– Что, теперь нам придется еще больше скрытничать?
«На Уровнях поговаривают, будто Кайрик тайком приобрел у Гонда запас оружия, – произнес голос. – Возможно, это какое-то механическое изобретение, которое поможет ему компенсировать потерю волшебной силы».
Ринде показалось, будто стены смыкаются вокруг нее.
– Что вы хотите этим сказать? Значит ли это, что теперь нам грозит опасность? – Она выронила перо, и в уголке грубого пергамента разлилась чернильная клякса.
«Защита, сооруженная над этим домом, мешает Кайрику видеть истину, ему все еще кажется, будто все вы, Ринда, заняты своим обычным делом. И пока вы здесь, я могу гарантировать вашу безопасность».
– А как же моя защита? – сердито поинтересовался Физул. – Если вы не создадите какую-то иллюзию для Кайрика, будто я не покинул пределов церкви, он что-то заподозрит. Не могу же я каждый раз, когда у нас собрание, просто так исчезать.
– И я тоже! – прохрюкал Вакк. – Меня сейчас должен быть в бараках.
Ходур на секунду перестал метать кости с Ивлизаром, чтобы посмеяться над опасениями других.
– Возможно, нам придется обходиться без твоей компании, орк, – заметил карлик.
– Хм-м. Какая жалость, – добавил похитители трупов, разжевывая очередного жука из своей любимой миски. – Я только-только начал привыкать к твоему запаху – насколько может судить мой нос, так пахнет перевернувшаяся телега с гнилыми тыквами. А ты что скажешь, Ходур?
Вакк вскочил, выхватив серо-зеленой лапой меч.
– Тоже мне важная шишка, – прошипел орк. – Мы находить других, чтобы сплотить торговцев.
Эльф посмотрел на Физула, но рыжеволосый зентаримец только пожал плечами:
– Он прав.
– Генерал ошибочно воспринял мою шутку за оскорбление, – заявил Ивлизар, отводя кончик меча от своей груди. – Прошу прощения.
Под злобным взглядом Вакка Ходур поспешил добавить:
– Да, мы оба его просим.
«Не время учинять ссоры среди своих, – сказал голос, каждым словом развеивая напряжение, охватившее заговорщиков. – Вы должны действовать сообща, если хотите помешать сумасшедшим планам Кайрика».
– А как же иллюзии? – подсказал Физул.
«Я буду поддерживать их столько, сколько, смогу, но не рассчитывай на следующую встречу здесь, Физул Чембрюл. У меня уходит очень много сил, чтобы заслонить тебя и Вакка от взгляда Кайрика, – мягко ответил голос. – Дурачить бога, особенно такого могущественного, как Принцу Лжи, – дело нелегкое, даже для меня».
Ринда, стиравшая кляксу с пергамента, оторвалась от своего занятия:
– А кто ты?
«Полно, Ринда, для всех нас будет лучше, если это останется тайной».
– Лучше для вас, – пробормотала девушка. – Лично я не вижу, как это мне поможет.
«Мне ненавистен этот обман, – произнес голос, внезапно объятый праведным гневом. – Иллюзии и заблуждения для меня отвратительны. Но нет другого способа помешать созданию книги Кайрика и поведать миру истинную историю его жизни».
– Все что угодно ради хорошей истории, да? – добавил Ходур. – Жаль, при жизни этот неприятный тип был таким скучным. А нельзя ли нам немного оживить повествование? Пусть, к примеру, он выиграет парочку битв против воровской гильдии или одолеет тех тварей, за которыми гонялся в Таре.
«Жизнь Кайрика по большей части не отличалась от жизни прочих смертных, – холодно заметил голос. – Но он сумел доказать со Времени Бедствий, что его первые поражения обманчивы».
– Обманчивы, – фыркнул Ходур. – Я назвал бы это просто тупостью.
В наступившей неприятной тишине карлик подал знак могильному вору и заковылял к двери.
– Мы пошли, – выпалил Ходур. – Прогуляемся к «Змеиному оку», там компания повеселее. Однако мы скоро вернемся. – Он неприязненно заулыбался, глядя на Физула. – Некоторые из нас не настолько важны, чтобы боги наблюдали за ними от рассвета до рассвета.
«От внимания Кайрика никто не скроется, Ходур, особенно в этом городе. Хорошо бы тебе это запомнить».
Ходур закатил глаза:
– Я уже говорил раньше… когда Рин еще со мной разговаривала… что меня не впечатляют ваши человеческие боги. Видели бы вы, как действует настоящий злодей вроде Аббатора, бога Жадности.
– Или Иверана Айлизира, нашего бога Несчастий, – добавил похититель тел со странной гордостью в голосе. – Тот еще гад.
Ходур с жаром закивал, широко распахнул дверь и шагнул на улицу.
– Они знают, чего хотят. Просто приходят и берут это. И никаких тебе тайных собраний и никакого заигрывания со смертными. – Он похихикал в бороду. – Все эти предосторожности заставляют меня думать, будто Кайрик боится быть застигнутым за воровством из кружки нищего. Он просто трусливый…
Карлик сделал следующий шаг и наткнулся на золотые доспехи. Прямо перед ним стоял великан футов
