— Значит, ничего нет, — догадался я.
— Мы работаем! — Инспектор вытащил изо рта сигару и ткнул ею в меня. — Тебе первому сообщу… Что за?!.
Я сложил гильотину, которой срезал пожеванный кончик, спрятал безделицу в жилетный карман и улыбнулся:
— Так разве не лучше?
— Не доводи до греха, Виктор! — побагровел и без того краснолицый Крамер и расстегнул слишком тугой ворот сорочки. — Иди! Просто иди отсюда! Мне работать надо.
Я решил не испытывать терпение инспектора, но только вышел в коридор, как он сам окликнул меня.
— Как Левин? — спросил вдруг Петр.
— Рвется в бой, — обернулся я.
— Попридержи его.
— Да ты знаешь, расследование налета на прачечную не то дело, где можно влипнуть в историю! — не удалось удержаться мне от язвительного замечания. — Или нет?
— Все вопросы к капитану, — отмахнулся инспектор. — Иди, не мешай работать! У тебя одно дело, у нас десять!
— Если что новое появится — я у себя.
— Проваливай! — вновь рассвирепел Крамер, глянул на обрезанную сигару и с остервенением швырнул ее в мусорное ведро. Как ни удивительно — попал.
Я сделал ему ручкой и отправился на седьмой этаж. Ян Навин куда-то запропастился, на его столе громоздились многочисленные папки, еще две стопки перетянутых шпагатом бумаг лежали на подоконнике.
Подошел, глянул — все личные дела и выписки регистрационного отдела по алхимикам.
Логично — тот, кто сумел взять под контроль столь мощную сущность, вне нашего поля зрения остаться точно не мог. Другой вопрос, что на любой фабрике алхимиков пруд пруди, да и кустарей в частных мастерских хватает. И это еще если научную братию из городского университета в расчет не брать.
Усевшись за стол, я первым делом позвонил секретарше шефа, но линия оказалась занята. Тогда вспомнил о просьбе Эрика Роя и решил, пока есть время, справиться о финансовой состоятельности Карла Верста. Карл — человек азартный, запросто может глупостей наделать, а в «Фонаре» картежники серьезные собираются, таким попробуй не заплати вовремя — мигом кости пересчитают.
Ну и к чему мне лишние неприятности? Совершенно ни к чему.
Проще загодя позвонить знакомому инспектору из комиссии по азартным играм, чем потом тратить на решение чужих проблем собственное время.
Я и позвонил. Как оказалось, согласно предоставленным для исключения из черного списка документам, платили Версту в предвыборном штабе Ланфорда почти две сотни в неделю, помимо этого, на его счете лежало три тысячи, еще на тысячу банк открыл ему кредит.
Я даже по-доброму позавидовал. Тут крутишься как белка в колесе…
Но только начал набирать Эрика Роя, как в приоткрывшуюся дверь протиснулся несший сразу два стаканчика с кофе Ян Навин. Под мышкой у него была зажата сложенная газета.
— Есть подвижки? — положив трубку на рычажки аппарата, спросил я.
Комиссар плюхнулся за стол, приложился к одному из стаканчиков и только тогда покачал головой.
— Нет, — ответил он и откинулся на спинку скрипнувшего стула.
Судя по осунувшемуся лицу, мятой одежде и взъерошенным волосам, вчера после банка Ян вернулся в управление и всю ночь разгребал личные дела алхимиков.
Тут Навин встрепенулся, потряс газетой и с умным видом изрек:
— Sic transit gloria mundi!
— В смысле? — удивился я.
— Не читал свежий номер «Осеннего вестника»?
— Нет.
— На первую полосу они поместили репортаж о неудачном ограблении банка, с твоей физиономией, между прочим, а заметку об осквернении останков человека, который руководил этим городом три десятка лет, тиснули в разделе криминальной хроники! Да и там пара строчек!
— И никакого общественного резонанса, — усмехнулся я. — Так что, совсем зацепок нет?
— Сейчас проверяем алхимиков, уже имевших проблемы с законом, но таких, к сожалению, немало. — И, приподняв толстенную папку, Ян кинул ее обратно на стол. — С рецидивистами проще, но тоже пока ничего.
— А лаборатории и аптеки?
Чтобы призвать сущность или прожечь проход в Вечность, требовался ряд крайне специфичных реагентов, оборот которых находился под строгим контролем. Другое дело, что перекрестная проверка журналов продаж занимала обычно кучу времени.
— Отправил людей, — кивнул Ян.
— Ясно.
Тут зазвонил телефон, я взял трубку, молча выслушал сообщение и встал из-за стола.
— Нас к капитану, — вышел за дверь и уже в коридоре как бы между прочим спросил: — Выяснили, чью ячейку вскрыли?
— Нет, — пробурчал Навин, явно не настроенный говорить об этом деле.
Капитан тоже оказался не в духе.
— Что с ограблением прачечной? — с ходу потребовал он отчета и принялся расправлять свои густые, с проседью усищи.
— Работаем, — отозвался я.
— Плохо работаете! — Шеф поднялся из кожаного кресла и навис над столом. — Плохо!
— Не наш профиль, — напомнил я.
— Да неважно! Просто найдите стрелка, пока он не убил кого-нибудь еще!
— Обязательно. Насчет вчерашнего ограбления банка…
— И слушать ничего не хочу! — взъярился капитан.
— Там очень большой объем работы! Кучу людей проверить надо! Мы с Яном могли бы вести расследование совместно. — Меньше всего мне хотелось гоняться за каким-то психом, пока остывает след по-настоящему важного дела.
— Помощь и в самом деле не помешает, — подтвердил Ян, но по губам его при этом скользнула хитрая улыбочка.
— Найдет стрелка, тогда и привлечешь его к расследованию, — отрезал шеф. — А пока подумай, кого еще можно из дивизиона задействовать. — И он махнул рукой. — Виктор, можешь идти.
Я кивнул и вышел в приемную, пребывая в на редкость паршивом расположении духа.
Очень уж ясно капитан дал понять, что при любом раскладе старшим в расследовании останется Ян Навин и арест ограбившего прачечную и ломбард молодчика ничего не изменит.
— Виктор, — окликнула меня секретарша, — инспектор Крамер на линии!
Провод трубки оказался перекручен, пришлось нагнуться над столом, и взгляд сам собой скользнул по глубокому декольте блузки с якобы случайно расстегнутой верхней пуговкой. Еще и дамочка, как на грех, склонилась к пишущей машинке…
Но тут я враз позабыл про ее слегка колыхавшийся при каждом движении бюст и переспросил Петра:
— Уверен, что это наш случай?
Выслушал чертыхнувшегося инспектора, опустил трубку на рычажки и, выпрямляясь, поблагодарил секретаршу:
— Спасибо.
— Что-то важное? — мило улыбнулась та.
— Да так, — пожал я плечами, — не особо. Но все равно спасибо.
