Тиссе ушел.
Мимо проехала машина Вальтера. Жак по радио передал ему:
— Меня захватил полицейский; тоже гонится за «мерседесом». Придется вам действовать самим. Машина стоит около собора. Желаю успеха.
Флеминг услышал голос Жака из своего динамика. «Полиция ввязалась в дело! Это осложняет задачу».
Тиссе подошел к «мерседесу». Рядом стоял постовой полицейский.
— Это незаконное место для остановки! — сказал Тиссе, показывая постовому свое удостоверение. — Постарайтесь задержать машину, пока я не вернусь! Я должен позвонить и получить указания.
— Будет сделано! — ответил полицейский.
Тиссе побежал к телефонной будке. Он позвонил Фриссону:
— Докладывает Тиссе. Кто-то на машине «мерседес» ЕВ 75321 подобрал Клуд-Штарка. Они сейчас в соборе. Постовому я сказал, чтобы он задержал машину, пока я не вернусь. Что делать? Идти за Клудом или выяснить, куда пойдет машина?
Фриссон подумал, затем сказал:
— Если Клуд-Штарк направится сюда пешком — ведь это рядом, — бросьте его и проследите за машиной. Если он снова сядет в машину, — поезжайте за ней. Так или иначе — за ней!
— Есть!
Тиссе пошел обратно к «мерседесу». Он увидел, что полицейский разговаривает с каким-то человеком.
— Почему вы поставили свою машину здесь? — спросил полицейский.
— Я сейчас уеду, — ответил человек.
— Ваши документы.
— Пожалуйста! У меня дипломатический паспорт.
Постовой взял документ и записал в свой блокнот номер и фамилию.
~ Господин фон Нейман, вы должны знать, что здесь нельзя оставлять машину! — заметил он.
— Но я оставил ее всего на две минуты.
— Прошло десять минут, как я ее заметил, —возразил полицейский. В этот момент он увидел Тиссе.
— Поезжайте! — сказал постовой. — Будьте любезны впредь не нарушать наши правила!
Флеминг
Тем временем Флеминг и Вальтер маневрировали по острову, стараясь не останавливаться и одновременно не терять из виду «мерседес».
Вальтер первый заметил, как машина двинулась от собора.
«Мерседес» двинулся на запад, а затем выехал на шоссе, идущее на юг.
Фриссон и Клуд-Штарк
Из собора Клуд-Штарк направился к Фриссону.
— Пришел господин Клуд-Штарк, — сказал секретарь.
— Просите.
— Здравствуйте. Садитесь, — сказал Фриссон.
Посетитель грузно сел на стул. Он был бледен и дышал тяжело.
— Вы больны? — спросил Фриссон, пристально рассматривая его.
Штарк не ответил, глаза его закатились, и он медленно сполз со стула.
— Легран, — крикнул инспектор секретарю, — позови врача, немедленно!
Пока ждали врача, Фриссон расстегнул Штарку ворот рубашки и жилет, положил его на спину, а под голову подушку. Дыхание Штарка стало хриплым и сдавленным. Он судорожно двигал руками и ногами. Пульс был учащенным, неровным.
— Легран, помогите мне.
Секретарь увидел Штарка, ахнул и подбежал к Фриссону, чтобы помочь положить больного на диван. Вошел врач.
— Отравление, — заключил он, осмотрев больного.
Штарку сделали укол.
— Вам придется уступить нам свой кабинет, — сказал врач Фриссону, — он очень слаб. Переносить его нельзя.
Не ожидая ответа Фриссона, врач взял телефонную трубку и набрал номер.
— Принесите в кабинет инспектора два таза, большой кувшин горячей воды, аппарат для промывания желудка, клизмы. Быстрее... Как только можно будет, — сказал он Фриссону, — я перевезу его в лазарет. А пока найдите себе другое помещение. Работать вам здесь не удастся.
— Ладно! Только он мне нужен живой. Как вы думаете, большая опасность? — спросил Фриссон.
— Сейчас его состояние тяжелое. Удастся или нет спасти его, не известно. Я еще не знаю, чем он отравлен, — доктор отвернулся и взял руку Штарка. — На камфару реагирует, но обещать ничего не могу. Сделаем все.
Фриссон забрал свои дела и перешел в комнату секретаря. Вошли санитары с тазами, аппаратами и клизмами. Инспектора передернуло. Он закрыл дверь. Не успел сесть, как раздался телефонный звонок.
— Что там у вас случилось?
Звонил шеф.
— Спасаем жизнь господина Клуд-Штарка, — лаконично ответил Фриссон.
— Что?! — удивился шеф.
— Он у меня внезапно заболел. Доктор обеспокоен. Штарку промывают желудок.
— Зачем?
— Доктор подозревает отравление!
— Как это случилось?
— Не знаю. Прудон, который вел слежку, говорит, что его походка была нормальной, пока он шел от своей конторы до церкви на площади. Там его подобрала машина марки «мерседес», номера Прудон не смог разглядеть. Тиссе ехал за ним на такси от церкви до собора. Штарк и еще один человек вошли в собор, пробыли там минут десять, и затем Штарк направился сюда ко мне; он пришел ровно в час. Тиссе поехал вслед за «мерседесом».
— Какой номер машины?
— Тиссе не сообщил, — соврал Фриссон. — С тех пор, как он позвонил мне, я не имею от него сведений.
— Держите меня в курсе дела. Какое безобразие! Отравить человека на пороге префектуры. Скандал!
Фриссон положил трубку.
«Скандал — это для шефа, — подумал он. — А у меня ускользает единственная нить».
— Прудон!
— Слушаюсь, господин инспектор.
— У тебя есть связи среди уголовного элемента?
— Кое-кого знаю.
— А ты знаешь, с кем сожительствовал Карпо?
— Я знал ту, что была у него раньше, — рыжую.
