— Куда? И дураку глупо. Бокс глухой. А в коридоре охраны было как селедок в бомбе.
Ермаков помолчал, обдумывая услышанное. Еще один крутой разворот сюжета. Как он должен реагировать на него? И вдруг понял: да никак. Его это не касается. Его вывели из дела? Очень хорошо. Теперь сами решайте свои проблемы. Он даже испытал нечто похожее на злорадство.
— Мои действия, товарищ генерал-лейтенант? — напомнил о себе Сивопляс.
— Где сейчас Тимашук?
— Трудно сказать. Смотря сколько у него было грехов.
— Я спрашиваю: где труп?
— В компрессорной. В холодильнике. Охрана снаружи, чтобы не вышло. Полковник Тулин настаивал доложить в округ, подполковник запретил исполнять. Так теперь что или как тогда?
Ермаков крупным глотком допил виски и жестом приказал сыну налить еще. Вопрос был очень серьезный. Доложить в округ означало передать захваченных диверсантов местным контрразведчикам. Тут же начнутся допросы. Что они смогут рассказать?
Иными словами: что они успели узнать?
— Сивопляс, слушаешь?
— Так точно, товарищ генерал-лейтенант.
— Где диверсанты?
— В боксе. Сидят лежа.
— Ты на допросах присутствовал?
— Когда первый майор, нет. Когда второй, на недолго. Пока он меня не. А третьих он не успел.
— Какие майоры? — удивился Ермаков. — Откуда там взялись майоры?
— Майор Пастухов. И майор Перегудов, — подтвердил Сивопляс. — Подполковник сказал: поздравь. А мне они такие майоры, как свисток на Казанском вокзале.
Ермаков отметил, как при этих словах Юрий насторожился, но не придал этому значения.
— Про что они рассказали? — продолжал он расспросы.
— Про что видели. Про лабораторию. Про самолеты. Про инженера, как он матюгался и требовал водки. Грозил компьютеры перебить и зашифровать так, что сам не расшифрует. Мы даем, но он все мало, требует ящик.
— Так дайте ящик, пусть зальется! — раздраженно отсек Ермаков ответвление разговора от интересующей его темы. — Что за Центр — сказали?
— Нет. Уклонились за Пугачеву.
— Сивопляс! — гаркнул Ермаков. — Ты можешь говорить нормальным русским языком?
Что значит:
«Уклонились за Пугачеву»?
— А я каким говорю? — обиделся Сивопляс. — Он ему: «Что такое УПСМ?» А он ему:
«Миллион алых роз». Как еще можно более русским языком?
— 'Миллион алых роз'? — переспросил Ермаков.
— Так точно. «Из окна видишь ты».
— Это слоган, — подсказал Юрий.
— Чтоб вас всех! — разозлился Ермаков. — Сивопляс, не отключайся. Что такое слоган? — обернулся он к сыну.
— Любая словесная формула. Чем проще, тем лучше. Попса для этого — в самый раз.
Защита при допросах с применением психотропных средств.
— Помогает?
— Практически нет. Только если доза маленькая. Или человек с очень сильной психикой.
— Значит, они все сказали, что успели узнать?
— Думаю, все.
— Слушай внимательно, Сивопляс, — распорядился Ермаков. — Полковнику Тулину передай: никаких докладов в округ. Второе: никто подполковника Тимашука не убивал. Понял?
— Никак нет.
— Он застрелился. Сам. Теперь понял?
— Так точно. Сам. С каких кочерыжек?
— С любых! От несчастной любви!
— Не проходит, товарищ генерал-лейтенант. Он уже был женатый на женщине. Лучше неосторожное обращение. Я ему предупреждал, что это ни к чему не приводит.
— Пусть так, — согласился Ермаков, — И последнее. Сейчас же свяжись с генералом армии Г. Доложи все, что доложил мне. Он примет решение и отдаст приказ. И полковнику Тулину, и тебе.
Ермаков продиктовал номер телефона приемной Г. и положил трубку. Он знал, какой приказ отдаст Г. Впрочем, этот приказ, вполне возможно, уже был отдан. Участь диверсантов была предрешена с самого начала. Приплетать сюда еще и убийство Тимашука — только ненужно усложнять и запутывать дело. Много они успели узнать или мало, не имело значения. Сколько бы ни узнали, все равно много. Они соприкоснулись с информацией смертельно опасной, как прикосновение к высоковольтным проводам.
У Ермакова был огромный опыт деловых переговоров. Успех их предопределялся тщательной подготовкой, предварительной проработкой всех вариантов. Но какой бы ни была подготовка, сами переговоры всегда содержали в себе элемент неожиданности. После каждой встречи Ермаков внимательно просматривал стенограмму или расшифровку магнитозаписи, а если переговоры не документировались, восстанавливал в памяти их ход, стараясь выделить наиболее важные моменты.
Так и теперь, откинувшись на спинку кресла-коляски и словно бы грея в руках тяжелый хрустальный стакан, он пытался понять, что его встревожило в этом телефонном разговоре.
При всей своей неожиданности сообщение Сивопляса о странной смерти подполковника Тимашука оставило Ермакова равнодушным. Смерть Тимашука, чем бы она ни была вызвана, ничего не меняла. Ермакову это было даже на руку. Г. утрачивал возможность непосредственно влиять на ситуацию в Потапове. Для Сивопляса Г. был фигурой абстрактной, а после смерти Тимашука прямым начальником Сивопляса становился Ермаков. Точно так же Ермаков, а не генерал армии Г., мог отдавать приказы полковнику Тулину и рассчитывать на то, что они будут выполнены. Тулин формально подчинялся округу, но прекрасно знал, что его жизненное благополучие в гораздо большей степени зависит от Ермакова, чем от командующего округом.
Эта мысль даже примирила Ермакова с предательством Тимашука. Да и никакого предательства, если разобраться, не было. Сменился начальник, только и всего. В свое время, когда Ермаков по собственному желанию ушел из Минобороны после отставки Г., все расценили это как жест верности своему шефу. Ермаков не спорил, но про себя знал, что это не так. Его решение было продиктовано не эмоциями. Это был трезвый расчет. Новый министр обороны все равно выжил бы его, как выжил всех членов команды Г., кому не хватило ума уйти самому. И если бы теперь на место Г. был назначен кто-то другой, Ермаков естественным образом перешел бы в его подчинение. При этом не стал бы, конечно, демонстрировать своего пренебрежения к прежнему начальнику, как это позволил себе Тимашук. Ну, Бог ему теперь судья.
Что же еще было в этом разговоре? Почему от него осталось такое тревожное ощущение?
Майоры. Что это еще за майоры? Откуда там взялись майоры?
— Жалко Олега, — нарушил молчание Юрий. — Он меня учил водить машину. Тебе было некогда, а он учил… Почему его убили?
«Потому что мудак», — хотел ответить Ермаков, но сдержался.
— Какой-то Бермудский треугольник! — раздраженно проговорил он. — Майоры. Эти диверсанты — майоры?
Он не ждал ответа и поэтому не сразу понял то, что сказал сын.
— Это наши люди, — сказал Юрий.
— Что значит — ваши? Чьи — ваши?
— Управления. Я принимал шифрограмму. О том, что группа Пастухова высажена в исходную точку маршрута.
— Когда?
