рассыпался. Скажем, телекинетическая «призрачная стена», которой Моргана меня потчевала на последней тренировке, разрушила его без проблем, и щит лишь слегка сдемпфировал удар. Отрабатывать эти приемы я мог только с дочерью, но ее участившиеся отлучки делали занятия крайне редкими. В этом, возможно, и была основная причина ее «этнографических экспедиций»: Моргане не нравилось причинять мне боль даже ради перспективы появления у меня серьезных оборонительных навыков. А отсутствие успехов свело ее и без того невеликий энтузиазм практически к нулю, и она пользовалась любым предлогом, чтобы отлынивать от занятий. Так что в отсутствие дочери приходилось вести те тренировки, которые не требовали наличия спарринг-партнера.
Однако я вновь столкнулся с очередной проблемой, весьма, кстати, меня огорчившей. По неизвестной причине загнулась любимая пальма хозяина дома, росшая в здоровенной кадке в холле справа от лестницы. Я глазам своим не поверил: еще утром с ней было все в порядке. Уж про уход за домашними растениями я никогда не забывал и регулярно поливал их. Что же случилось? Неужели в процессе сегодняшней суеты и беготни я допустил ненароком рядом с ней утечку отрицательной энергии? Ай-ай-ай, Э-маг, как скверно! Нельзя же до такой степени расслабляться! Теперь придется ее реанимировать, если и вовсе не поднимать из мертвых.
Теоретически я был на это способен, хотя мне еще ни разу в жизни не приходилось осознанно применять свою Силу на растениях. Что же, опыт лишним не будет. Я попытался сосредоточиться и начать излучать на бедное растение положительную энергию. Но… у меня ничего не получилось. Это решительно был не день Бекхэма. Я устал, пребывал в поганом настроении и к тому же умудрился где-то растранжирить и без того невеликий запас позитивной энергии, который раньше, во время своей недолгой целительской карьеры, берег как зеницу ока. А возлюбить чужое растение, чтобы излучить на него Э-магию нужного знака, у меня не вышло.
Вот оно – действие этого затишья: я просто закисаю в бездействии и теряю квалификацию! Конечно, стараюсь тренироваться и узнаю новые грани своего дара, но постоянной реальной практики это не заменит. Э-магия не предназначена для того, чтобы ее консервировали. Она должна работать! В свое время я воспринял эту передышку как подарок свыше. После того триллера, в который превратилась моя жизнь полтора года назад, так оно и было. Но для отдыха, право же, было бы вполне достаточно и семи месяцев, а девятнадцать – явный перебор. Я жаждал деятельности, и, очевидно, того же хотела и моя Сила.
Тем не менее проблему надо было как-то решать. Я вспомнил, каким образом делал это в прошлом, когда срочно требовалось получить откуда-то положительную энергию. Так… Вот оно! И ведь достаточно просто, но этим надо периодически пользоваться. Тогда и забываться ничего не будет. Я сосредоточился и постарался абстрагироваться от всех отрицательных эмоций, которые принес мне сегодняшний день. Они уже нашли свое пристанище в моем негативном резервуаре, так что нечего о них и думать. Наоборот – я вызвал в памяти самые приятные моменты своей жизни и с удовлетворением почувствовал, что в позитивном хранилище «забулькало». Энергия поступала пока еле-еле, словно нехотя, но лиха беда начало! Я немного посмаковал это чувство удовлетворения, извлек из него толику положительной Силы и добавил к уже имеющейся. Еще воспоминания… Еще… Их было не так уж много, но для моих целей хватало. Вперед, вперед! Приток энергии усилился. Ее становится все больше и больше. События кончились? Переключаемся на любимые книги и фильмы – их ведь гораздо больше. Отлично! Дело пошло на лад.
Вскоре я почувствовал, что в моем положительном резервуаре скопилось вполне достаточно энергии соответствующего знака, чтобы спасти внезапно засохшую пальму. Я повернулся к растению и сфокусированным лучом принялся изливать на него накопленный ресурс. Сначала ничего не происходило, но через несколько секунд я заметил, как на стеблях и листьях, казалось бы уже безнадежно желтых, неведомо откуда стали появляться пятнышки зелени. Они принялись расширяться, и вскоре желтизна стала отступать под этим хлорофильным натиском, который мало-помалу становился прямо-таки неудержимым. Первый успех воодушевил меня, и я, щедро зачерпнув энергии из этого полезного чувства, с новой силой продолжал терапию. Поникшие стебли и листья наполнялись жизнью, становились сильными и упругими. Через пять минут излучения я обнаружил, что желтыми остались лишь самые кончики листьев, да и то не всех. Еще чуть-чуть – и желтизна исчезла напрочь. Передо мной стояло пышущее здоровьем растение, даже выбросившее, как я заметил, новый побег.
Ура! Выходит, есть еще порох в пороховницах! Так держать, Игорь! Главное теперь – не расслабляться и не терять тонуса. Я чувствовал: судьбоносные события приближаются, и встретить их надо во всеоружии. Тренировки должны стать более частыми, продолжительными и проходить в условиях, максимально приближенных к боевым. Правда, если для отработки приемов, связанных с положительной частью моей Силы, найти объект не составляло труда (весь окрестный лес в моем распоряжении), то с отрицательной… Я и представить себе не мог, что эта проблема решится без малейших усилий с моей стороны, причем уже ближайшей ночью.
Обойдя для очистки совести весь дом и убедившись, что проблемы на сегодня закончились, я завалился спать.
Завалиться-то завалился, только заснуть у меня категорически не получалось. В голову лезли разные мысли, воспоминания, эмоции, а сон не шел, хоть тресни! Было довольно-таки прохладно, так как отопление после аварии еще не успело толком раскочегариться. Правда, холод для меня проблемой не являлся, в отличие от бессонницы. Вот усыплять себя с помощью Э-магии я пока еще не научился. Казалось бы, дневная усталость должна стать верным союзником крепкого ночного сна. Ан нет! Дело обстояло с точностью до наоборот. Я ворочался с одного бока на другой, ложился на спину и на живот, менял положение подушки, но все тщетно: видимо, Морфею этой ночью было почему-то не до меня.
Наконец, отчаявшись бороться с бессонницей, я решил встать и посвятить эту, очевидно, уже потерянную для отдыха ночь тренировкам с Э-магией. Моя рука уже потянулась к выключателю торшера, но замерла на полпути: меня остановило какое-то тревожное чувство. Это, конечно, был не совсем мой дом, но достаточно долгое проживание в нем позволяло мне считать его если не своей крепостью, то, по крайней мере, союзной. Защита оной цитадели слегка ослабла по случаю неисправной сигнализации, но у ее единственного бессонного защитника возникло четкое ощущение, что внутрь прорвались захватчики.
«Воры!» – понял я.
Этого еще только не хватало! Выходит, все вчерашние поломки, включая сигнализацию, были не случайны. Кто же мог провести подобную диверсию? Ведь мы с Морганой практически никогда не оставляли дома полностью пустым. Неужели приходящая домработница? Очень может быть. Ладно, расследование отложим на потом, а сейчас следует немедленно заняться непрошеными гостями.
Только как это сделать? Воров, похоже, как минимум двое. Откуда-то я знал это почти наверняка. С двумя мне не справиться без Э-магии. Но это означало засветить перед ними свои способности, что категорически недопустимо. Значит, придется их убить, а потом еще куда-то девать трупы. Впрочем, с последней проблемой вполне сможет помочь Моргана, как это уже было однажды. Однако все равно подобное развитие событий мне абсолютно не улыбалось. Очень не хотелось дополнительно отягощать свою совесть в общем-то совсем не обязательными трупами. Нет, тут надо сработать как-нибудь по- другому.
Как? Да очень просто – «волна немочи»! Как я мог забыть о ней, родимой! Сначала окучить гавриков до потери сознания, не показываясь им на глаза, а затем вызвать Моргану и попросить перенести бесчувственных грабителей куда-нибудь подальше в лес.
Хорошо, что я не успел включить света. Во-первых, это могло бы насторожить незваных гостей, а во- вторых, глаза мои привыкли к темноте, и теперь я мог достаточно аккуратно перемещаться по практически до мелочей знакомому дому. У воров такого преимущества не было.
Я встал, сунул ноги в тапки и осторожно двинулся в том направлении, от которого довольно явственно веяло холодком угрозы. Мои внутренние Э-магический сторожок и детектор чужих эмоций сейчас уже работали практически без сбоев, что позволяло мне довольно точно определить, где в данный момент находятся визитеры. Да, их явно было двое: Э-детектор не мог ошибаться. Пока что они проникли в холл первого этажа, обшарили его, а потом после недолгого колебания двинулись вверх по лестнице. Похоже, молодчики знали, что на первом этаже ничем особенным поживиться не удастся. А это вновь приводило меня к мысли о наводчике. Впрочем, нашим легче: на лестнице накрыть их будет существенно проще – можно будет излучать «волну немочи» достаточно широким веером, не опасаясь задеть комнатные
