пройти в библиотеку. Очень старый и дорогой персидский ковер покрывал пол, на нем стояла обитая бархатом софа и пара мягких кресел с высокими спинками. Одну стену занимали полки с книгами, у противоположной располагался застекленный шкаф, где был выставлен полный набор самурайских доспехов XVII века, который, несомненно, представлял собой музейную ценность. Рядом со шкафом стоял французский секретер из карельской березы. За ним сидела женщина, которая, как только Тёса вошел в библиотеку, встала и подошла к нему. Ей было около семидесяти лет, но выглядела она лет на двадцать моложе. У нее было лицо патрицианки, что говорило о чистой самурайской крови. Ее кожа напоминала фарфор, а черные живые глаза говорили о том, что она умна и эмоциональна. Тёса знал, что с женщиной этой шутить опасно. Она была сестрой Микио Оками, и это давало ей определенное положение в обществе, однако гораздо большего она достигла тем, что была личностью. Никто никогда не осмеливался считать ее ниже мужчин, особенно Тёса, мать которого тоже обладала выдержкой и незаурядной силой воли.
- Добрый вечер, Кисоко-сан, - почтительно произнес Акира, - простите, что я побеспокоил вас в столь поздний час.
Кисоко спокойно посмотрела на него.
- Время для меня не имеет значения, - ответила она хорошо поставленным голосом, - как и сон.
У нее был необычный голос, которым она с одинаковым успехом могла подбодрить собеседника и сразить его наповал. Было видно, что она привыкла общаться с мужчинами и не чувствовала от этого никакого неудобства.
- Не хотите ли бренди? - спросила Кисоко дружелюбно.
- С удовольствием, - ответил Тёса, внимательно глядя на женщину.
На ней было роскошное кимоно из шелковой парчи в черно-синих тонах. В соответствии с традицией на запястьях и у ворота было видно нижнее кимоно из мягкого черного шелка. Словом, это была настоящая японка, однако ее прическа и макияж были выдержаны в западном стиле и вполне соответствовали современной моде, как у какой-нибудь фотомодели.
Она протянула Тёсе стакан бренди и уселась в позолоченное кресло в стиле Людовика XV. Акира подошел к шкафу, чтобы полюбоваться самурайскими доспехами.
- Великолепно: - произнес он. - Я вам завидую.
- О, это ведь не мое. Все принадлежит моему сыну Кену. Он просто околдован старинным японским оружием. - Ее взгляд переместился с лица Тёсы на доспехи. - У него обостренное чувство чести. Для нашего времени это противоестественно. - Женщина усмехнулась. - Наверное, он хотел бы жить в XVII веке. То время больше соответствует его духу и склонностям. Мне кажется, он просто не может принять наш сложный и коварный современный мир.
Все это Кисико-сан говорила о своем ребенке, который был инвалидом. Наверное, она не верила, что сын обречен навсегда остаться калекой и, как каждая любящая мать, надеялась, что он еще поправится и займет свое место в обществе. Во всяком случае Тёса не мог не восхищаться ее верой и мужеством.
Женщина улыбнулась.
- Однако я должна извиниться. Вы пришли сюда не затем, чтобы слушать мою болтовню.
Тёса повернулся лицом к Кисоко и сделал маленький глоток бренди. Он не любил этот напиток, но ценил его лечебные свойства.
- Я хотел бы поговорить с вами, - сказал Акира, - о полковнике Линнере и вашем брате.
Кисоко повернула к нему голову, как испуганная птица, но тут же ободрила его улыбкой.
- Продолжайте.
- Мне не хотелось бы обижать вас...
- Какие могут быть обиды, Тёса-сан, мы столько лет знаем друг друга! Вы сидели у меня на коленях, когда были ребенком. Я гуляла с вами в парке Уэно и однажды спасла вашего змея, который запутался в ветвях вишневого дерева.
- Да, я помню. На нем был изображен тигр.
Кисоко кивнула.
- Весьма свирепое создание, которому тем не менее нужна была вся ваша любовь, чтобы выжить.
- Мой брат как-то попытался украсть у меня этого змея, и я его здорово поколотил.
- Насколько мне помнится, он попал в больницу с переломом ключицы.
- Из-за этого у него и по сей день одно плечо ниже другого. Но зато он никогда больше не пытался что-либо украсть у меня.
Тёса немного помолчал, обдумывая сказанное. Он знал, все эти разговоры о детстве Кисоко завела неспроста. Она была большая мастерица говорить иносказательно, любила приводить примеры, которые, казалось бы, имели весьма отдаленное отношение к обсуждаемой теме и все-таки непосредственно ее касались. На что же намекала она в данном случае?
- Полагаю, вам известно о том, что Томоо Кодзо пытался убить Николаса Линнера?
- Средства массовой информации ничего об этом не сообщали. Наверное, полиция позаботилась и не дала в газеты никаких сведений.
- Кодзо считал, что полковник и ваш брат были виновны в смерти его отца в 1947 году.
- Да. Я помню тот день, когда его тело нашли в Сумиде.
- Скажите откровенно, Томоо был прав? Они виновны в смерти его отца?
- Конечно, нет, - произнесла женщина без всякого сомнения. - Томоо был психически больным человеком, это каждому известно. Все еще удивлялись, как это вы терпели его присутствие в совете.
- Тогда скажите, ваш брат и полковник Линнер были добрыми друзьями?
- Друзьями? - она вскинула голову. - Довольно странное определение для их отношений. Полковник был представителем Запада, как могли они быть друзьями?
- Внутренне Линнер был японцем.
- Да ну? Мне странно это слышать... Тёса поставил стакан на столик.
- Вы опровергаете факты?
- Какие факты? Вы путаете общеизвестный миф с фактами.
- Полковник Линнер делал все, что мог в условиях оккупации, чтобы восстановить нормальную экономическую и политическую жизнь в Японии. И это подтверждается документами.
- Это не вызывает сомнения. - Кисоко одним глотком допила свой бренди. - Но он также прилагал все усилия, чтобы ликвидировать военно-промышленный комплекс нашей страны. Все, чем мы обладали до войны, было уничтожено.
Тёса застыл как вкопанный, его мысли были в смятении.
- Простите, но я вас не понимаю...
- Да что тут понимать? В оккупационном аппарате были люди, которые использовали лучшие военные умы Японии для защиты интересов Америки против коммунистов в районе Тихого океана. Мы были оплотом этой страны на Дальнем Востоке, сдерживающей силой, направленной против Советского Союза и континентального Китая. Американцы нас разоружили, а потом заставили охранять свой передний край. Все это странно, вам не кажется?
- Я знаю, что некоторые американцы из штаб-квартиры оккупационных сил хотели провести ряд судебных процессов над японскими военными преступниками.
- Да, но целую группу генералов удалось оградить от судебного преследования. В учебниках истории говорится, что этих генералов так и не нашли. Но я-то знаю, куда они исчезли. Они ушли в подполье. И стали шпионить в пользу американцев!
- А ваш брат с полковником Линнером помогали этим генералам скрыться?
Кисоко поджала губы.
- Вам никогда не понять, почему и как это происходило.
- Но мне необходимо знать! - твердо произнес Тёса и сам удивился своему резкому тону.
- Необходимо? Зачем? - При каждом движении рук женщины ее кимоно шелестело, как будто за ее спиной шептались ангелы. - Вы хотите сказать, что если оябун настаивает, его приказ надо выполнять?
- Я не могу приказывать вам, Кисоко-сан, и вы это знаете. - Тёса на мгновение прикрыл глаза, как будто успокаивая поднявшееся в нем волнение.
- Ваша власть на Оками не распространяется. И на меня тоже. Неужели вы считаете, что я могу
