— Да пошел ты! — расхохотался Ганс и зарычал, обнажив отросшие клыки. — Попробуй подойди!
Он сделал шаг в сторону, Грег — в другую. Они начали медленно двигаться по кругу, не сводя друг с друга горящих глаз. Я сходила с ума от страха, но вмешаться не могла. Я видела, что они настроены решительно. Тут появилась Рената. Она возникла в центре крута, по которому двигались Ганс и Грег.
— Хватит!— крикнула она. - С ним я разберусь сама.
Схватив Ганса за руку, она быстро пошла прочь. Тот не сопротивлялся. Когда они скрылись за углом, Грег бросился ко мне Я отступила, глядя на нею в упор и чувствуя, как обида захлёстывает и подступают слёзы. Сейчас, когда я видела его перед собой, всматривалась в такое родное и любимое лицо, все доводы разума исчезли, остались лишь боль и вновь вспыхнувшая ревность, которая жгла меня.
— Лада, прости! — быстро проговорил он. — Я все тебе объясню.
Я была не в состоянии слушать, отвернулась и стремительно двинулась по переулку. Грег догнал меня и пошел рядом. Он молчал, и что меня немного успокоило
Когда мы оказались в квартире, то еше в холле, не раздеваясь, он начат жадно меня целовать.
— Какой же я был дурак, если думал, что смогу. — бормотал он между поцелуями. — Как же я истосковался по тебе! Любимая! Простишь ли ты меня когда-нибудь?
Я вяло отвечала на его поцелуи. Обида все еше не отпускала, сердце ныло. Я все видела его и Леру в бальном зале. Отстранившись, спросила:
— Ну что, жемчужин оказалось 666? И ты сейчас равен по силе сатане?
Грег вздрогнул так. словно я его ударила наотмашь по лицу. Он отодвинулся от меня и встал, понурив голову. Мне стало его жаль, но я и вида не подала. Стянув куртку, отправилась в спальню. Раздевшись, сразу прошла в ванную. Не хотела, чтобы Грег видел мои слезы, а они текли безостановочно. Решила сначала успокоиться, а потом выслушивать его объяснения. Я помнила, какое холодное надменное лицо у его было, когда он разговаривал с Лерой на той скамье возле сосны, и понимала, что ни о какой измене и речи нет. Но что же тогда произошло? Может, просто нервный срыв? Я не знала.
Когда я привела себя в порядок, переоделась в домашнее платье и немного успокоилась, То спустилась вниз. Я сильно проголодалась и решила поужинать. Зайдя на кухню, увидела, что Грег сидит за столом. Он был в кипенно-белом свитере с высоким горлом, но его лицо выглядело настолько бледным, что практически сливалось с цветом шерсти. Черные ресницы опущены и закрывают голубое сияние глаз. Светло-розовые губы спокойны. Я впилась взглядом в его лицо. Настолько истосковалась по этим милым любимым чертам, что не могла отвести глаз.
«Господи, помоги! — просила я про себя. — Пусть все выяснится! Но если Грег все-таки изменил мне, простить не смогу!»
Я заварила чай, устроилась напротив Грега. Он по-прежнему сидел неподвижно и не поднимал глаз. Выпив полчашки, я почувствовала себя значительно лучше.
- Интересно, что Рената сделает с Гансом. - сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. - Она разъярена.
Грег вскинул на меня глаза. Я увидела в них такое страдание, что тут же забыла и о моих подозрениях, и о Лере, да и вообще обо всем.
— Любовь моя! Что случилось? – быстро проговорила я и схватила его ледяные пальцы. — Не молчи! Давай все выясним. Я больше так не могу.
Грег встал, взял меня за руку и пошел в гостиную. Мы уселись на диван и начали целоваться. Наконец, оторвавшись от меня, он глубоко вздохнул и сказал, что я для него словно глоток живой воды и он вновь воскрешен. Я смотрела в его посветлевшее лицо и думала о своем решении выполнить условия поверья.
«Что с нами будет? — метались мысли. — Как мы сможем жить в разлуке?»
— Я не представлял -, как оставлю тебя после выполнения условий поверья, — глухо проговорил Грег, словно прочитав мои мысли. Он взял мое лицо в ладони и глубоко заглянул в глаза. — Я подумал, каково это невинной девушке после первой физической близости вдруг остаться в одиночестве. Я все вспоминал лицо Эльзы, когда Рубиан Гарц исчез.
— Да, я встретила ее в лесу забвения, — прошептала я, — когда искала тебя. И это было страшно. Она выглядела совершенно потерянной и все пела: «Ах, мой милый Августин... все пропало...»
— Я тоже все время видел ее тоскливые глаза и представлял, что и ты вот так же будешь бродить и звать меня. Это рвало мне сердце, казалось, оно кровоточит, такой силы боль я испытывал. Разве я могу так поступить с тобой?
Я обняла его и прижалась к плечу, стараясь сдержать слезы. Будущее виделось мне в мрачном свете. В глубине души я всегда говорила себе, что такая любовь, как наша, способна преодолеть любые препятствия, и верила в это. Но сейчас я окончательно осознала, на что мы идём. Никаких гарантий, что Грегу удастся вернуть в моё время, не было. Я все-таки не выдала и всхлипнула. Грег гладил мои волосы и мягко иеловат в висок. Я крепко обняла его и закрыла глаза.
— И тогда я решил, - после паузы продолжил он, - что выберу любую девушку, влюблю её в себя и при ее помощи осуществлю свою мечту. А тебя оставлю нетронутой.
Я вздрогнула от этой открывшейся мне истины. Так вот значит, что двигало Грегом, когда он очаровывал эту глупенькую Леру. Он выбрал ее как средство и ни о какой любви и речи не было.
— Я рассудил, что если мне суждено будет вернуться в твое время, то мы все равно встретимся. И тогда будем жить долго и счастливо, ну а если не получится, то ты, по крайней мере, не будешь так страдать, ведь физической близости между нами не будет. Мне кажется, что и забыть в таком случае тебе будет легче.
— Что ты такое говоришь? — всхлипнула я. - Разве возможно забыть тебя. Никогда, слышишь, никогда этого не случится! Будем мы близки физически, не будем, какое имеет значение, ее и я люблю?
Я уткнулась лбом ему в плечо. Грег гладил мою шею, спину, его губы мягко касались макушки, и я вздрагивала от этих прикосновений.
— Я хотел уберечь тебя от ненужной боли, - продолжил он. — Но оказывается, меня больше не интересуют другие девушки. Лера хорошенькая, она легко шла на контакт. Думаю, не так много времени понадобилось бы, чтоб ее влюбить. У нее пылкая натура, падкая до наслаждений, и целая куча комплексов. Она не умеет и не хочет работать над собой, а такими людьми чрезвычайно легко манипулировать, ведь комплексы это те самые кнопки, на которые удобно нажимать.
— Не хочу это слушать! — оборвала я его.
— Я пытаюсь хоть как-то оправдаться, — сказал Грег и усадил меня к себе на колени, обняв за талию.
Я вытерла глаза и улыбнулась.
— Ну раз ты все еще в нашем времени, — даже попыталась я пошутить, — то это верный признак, что с Лерой у тебя ничего не получилось и ты мне не изменил.
Лицо Грега осталось серьезным.
— Я долго размышлял, — сказал он. — По сути, ты приносишь себя в жертву.
— Глупости, — улыбнулась я, — никакая это не жертва. Ведь я люблю! И пойду на все, лишь бы ты был счастлив, а разве ты можешь быть счастливым, оставаясь в этом состоянии? Уверена, что нет. И к чему это приведет? Нельзя искусственно удерживать ситуацию, она должна развиваться и прийти к логическому завершению.
Я поцеловала его губы. Грег ответил охотно, но скоро оторвался от меня.
— Ты простила? — тихо спросил он.
— Когда поняла, что ты вовсе не влюблен в Леру, а затеял какую-то игру, то да. Мне Лила показала вас. Я видела, как холодно ты на нее смотришь. Что с ней стало?
— Не все ли равно? - Он отвернулся.
— А все-таки? - настаивала я. — Значит, ты не простила, - констатировал Грег.
Он мягко снял меня с колен и усадил на диван. Встав, начал ходить по гостиной. Я следила за ним, не понимая.
— Значит, хочешь знать все в подробностях! - наконец, заговорил он. — Зачем? Ты уже поняла, что Лера для меня абсолютно ничего не значит! Это было ошибкой, хотя я действовал только из лучших побуждений! Как же странно звучит, — добавил он, — из лучших побуждений. Ведь я по-прежнему вампир,
