— Истинная правда! — подтвердил Корда.
— Но не должно остаться никаких следов. Ни одной бумажки, ни одной ведомости. И этого разговора тоже не было.
Управляющий разлил из графина остатки коньяка и поднял бокал.
— Не сомневайся! — заверил он меня. — За друзей!
Мы чокнулись, выпили, помолчали какое-то время, осмысливая произошедшее.
— За мной должок, — объявил управляющий.
— Пустяки! Зачем еще нужны друзья?
— Нет-нет! Обращайся в любое время.
— Договорились. — Подобный исход дела показался мне идеальным. — Ладно, пора идти общаться с газетчиками.
И я пошел. Спустился в операционный зал и неожиданно даже для себя самого свернул в помещение с индивидуальными ячейками. Но тела отца там уже не оказалось.
— А где покойник? — спросил у снимавшего отпечатки пальцев криминалиста.
— В морг увезли, — ответил тот.
Я кивнул и покинул банк через главный вход. Немедленно полыхнули ослепительным сиянием магниевые вспышки, над толпой поплыл белесый дымок.
— Господин комиссар! — заголосили газетчики. — Заявление для прессы!
— Без комментариев! — отмахнулся я и начал протискиваться к полицейскому автомобилю.
— Есть жертвы?
— Была перестрелка?
— Какова сумма похищенного?
— Полиция упустила грабителей?
— Правда ли, что налетчики использовали сущность?!
Я обреченно вздохнул, обернулся и выдал заранее заготовленную речь:
— Вломившиеся в банк грабители были вооружены. Они оказали прибывшим на вызов патрульным ожесточенное сопротивление и сумели скрыться с места преступления, при этом денежное хранилище осталось в неприкосновенности. Жертв среди полицейских нет. Ничего не похищено. Мы полностью контролируем ситуацию, идет активный поиск преступников. А теперь — пропустите!
И, растолкав репортеров, я поспешил прочь от возбужденно галдевшей толпы. Тихонько заурчавший двигателем полицейский автомобиль покатил следом.
— Ты, между прочим, не соизволил ответить на мой вопрос, — догнал меня неприметный господин в помятом сером костюме и матерчатой кепке.
— Без комментариев.
— Даже не спросишь, на какой именно? — удивился Кай Дворкин.
Захотелось щелкнуть его по его крупному носу с горбинкой, который он имел обыкновение совать в чужие дела, но вместо этого я только пожал плечами:
— Все вопросы к специальному комиссару Навину, это его расследование. А я просто заходил в гости к Натану Корде.
— Оно и чувствуется, — ухмыльнулся Кай, уловив запах коньяка. — Но тут сгоревший автомобиль увозили, он чертовски похож на тот…
— Проболтаешься Анне, ноги сломаю, — немедленно перебил я репортера. — Усек?
— А если не проболтаюсь? Что взамен?
Я остановился и пристально глянул на Дворкина:
— Считаешь, здоровые ноги — это мало?
— Виктор, дай мне хоть что-нибудь! Чтоб ты знал, мне за квартиру платить надо! И кушать хотя бы раз в день!
— Слушай, Кай, окажи небольшую услугу…
— Оставить тебя в покое? — хмыкнул репортер. — И не надейся!
— Вовсе нет, — поморщился я. — Просто подними архивы «Осеннего вестника», попробуй отыскать досье на одного человека. Неофициально. А я взамен подкину тебе кое-какую информацию для размышления.
— О сущности?
— О сущности, ограблении банка и всем таком прочем. Но если наткнешься в архивах на что-то интересное и решишь пустить это в ход, я тебе не только ноги сломаю, но и руки.
— Заметано.
— Двадцать пять лет назад пропал один человек, Марк Наговски. Узнай о нем все, что сможешь.
— Завтра, — пообещал репортер, выщелкнул из коробки папиросу и, смяв бумажный мундштук, зажал его в зубах. Немного постоял так с зажженной спичкой, потом закурил и, словно соглашаясь с какими-то своими мыслями, кивнул. — Да, завтра. Подходи с утра в «Принцип».
— А успеешь?
— Думаю, много времени это не займет. А нет — тогда позже пересечемся.
— Ладно, бывай.
Я забрался в полицейский автомобиль и назвал водителю адрес.
Когда приехал домой, Анна уже спала.
ГЛАВА 4
На следующее утро я в кои-то веки проснулся первым. Прислушался к размеренному дыханию Анны, осторожно выбрался из-под одеяла и тихонько прокрался на кухню. Там, стараясь не греметь посудой, сварил кофе и вернулся обратно. Выставил чашечки на прикроватную тумбочку и, склонившись к девушке, тихонько прошептал:
— Просыпайся, красавица!
— Пора вставать? — сладко потянулась та со сна.
— С днем рождения!
— Спасибо, — улыбнулась Анна, поцеловала меня и только тут заметила чашки. — Кофе в постель? Да ты меня балуешь!
— Раз в год можно и побаловать.
Я забрался под одеяло, и девушка немедленно забеспокоилась.
— Перестань, на работу опоздаю! — захихикала она, выворачиваясь из объятий. — Сейчас не время!
— Вот уж не думаю, — возразил я.
И действительно — время нашлось…
А потом мы лежали, маленькими глотками пили кофе и молчали.
Я любовался подругой; Анна жмурилась и поглядывала на меня через длиннющие ресницы.
— О чем думаешь? — спросила она наконец. — У тебя такой взгляд…
— Не хочу тебя никуда отпускать, — признался я.
— Вот как? — удивилась девушка и с неприкрытой иронией поинтересовалась: — Брошу работу, стану домохозяйкой, нарожаю кучу ребятишек, так?
— Так далеко я не заглядывал, но сама по себе идея неплохая.
— И каждый день гадать, вернешься ты домой или нет? Быть женой полицейского… брр…
— Алекс давно уже зовет к себе.
— Станешь копаться в чужом грязном белье?
— А чем я, по-твоему, сейчас занимаюсь? — усмехнулся я.
— Ловишь преступников, нет?
Я помолчал, потом поморщился и вздохнул:
— Меня в последнее время оттирают в сторону, все дела — обычный криминал. Ничего по профилю.
