— Каждый день? — спрашивает Сашенька.
— Каждый день, — соглашается Серафима Васильевна. — Ты настоящий москвич. Хотя и в Москве еще есть люди, которые не хотят видеть старых друзей, но это отдельные личности, — вслух высказывает Серафима Васильевна свою обиду. Она протягивает Алеше открытку: — Вот опусти, пожалуйста, в ящик… Ты не жди отхода поезда, а то еще опоздаешь домой, нарушишь свое расписание. Саша, попрощайся с Алешей, вы же теперь друзья.
— Пусть опоздаю! — говорит Алеша. — Я вас посажу, доведу это дело до конца… До свидания, Саша, будь здорова, расти большая.
Сашенька, как взрослая, протягивает Алеше руку, говорит с благодарностью, словно желая загладить свои прежние слова:
— Москвичи хорошие!..
Мимо проходит продавщица мороженого:
— Сливочное, пломбир, эскимо…
— Два эскимо! — останавливает ее Алеша. Протягивает мороженое сначала Серафиме Васильевне, потом Сашеньке. — Возьмите от меня, на память.
…А бабушка Оля на соседней платформе покупает горячие пирожки — она замерзла.
Продавщица тоже сочувствует:
— Не встретили? Ну, съешьте еще горяченький.
Вдруг на соседней платформе бабушка Оля увидела Серафиму Васильевну. Не веря себе, она протирает глаза, говорит с изумлением:
— Нет, конечно, это она! Определенно она! Сима, Сима, я тут! — кричит бабушка Оля и бросается бежать к соседней платформе. Чтобы попасть туда, надо сделать большой круг, но бабушка летит как на крыльях.
Серафима Васильевна тоже увидела ее и бежит навстречу:
— Оля!
Они стоят, разделенные рельсами, и не знают, как встретиться.
— Сюда иди! Там переход! — кричит Серафима Васильевна.
— Тут ближе! — суетится бабушка Оля.
Подруги снова бросаются бежать вокруг платформы в надежде встретиться. Вот сейчас они добегут друг до друга, но приближается минута отхода поезда, и Серафима Васильевна вынуждена повернуть обратно. Она еле успевает вскочить на подножку своего вагона.
Поезд трогается.
— Сима! Я тут… остановись! — кричит бабушка Оля и машет коробкой и саблей. — Саблю возьми для мальчика! Саблю!.. Покажи мне твоего мальчика!
Вагоны проплывают мимо. Бабушка машет коробкой, посылает воздушные поцелуи.
Серафима Васильевна с досадой качает головой, укоризненно разводит руками.
Поезд уносится вдаль. Бабушка Оля кричит вслед:
— Я тебе все объясню в письменной форме! — грустно машет вслед поезду игрушечной саблей. Говорит сама себе: — Хороша! Встретила подругу детства!
Неожиданно бабушка видит Алешу. Он тоже стоит грустный, смотрит вслед поезду, который увез Сашеньку.
— Алеша?! Что ты тут делаешь? Почему ты на вокзале? — испугалась бабушка.
Алеша спохватился, взглянул на вокзальные часы, бросается к выходу.
Бабушка спешит за ним:
— Постой! Куда ты?
— Домой! Опаздываю! Я тебе потом все расскажу! — на ходу кричит Алеша.
— Не потом, а сейчас, сию минуту! — настигает его бабушка. — Что ты тут делал?
Алеша еще прибавляет шагу.
— Сейчас не могу… Бабушка снова догоняет его:
— Подожди… Скажи мне, что ты тут делал?
Но Алеша уже не слышит ее, что есть силы он мчится по платформе.
…По улице идут Генка и его мама. Она в меховой шубке и шапочке, в руках у нее Генкин рюкзак. Она говорит возбужденно:
— Такой стыд! Я не знала, куда глаза девать. Я заказчице в мастерской костюм примеряю, полон рот булавок, вдруг звонят из милиции. Я чуть все булавки не проглотила!
…Алеша быстро идет по улице, торопится изо всех сил. Часы в окне часового магазина показывают 7.25.
— Пять минут осталось? Не выполню! — охает он, бросается бежать.
Его догоняет такси, в котором едет бабушка Оля. Она кричит, высовываясь из машины:
— В последний раз тебя спрашиваю: что ты там делал? Не думай, я папе скажу, где ты разгуливаешь!
Алеша бежит все быстрее. Ему жарко, он снял ушанку, на ходу обмахивается ею.
— Такой разгоряченный! Садись, я тебя подвезу! — кричит бабушка.
— Нет, я пешком — на такси каждый выполнит. Я скорее вас добегу, там левого поворота нет!
Алеша обгоняет Генку и его маму. Слышит, как она ругает. Генку:
— На Каховку зайцем в поезде! Ты меня до могилы доведешь, дурень ты этакий!..
Алеша на секунду останавливается, говорит, запыхавшись:
— Ты приходи. Я тебе технику управления… Не могу… Расписание.
Алеша снова бросается вперед.
…Родители Алеши обеспокоены. Наталья Федоровна говорит встревоженно:
— Понять не могу, если он не на катке, куда же он девался? Надеюсь, что с ним ничего не случилось.
— Уверяю тебя, он сидит где-нибудь у товарища, телевизор смотрит, успокаивает ее Андрей Андреевич.
— Тогда почему же ты сам нервничаешь? — пытливо смотрит на него Наталья Федоровна.
— Нисколько! Просто придется серьезно поговорить с ним, — сердится Андрей Андреевич.
Галя стоит у окна, смотрит на улицу.
— Один день и то не мог, — говорит она с досадой. — Машина подъехала! — вскрикивает она.
Все бросаются к окну.
— Бабушка… одна… без Алеши, — пугается Галя.
Часы бьют половину восьмого.
Раздается звонок. Вбегает Алеша, радостный, сияющий. Он смотрит на всех с торжеством.
— Выполнено! Тютелька в тютельку! — кричит он, взглянув на часы.
Алеша удивлен, что никто не разделяет его восторга.
Родители молча смотрят на него, потом садятся за стол на свои места. Вид у них официальный, строгий.
Галя возмущенно от него отворачивается.
Входит бабушка, запыхавшаяся, взволнованная:
— Теперь говори: что ты там делал? — требует она, на ходу снимая шубу.
— Почему ты не был на катке? — сурово спрашивает отец.
— Я каток поменял на прогулку, — растерянно говорит Алеша.
— А вокзал на что ты променял? — негодует бабушка.
