был для него все же низковат. Сенатор в своих дешевых слаксах, полотняной рубашке и тяжелой суконной куртке больше походил на фермера, чем на одного из самых могущественных и влиятельных политиков в американской столице.
- Он прошел электронный контроль, - сообщила Мария, кивнув головой в сторону гостя. - Оружия, подслушивающих устройств, микромагнитофонов не обнаружено. Чистенький.
Дедалус удовлетворенно хмыкнул и энергично - возможно, даже чересчур потряс руку Кроукера.
- Я Ричард Дедалус, мистер Кроукер. Итак, вы из нашего агентства?
'Он слышал наш разговор с Марией, значит, по всему дому расставлены микрофоны и, вполне возможно, скрытые видеокамеры. Что и требовалось доказать', - подумал Кроукер и произнес;
- И да, и нет.
- Вот как? - удивленно поднял брови сенатор.
- Дело в том, что мистер Лиллехаммер нанял меня для расследования убийства Доминика Гольдони. Он подозревал, что не все сотрудники агентства безупречно чисты.
- Понимаю, - кивнул Дедалус. - Прежде всего его тревожил Леон Ваксман. Да, это была наша ошибка.
Дедалус многое не договаривал. Не мог же он не знать, что почивший Леон Ваксман - это Джонни Леонфорте?
- Я вижу, кофе выпит. Тогда, если вы не против, пройдемся до теннисного корта. Все трое направились к двери.
- Простите, но так ли уж обязательно присутствие Марии? - осведомился детектив.
- После истории с Ваксманом - боюсь, что да.
Они нырнули в утренний туман. Мария держалась в нескольких шагах позади, поглядывая то на собеседников, то вокруг себя. Вдалеке Кроукер опять увидел садовника. Он остановил свой минитрактор и сейчас возился с каким-то вечнозеленым растением у утла корта.
- Некоторые вещи лучше обсуждать без лишних свидетелей, - сказал сенатор, не уточнив, впрочем, кого он имеет в виду. Возможно, он говорил о своей же собственной электронной системе наблюдения.
'Если так, то это забавно', - подумал Кроукер.
- Я разыскиваю одну женщину, - сказал детектив. - Знаю, она входит в штат агентства - или, по крайней мере, входила, когда был жив Лиллехаммер. Поэтому я и пришел к вам.
- Ее имя?
- Веспер Архам.
Сенатор ответил не сразу, его дыхание заметно участилось.
- А почему она вас интересует?
- Я расследую убийство Гольдони и у меня к этой даме есть несколько вопросов.
Сенатор резко остановился.
- Боже правый, но Лиллехаммер умер три месяца назад, Кто же приказал вам продолжать расследование?
- Но ведь никто не отдавал приказа это дело прекратить.
Дедалус, прищурившись, посмотрел прямо в глаза детективу.
- Вы меня потрясли, мистер Кроукер. Немногие сотрудники проявляют такое рвение. А кто вам сейчас платит, могу я узнать?
- Никто.
- Вы либо крайне любопытны, либо очень принципиальны, - пробормотал Дедалус. - Скоро узнаем, какое из этих предположений правильно.
- Очевидно, вы распорядитесь прекратить расследование?
Дедалус бросил на Кроукера пронизывающий взгляд.
- Кто вам сказал?
- Простая логика. Вы были другом Гольдони, часто принимали у себя его и сестру Маргариту. А два дня назад послали за ней в аэропорт свой лимузин. Гольдони решал задачи глобальных масштабов, и я убежден, что Веспер, а возможно, и Маргарита, заняты тем же.
- Как, должно быть, и я, не так ли? - сенатор покачал головой. - Я большой злой волк, который может творить что угодно по своему произволу, так, кажется, вы себе представляете? - Они дошли до ворот корта, и Дедалус открыл их. - Вы сказали, что Гольдони был моим другом. Не отрицаю, хотя кое-кому это может показаться неправдой - ведь я член Сената Соединенных Штатов, а он обыкновенный аферист. Но вы просто не знаете этого человека! Назвать его аферистом было бы несправедливо. Скорее, это был настоящий дьявол! Но он сделал в жизни много хорошего. Хотя я и не хотел бы выступить адвокатом на его судебном процессе.
Они вышли на теннисную площадку, размытую дождем. Дедалус угрюмым взглядом уставился на вязкую глину, а Кроукер спросил:
- Что вам известно о Веспер Архам?
Дедалус извлек из кармана микрокомпьютер и набрал нужный код.
- Родилась в Потомаке, Мэриленд. Закончила Йельский университет с отличием, защитила докторскую диссертацию по клинической психологии в университете округа Колумбия, затем занималась исследованиями в области парапсихологии в...
- Парапсихологии?!
- Ну да, - сказал сенатор, оторвав взгляд от монитора. - Она - Фи Бэта Каппа и является членом 'Менсы'.
- А-а, эти фанатики интеллекта...
- 'Менса' - общенациональный клуб, объединяющий высокоодаренных или даже гениальных людей, - назидательно проговорил Дедалус.
- А замужем она была? - Кроукер взглянул на экран компьютера, но заметил, что сенатор туда не смотрит.
- Один раз. За Джоном Джей Архамом, мелким вашингтонским бизнесменом, занимавшимся сносом зданий. Развелась через год.
- Но почему-то оставила фамилию мужа, - Кроукер окинул взглядом корт. - Сенатор, скажите, Веспер и Маргарита приезжали к вам два дня назад?
- Нет.
- Вы говорите правду?
Дедалус спрятал компьютер.
- Мне уже за семьдесят, молодой человек, но, ей-богу, я и без помощи Марии смогу вышвырнуть вас отсюда. Сил хватит.
- Я только хотел уточнить.
- Поберегите подобные вопросы для кого-нибудь помоложе.
Кроукеру хотелось составить о сенаторе как можно более верное впечатление. Спровоцировать эмоциональный всплеск - это был лишь один из испытанных приемов ремесла. Внимательное наблюдение могло оказаться еще более эффективным.
- Не ошибитесь, - предостерег Дедалус. - Я вам не враг. И я хочу, чтобы вы продолжали расследование - именно потому, что Доминик был моим другом. Если хотите побеседовать с Веспер Архам, я вам это устрою, Можете назначить время и место встречи.
- Хорошо, - Кроукер осмотрелся. Мария по-прежнему не спускала с него пристального взгляда, словно сторожевая собака, готовая броситься на врага в любую минуту. Садовник закончил осматривать растение и вновь оседлал трактор.
Немного подумав, детектив сказал:
- Сегодня в полдень. Что касается места - в одиннадцать сорок пять я позвоню вам и уточню. Вы будете дома?
- Нет. В это время - уже на заседании.
Глядя сенатору прямо в глаза, Кроукер с расстановкой произнес:
- Если вы действительно заинтересованы, чтобы в деле Доминика появилась ясность, то найдете возможность ответить на мой звонок.
