанену нарочно прикинуться вором. Я крикнул полицию, чтоб посмотреть, как действуют эти пьянчуги. И увидел, что они не умеют разбираться, где разбойник и где честный человек. Они только и делают, что людей штрафуют и потом эти деньги пропивают.
Лейтенант вскочил с места и, скрипя зубами, смотрел на Партанена. Его лицо едва не лопалось от прихлынувшей крови. Однако он проглотил свой гнев. Быстрым движением он обернулся к липерцам и спросил их:
– Верно ли, что этот Партанен предложил вам поиздеваться над полицией?
– Никто не говорит, что это не так, – пробормотал Юсси.
Господин лейтенант стал что-то писать и через несколько минут огласил свое решение:
– Выяснилось, что обвиняемые действовали по подстрекательству Партанена. А так как они не совершили никакого преступления, они освобождаются. Но поскольку сам Партанен признался в своем намерении помешать работе полиции и это свое намерение осуществил, то он заключается в камеру полицейского участка впредь до подробного расследования дела, каковое будет происходить в ближайшую субботу.
Партанен заявил было о своем протесте, но тут по приказу лейтенанта трое полицейских схватили его за шиворот и швырнули на ту же самую солому, на которой Антти и Юсси спали в предыдущую ночь.
Партанен, сопротивляясь, кричал:
– Вот оно где настоящее дьявольское гнездо! Хватают невинных людей и пихают их за решетку за кражу своей же собственной лошади.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
