на одном из поворотов с набережной.
Такси пыталось оторваться от преследования и уйти дворами, однако бесполезно: через пять минут сумасшедшей гонки два угольно-черных джипа прижали «ГАЗ» к тротуару. Стас выпрыгнул из джипа и рванул дверцу «Волги»:
– Вылезай! – приказал Стас.
На заднем сиденье испуганно жался очень цивилизованный иностранец при плаще и галстуке. В руках у иностранца был толстый бумажник, из которого высовывались ушки кредитных карточек. Иностранец с ужасом глядел на русского грабителя, облаченного в одно полотенце. Грабитель стоял перед ним и шевелил голыми пальцами в ноябрьской грязи.
– Sir, – сказал иностранец, – please don't kill me. Please, that's all the money I…[3]
Стас меланхолически отметил про себя, что совместное предприятие «Хайятт-Аврора», видимо, только что потеряло постояльца. Он не дослушал фразы до конца, захлопнул дверцу такси, прыгнул в джип и погнал обратно.
– Девушка! Девушка в черном платье, темноволосая, на чем она уехала? – закричал Стас.
Швейцар моргал:
– На такси, – сказал швейцар, – вот в аккурат перед той машиной, за которой вы погнались.
– Номер запомнил?
– Г 866 ОУ.
Стас вернулся в бассейн и вынул из воды одного из высокопоставленных сотрудников службы охраны президента. Сотрудник был без плавок и пьяный.
– Номер Г 866 ОУ – объяви «перехват», – приказал Стас.
– Да… под каким предлогом?
– Мне плевать, под каким предлогом!
В такси Аня повалилась на заднее сиденье и горько-горько зарыдала. Господи! Какой дурой она себя выставила!
Не прошло и недели после смерти отца, а она… она разрядилась в тряпки, которые отец дарил всяким шлюхам, и ради кого? Ради человека, который убил ее отца!
Как она могла вообразить, что этот мафиози, этот хладнокровный бандит с железными нервами и белыми волосами обратит внимание на студентку-замарашку!
Да ему... да ему все равно, лишь бы юбка была короткая и попка круглая. Он ни разу, ни разу не дотронулся до нее за все это время, а стоило ему увидеть ее полуголой… Господи, и она позволила этому человеку клеветать на ее отца, обвинять его во всей грязи, в убийствах, в мошенничествах, в которых на самом деле был виноват Стас. И только Стас!
А ведь он определенно ухаживал за ней, делал вид, что ухаживает! Давал понять, как она ему дорога! Господи, да Кутятин прав! Ради того, чтобы отвадить от себя статью по обвинению в убийстве, Стас был готов на все! Если бы она вчера попросила его переспать с ней, он бы переспал – с меньшим, правда, удовольствием, чем с этой Маней!
Аня лихорадочно схватила телефон и начала набирать номер Кутятина. Но раньше, чем она нажала на send, телефон сам разразился мелодичной трелью. Номер на определителе начинался с 768.
– Алло! – сказала Аня.
– Аня? Это Василий. Никитин. Я прошу прощения, что так поздно, но вы обещали когда-нибудь…
– Вы где? – спросила Аня.
– A?
– Вы где? Мы можем встретиться прямо сейчас. Я вас очень прошу.
Ресторан «Микадо» был устроен в виде традиционного японского садика, и столик Никитина был отделен от общего зала ручейком, в котором цвели настоящие лотосы и плавали настоящие утки. Через ручеек перекинут бамбуковый мостик. Перед столиком была небольшая жаровня, и возле нее хлопотал повар в желтом халате и белом передничке.
– Bay! – сказал Никитин, когда Аня появилась перед его столиком. – Боже мой, Золушка… милая Золушка, когда будете убегать, оставьте мне свою туфельку.
Аня вздернула голову.
В глубине души она полагала, что она вовсе не так хороша, как полчаса назад в фойе «Авроры». Глаза у нее были вспухшие и заплаканные, и большую часть макияжа она только что безжалостно смыла в туалете. Но волосы, которым в салоне вернули их первозданный цвет, сияли вокруг ее головы душистым нимбом, и темно-коричневые брови оттеняли белизну лба.
– И знаете, Аня… вам… тебе… такой цвет… очень идет. Всегда им красься.
– Это мой настоящий цвет, – сказала Аня.
Аня не помнила, о чем они говорили сначала.
Кажется, о чем-то незначащем. Никитин смотрел на нее так, словно хотел вместе улететь на небо. Ей отчаянно хотелось зарыться ему в плечо и разрыдаться.
Девушка в кимоно поставила перед ней плошку с мисо-супом, и Никитин, наклонившись, аккуратно снял с плошки пластмассовую крышечку. От супа шел дивный аромат, и между зеленых комочков водорослей плавали белые звездочки сои.
