— Так-так, — проговорил полковник Голубков. — Так-так. Знаете, как называется этот поступок, ваше превосходительство? Государственная измена.
— Иди ты на… — ответило их превосходительство.
— Реакция?
— Крайняя озабоченность. Крайняя. Непонятно только одно — чем.
— Чего же тут непонятного? — спросил Голубков. — «Мрия» стоит пятьдесят миллионов долларов.
— Меньше. Но на это им с высокой березы начхать. «Мрия» — собственность коммерческой компании «Аэротранс». Ее трудности. Озабочены там совсем другим.
Такое у меня создалось впечатление.
А именно: что мы успели узнать и откуда. Насколько глубоко мы умудрились влезть в это дело. Я вынужден был разочаровать нашего уважаемого куратора. Сказал, что представлю отчет только после завершения операции. Как мы и договаривались.
— Не думаю, что это ему понравилось, — заметил Голубков.
— Ему это не понравилось, — подтвердил Нифонтов. — Но это его проблемы. У нас проблемы другие. Чего-то мы с тобой, Константин Дмитриевич, не понимаем. Я сейчас буду задавать тебе идиотские вопросы, а ты попытайся на них ответить.
Какого черта они нас предупредили?
— Кто? — спросил Голубков, хотя и догадывался, о чем идет речь.
— Твой друг Коллинз. С чего это ЦРУ вздумало нас предупреждать? Ничего не понимаю. В чем заключается их игра?
Голубков не ответил. Он сам уже задавал себе этот вопрос.
— Не понимаю, — с нескрываемым раздражением повторил Нифонтов. — Вот мы, допустим, узнали, что Соединенные Штаты подпольно продают свои истребители. Не знаю кому. Ирану, например. И решили, что в интересах России это дело прикрыть.
Сориентировали агентуру, выявили каналы поставки, разработали операцию.
Допустил?
— С трудом.
— Станем мы об этой операции предупреждать ЦРУ?
— Обязательно, — кивнул Голубков. — Чтобы к власти в Америке не пришли красные.
— А если серьезно?
— Нет, конечно. Мы провели бы эту операцию, задокументировали и дали знать Штатам, что такой материал у нас есть. И если они не прекратят это безобразие, мы передадим его в мировые СМИ. Разразится грандиозный скандал. Администрация Клинтона не сможет рассчитывать на кредиты Международного валютного фонда. И Америке придет полный абзац.
— Почему они не сделали так же? — спросил Нифонтов, не отреагировав на шутку, которая самому Голубкову казалась очень смешной.
— Это интересный вопрос. И совсем не дурацкий. У меня самого он время от времени возникает.
— Второй момент, — продолжал Нифонтов. — Сколько истребителей Россия может выпускать на продажу? Два-три десятка в год? Может это составить хоть сколько-нибудь серьезную конкуренцию американскому ВПК?
— Их могут беспокоить военные успехи талибов, — заметил Голубков. — Коллинз об этом прямо сказал.
Нифонтов отмахнулся:
— Для этого не нужно перехватывать наши самолеты и устраивать международный скандал. Достаточно передать Шах-Масуду десяток комплексов «Пэтриот». Что они, кстати, и сделали. Получается, что цель у ЦРУ другая. Какая?
— Продолжай.
— Третий момент. Контракт на девятьсот шестьдесят миллионов долларов. Мы об этом уже говорили. Где «Госвооружение» или этот «Феникс» возьмут столько новых «мигов» и «су»? Их просто не существует в природе. Они есть в ВВС, но кто же позволит выставить их на продажу?
— Есть еще один интересный вопрос, — подсказал Голубков. — Дубов. Он же генеральный директор «Феникса» Ермаков. Мы вычислили его по данным Шереметьева-2. Такие же данные есть в компьютерах аэропорта Кеннеди. Фоторобот у ЦРУ был. Почему они сами его не вычислили?
— Не вопрос. Наверняка вычислили. Но нам не сообщили. Хотели, чтобы мы вышли на него сами. Вывели нас на него. Простенько, по-школьному. Это не унижает твое профессиональное достоинство?
— Не обольщайся, — предупредил Голубков. — Они не считают нас дураками.
— Но и слишком умными не считают. Я скажу, почему так думаю. Никакого другого объяснения у меня нет. Они хотят сделать нашими руками то, чего не могут сделать сами. При всех их возможностях.
— Что?
— Вот именно — что? Об этом я все время и говорю. Что?
— Да, это и есть главный вопрос, — согласился Голубков. — По-моему, ответ на него — в фигуре Ермакова. На нем сходится все. Контракт с аль-Джаббаром. Шесть миллионов долларов. Покушение. «Мрия». Все это не может быть случайностью. Таких случайностей не бывает.
— Его контакт с профессором Ефимовым, — напомнил Нифонтов. — Ермаков уговаривал Ефимова вернуться в Россию.
— И это тоже. «Феникс» не занимается исследовательскими работами. Их дело — продавать самолеты. Зачем ему нужен был Ефимов?
— Стоит и об этом подумать, — признал Нифонтов. — Но меня сейчас больше интересует другое. Чем для Америки опасна Россия?
— Это действительно дурацкий вопрос, — ответил Голубков. — Ничем.
— Не скажи, Константин Дмитриевич. Ядерные материалы, ракетные технологии. Если они начнут расползаться по. миру, мало не покажется. Они и сейчас просачиваются.
А если к власти придут коммунисты, хлынут. Так что я склонен поверить Коллинзу.
Не в интересах Штатов дестабилизировать обстановку в России.
— И что из этого следует? Для нашего конкретного дела?
— А черт его знает! — в сердцах бросил Нифонтов. Он еще немного посидел и поднялся. — Ладно, трудись. Да. Не сказал тебе, о чем шла речь там, — кивнул он вверх. — Снова всплыл вопрос о существовании управления.
— Не впервой, — равнодушно отозвался Голубков. — Он всегда всплывает, когда мы влезаем не в свои дела. А как иначе? Управление для того и создано.
— Куратор известил меня, что в рамках программы сокращения государственных расходов наш бюджет урезан до прожиточного минимума. А валютная строка сведена к нулю.
— Даже так? — нахмурился Голубков.
— Вот именно. Куратор дал понять, что сейчас все зависит от нас. От того, как мы справимся с этим делом.
— Намекнул, чтобы пошевеливались? Нифонтов покачал головой:
— Наоборот. Намекнул, чтобы не пошевеливались.
— А почему не приказал?
— Не въезжаешь, Константин Дмитриевич. Здесь свои тонкости. От имени президента он мог приказать нам заняться этим делом. Отменить приказ без ведома президента — совсем другое дело. Тут в два счета можно шею сломать. Вот так-то, господин полковник. Стрельну у тебя еще сигаретку?
— Да на здоровье.
Нифонтов взял сигарету, понюхал ее и пошел к выходу. С порога оглянулся.
— Знаешь, что самое приятное в борьбе с дурными привычками? Поражения!
* * *
Взорвали «Мрию». Вот это новость. Всем новостям новость. Что же там произошло? И что происходит?
* * *
Голубков связался с дежурным оператором информационного центра. Тот доложил: вызов повторяю,
