Сердца Реккка разрывались при виде ее мук.
- Позволь мне помочь тебе!
Она подняла голову. По щекам ее текли слезы.
- Свор-командир, ты - последний, кто мог бы помочь мне.
- Вот совет, давшийся с трудом, - сказал он ласково. - Последний, от кого ты согласна принять помощь, иногда оказывается единственным, кто способен помочь.
Когда ночь укрыла город, Реккк привел Джийан к 'Сиянию'.
- Ты готова?
Она посмотрела на него синими, как свистики, глазами, и его колени ослабели.
- Почему ты делаешь это?
- Тебе важно знать?
- Да, - ответила Джийан, и Реккк был счастлив этой - пусть и маленькой - победе. - Я смущена.
Ночь была темная - безлунная, беззвездная, теплый ветер усиливался, собирая зловещие тучи. Обычно это предвещало морену - короткую, часто жестокую бурю южных широт, что часто проносилась над морем Крови в разгар лета, в гневе обрушиваясь на Аксис Тэр.
- Что тебя смущает?
Джийан плотнее натянула на голову сифэйн, срываемый порывами ветра. Она носила плотное платье с длинными рукавами, чтобы никто не видел повязок на руках.
- Я слышала рассказы о твоей безжалостности и жестокости. Ты находил бесчисленные способы убивать моих сородичей.
- Я кхагггун, - тихо ответил Реккк. - И выполнял приказ.
- Да, конечно, но это не оправдание, - быстро ответила она.
- Тогда я скажу тебе, что, встретив Элевсина Ашеру, я начал сомневаться не только в приказах, но и в себе.
- Ты убивал. Он кивнул.
- Много раз. Как и Элевсин Ашера. Сейчас ты знаешь, что в нем было много хорошего, однако в тот день, когда он захватил тебя в Каменном Рубеже, ты знала только, что он - в'орнн. Он был победителем, а ты - побежденной.
- Со временем все изменилось.
Они подошли к дверям 'Сияния'. Кашигген казался закрытым.
Реккк не мог измерить боль в ее глазах.
- Я знаю, что ты потеряла, Джийан. Этого не вернуть. Но я могу вернуть тебе тебя.
- Как это? - Она склонила голову набок. - Не ты ли сказал мне, что я твоя, независимо от моего желания? Что моя жизнь - рядом с тобой?
- Я... неправильно выразился. С сегодняшнего вечера ты свободна идти куда хочешь, делать все, что хочешь, без всяких помех с моей стороны.
- Ты шутишь?
- Ни в коей мере. Я бы взобрался на обсидиановую крепость Н'Луууры, если бы ты попросила.
- Я бы никогда не попросила тебя об этом. - Из ее голоса исчезла насмешка - еще одна маленькая победа.
Реккк помедлил.
- Куда бы ты пошла?
- Я... я не знаю. Меня несет течением. Элевсина больше нет, а с его гибелью закончилась и моя жизнь здесь. Признаться, годы, проведенные среди в'орннов, изменили меня. Боюсь, к прежнему я больше не приспособлена.
- Значит, тебя ждет что-то новое, что-то совсем другое.
На ее прекрасном лице застыло странное выражение.
- Когда-то я уже слышала эти слова.
Реккк знал, что Джийан имеет в виду Элевсина Ашеру. Внезапно на сердцах у него полегчало.
- Пойдем. - Он распахнул дверь. - Пришло время для Встречи.
Внутри темноту озарил свет свечей. Джийан остановилась в дверях, не решаясь войти.
- Что с тобой?
- Мне вдруг стало страшно.
- Отменить Встречу? Еще есть время.
- Нет, я очень хочу снова увидеть Аннона. Но... должна признаться, что странная техномагия гэргонов пугает меня. В конце концов, гэргоны - это святой двигатель, который питает в'орннов силой. Гэргоны указали на Кундалу и приказали кхагггунам оккупировать планету, чтобы лишить ее природных ресурсов.
- Этот гэргон - особенный, Джийан. Доверься мне.
- Гэргоны славятся ложью и уловками.
- У этого гэргона своя цель, и он хранит секрет от всех, включая коллег из Товарищества.
Джийан широко открыла глаза.
- Тогда он играет в опасную игру. Реккк кивнул.
- Игру, в которой я согласился участвовать.
- Считаешь, это разумно?
- Я больше не кхагггун. Теперь я рэнннон, как раньше отец. И стал учеником гэргона.
Он провел ее в притихший дом. Никто не встретил их у двери; лишь одинокая масляная лампа мерцала на столе старой провидицы. Джийан подошла туда, подняла несколько маленьких костей животных и высыпала их на стол.
Ахнула и попятилась.
- Что с тобой, Джийан? Ее лицо побелело.
- Я видела наши смерти, - простонала она. - О Миина, мы должны уйти... немедленно!
- Добрый вечер.
Джийан вздрогнула. Они обернулись и оказались лицом к лицу с гэргоном, появившимся из тени.
- Ты привел ее... Ах-х-х! - К огромному изумлению Реккка, гэргон слегка поклонился Джийан. - Госпожа, я - Нит Сахор.
Джийан напряглась. Реккк увидел страх в ее глазах.
- Почему вы называете меня госпожой?
- Вам-то известно почему.
- В'орнны ничего не знают о кундалианских делах. Вы не можете знать.
В звездно-сапфировых глазах Нита Сахора прыгали искры.
- И тем не менее я знаю.
Реккк переводил взгляд с кундалианки на гэргона и обратно, не понимая, что происходит между ними. Он уже хотел заговорить, когда гэргон продолжил:
- Я давно ждал встречи с вами, госпожа.
- Интересно почему? - сказала Джийан. - Я пятнадцать лет была у вас под носом. Вам всего лишь следовало велеть Элевсину привести меня на Призывание. - Реккк увидел, что она вновь обрела внешнее самообладание.
- По многим причинам, госпожа, - сказал Нит Сахор. - Время еще не приспело. Ваше появление в Храме Мнемоники насторожило бы моих собратьев. Кроме того, Ашера Элевсин отказался бы повиноваться такому приказу.
- Я не знала, что Элевсин в чем-то отказывал вам.
- Ах, госпожа, он часто находил способы для отказа, - вздохнул Нит Сахор. - Думаю, этого раздражающего и замечательного качества мне будет не хватать больше всего. - Он поднял руку, указав на открытую дверь, которой они прежде не заметили. - Время Встречи приближается. Мы должны приготовиться.
Джийан не двигалась. Реккк стоял рядом с ней.
- Вы передумали, госпожа? - спросил Нит Сахор.
