Мы с магом, тяжело дыша, сидели за столом. Я баюкал покусанную до крови руку. У местного мага на лбу красовались, аккуратно отпечатавшиеся, следы копыт этой маленькой летающей дряни. Кабинет утратил существенную часть своего лоска - испорченный на первоначальном этапе пол был сущей мелочью по сравнению с повреждениями нанесенными помещению в процессе поимки четвероного - двукрылого существа. Две разбитые вазы. Помятые, порванные бумаги разбросаны по полу забрызганному чернилами. Распахнутые двери книжного шкафа радовали глаз разбитыми стеклами. Несколько дорогих книг, на которые я обратил внимание еще в процессе поиска, сиротливо валялись на полу. На кожаной обложке одной из них виднелся четкий чернильный отпечаток подошвы. Все это перемежалось сувенирами, письменными принадлежностями и прочими дорогостоящими мелочами - непременным атрибутом каждого «серьезного» кабинета. Два красивых пейзажа и портрет Его величества в золотой рамке, висевший на стене за столом, были аккуратно продырявлены острыми копытами. Оборванная портьера и криво свисающая гардина, вырванная из стены - дополняли картину.
Виновник разрушений летал над столом и неспешно озвучивал список разрушений. Его ничуть не смущало, что к его шее была привязана крепкая веревка, второй конец которой был намотан на руку мага.
Маг дернул веревку, пегас с грохотом упал на полированный стол. Но тут же поднялся на ноги и взлетев продолжил издевательским тоном перечислять повреждения нанесенные кабинету.
- Еще что-нибудь подозрительное есть?
Я покачал головой.
- Больше я ничего не нашел.
- Сколько мы вам должны?
Я назвал цену.
- К сожалению это немного больше чем мы рассчитывали, - видимо он заметил изменения в выражении моего лица, так как торопливо добавил, - ваше магичество вы уж извините, но с оплатой придется подождать пару дней. Сумма немного больше чем я рассчитывал. И к сожалению, я не располагаю достаточным количеством наличных…
- Нет проблем, - я взял себя в руки, - пара дней роли не играют. Буду ждать новостей, - я даже смог выдавить из себя улыбку.
- Да, и еще, я думаю, обоюдная конфиденциальность…
- Естественно. Мне абсолютно не хочется общаться с Тайной канцелярией. Да и еще вопрос, а что вы с этим делать будете? - я кивнул в сторону пегаса.
- А что с ним сделаешь? Отдам специалистам, попробуем узнать кому он и что докладывал. Хотя маловероятно, что он что-нибудь расскажет. Так что скорее всего просто разрушим оболочку, а мелкий демон или дух которого туда засунули отправится восвояси…
- Сам ты дух мелкий! - пегас невежливо прервал нашу беседу, - фиг, чего я вам скажу, обломаетесь…
Рывок за «поводок» в очередной раз поверг его на стол.
- Да, похоже все таки низший демон. От такого точно ничего не добьешься, бессмертный, черт, - маг тяжело вздохнул, - интересно сколько и чем ему заплатили за столь скучную работенку…
- От черта слышу, - пегасо-демон не остался в долгу, но стоимость услуг так и не озвучил.
Сразу после этого я отправился к Сэфу. Посидели, выпили вина, я с воодушевлением сообщил о результатах проверки. Сэф внимательно меня выслушал, и слегка охладил мой пыл небольшой лекцией о правилах размещения специфических артефактов в помещениях. Суть заключалась в следующем, на случай обнаружения артефакты размещаются минимум по три штуки. Одну ставят для чайников - ее довольно легко обнаружить. Вторую более менее маскируют. А вот третья уже устанавливается профессионально. Причем варианты исполнения у всех трех различаются.
Вопрос оплаты он пообещал проконтролировать, а в утешение за задержку обрадовал меня письмом к казначею - на получение денег за замок. Время уже было за полдень, я спешно распрощался и отправился за деньгами. Встреча с вампирами похоже все таки откладывается на неопределенный срок.
В казначействе, проторчав в приемной, куда меня направили после длительных расспросов где и как получать мои деньги, с полчаса, меня наконец пригласили в кабинет заместителя королевского казначея. Шустрый мужичек сидящий за заваленным бумагами столом, практически не глядя, поставил подпись на бумажке и попрощался. Довольный столь оперативным решением вопроса, а то имели место небольшие переживания на тему возможных бюрократических проволочек, я направился в следующий кабинет подсказанный секретаршей этого милого чиновника. Там бумагу с подписью изъяли вручив взамен другую - уже для кассы, и вежливо порекомендовали заглянуть туда через недельку другую за деньгами. Вот на этом моменте, у меня вновь начало ухудшаться настроение. С последней искрой надежды в душе я все таки отыскал кассу, где новую бумажку изучили, и с некоторым недоумением подтвердили, что все в порядке и деньги безусловно я получу - дней через десять, в лучшем случае. Перспектива встречи с вампирами, вновь неотвратимо замаячила у меня перед глазами. Сильно «приободренный» я направился к выходу. Может и вправду перепрофилироваться на вариант темного властелина? Перебраться куда-нибудь на периферию, да и пустить под нож население пары деревень… Всего то и надо, соорудить портал, договорится с демонами, на все про все пара тысяч золотом. Я тяжело вздохнул, была бы пара тысяч и так бы рассчитался. От темных мыслей меня отвлек вызов.
- Ваше магичество, тут заказчик приехал. У них тут заказ крупный, на какую-то магическую сеть государственную.
- Алек, слушай меня внимательно. Заказчика накормить, напоить, показать все магические причиндалы имеющиеся в наличии и не отпускать до моего возвращения. Лечу.
Сменив походку «приговоренного к смерти на пути к эшафоту» на «рысью, в бой» - я помчался в замок, на ходу вскочив в проезжавшую мимо коляску и вручив ошарашенному извозчику серебряную монету. Я уже давно заметил, что деньги обладают собственной магией в областях убеждения и сокращения длительности переговоров. Так что через каких-то пятнадцать минут, я уже сидя на Горыныче прижимался к его спине - чтоб не сдуло набегающим потоком воздуха.
Уже у двери своего кабинета я сбавил темп, и постаравшись восстановить дыхание, неспешно вошел. Потенциального заказчика в кабинете не наблюдалось, а подмастерья собирали со стола образцы наших магических изделий.
- Не дождался… - я со вздохом приземлился в кресло.
Подмастерья переглянулись и с довольным видом вывалили на меня массу информации: заказчик внимательно ознакомился с нашими изделиями, особенно его заинтересовали образцы артефактов на основе медальонов связи. Ему нужно было сделать что-то аналогичное, образцы он с собой прихватить не догадался, в связи с чем пригласил к себе, просил по - возможности завтра, так как заказ срочный. Нужно было объединить несколько разноплановых артефактов разбросанных по стране. «Это тысяч десять зеленых, тьфу золотых», промелькнуло в голове прежде чем я связался со столь своевременно появившимся заказчиком по имени - Шушудин. Из краткого разговора я успел выяснить следующее, объединять придется артефакты реагирующие на использование магии. Причем сами регистраторы у них есть, нескольких типов, для различных видов магии. Устанавливаться будут в крупных населенных пунктах. Шушудин попросил захватить с собой завтра на переговоры аналогичные образцы, и документ подтверждающий категорию, что является обязательным критерием для государственных заказов. На этом моменте неприятный холодок пробежал у меня по спине.
- Алик, Мак, значит так, книги в зубы и чтоб завтра утром у меня был хоть один медальон
