– Сколько?
– Неделю, месяц, год! – взорвалась Виолетта. – Откуда мне знать? Если любишь, будешь ждать столько, сколько потребуется, пока моя память не восстановится.
– Значит, свадьба отменяется? – с явным холодком в голосе спросил он.
Виолетта подняла на него глаза. Перед ней стоял совсем другой Гарольд, не тот, что минуту назад умолял ее дать ответ. Удивительно, как быстро этот мужчина умел перевоплощаться. Его ладони сжались в кулаки, глаза сузились, губы побелели от злобы. Внезапно он шагнул к Виолетте, и на секунду ей показалось, что Гарольд готов ее ударить, однако он быстро пришел в себя.
– Свадьбы не будет? – повторил он.
– Пока нет, – выговорила Виолетта. – До тех пор, пока не вернется память.
– Что тогда изменится?
– Я вспомню, сознательно ли решила выйти за тебя или просто хотела стать взрослой.
Гарольд вздохнул. Он снова выглядел таким потерянным, что на секунду ей стало его жалко.
– Извини, – произнесла она.
Он заметил, что Виолетта растаяла, сделал к ней шаг и обнял ее за талию.
– Ви, позволь мне быть с тобой рядом. Мне больше ничего не нужно, – прошептал он ей на ушко, отчего по телу Виолетты побежали мурашки.
Если бы это был кто-нибудь другой, например, кто-то похожий на Мартина Соула, она бы ни за что не оттолкнула этого мужчину. Однако объятия Гарольда были ей неприятны. Виолетта уперлась ладонями в его грудь.
– Отпусти, меня, будь так любезен, – вежливо попросила она.
Гарольд не подчинился. Более того, он еще крепче прижал к себе Виолетту и впился поцелуем в ее губы. Она попыталась вырваться, но поняла, что ее усилия напрасны. Несмотря на субтильную фигуру, Гарольд был очень сильным. Виолетта чувствовала мускулы сквозь тонкую ткань рубашки. Язык Гарольда ворвался в ее рот, ощупывая гладкую поверхность нёба. Виолетта захихикала. Гарольд оторвался от ее губ и удивленно посмотрел на невесту.
– Щекотно, – объяснила Виолетта, смеясь. – У меня теперь нёбо чешется!
Гарольда перекосило от злости. Не говоря ни слова, он повернулся к ней спиной и вышел за дверь. Виолетта просидела в кресле еще полчаса, обдумывая все, что произошло, а потом достала из кармана записку с номерами телефонов инспектора Доусона и доктора Соула. Виолетта схватила трубку и набрала номер.
5
Мартин ждал ее у входа в парк с букетом белых лилий в руках. Сегодня на нем были брюки оливкового цвета и вязаный свитер в тон им. Выглядел доктор Соул просто неотразимым. И, что нравилось Виолетте больше всего, не обращал никакого внимания на женщин, пожиравших его глазами. Он смотрел только на нее.
– Вы чудесно выглядите, – сказал он, чуть склонившись в поклоне, и вручил ей букет.
Виолетта и сама понимала, что сегодня превзошла саму себя. В своем шкафу она нашла много вещей, которые привели ее в восторг. Например, светлую юбку из плотной ткани с набивным рисунком, что сейчас был в моде, блузу из легкого прозрачного шелка и бежевый жакет. Виолетта с удовлетворением признала, что она и Мартин Соул составляют весьма красивую пару.
Такие мысли ей и раньше приходили в голову, хотя она и отмахивалась от них, как от назойливых мух. Однако сегодняшний теплый вечер был просто создан для романтического свидания.
– Давайте уже отбросим ненужные церемонии, – предложила Виолетта. – Впрочем, если вы против, доктор…
Он улыбнулся.
– Наоборот, я предпочитаю, чтобы меня звали по имени.
Виолетта взяла его под руку, и они неспешно зашагали по аллее парка.
Синтия не сказала ни слова, когда увидела, что Виолетта стоит у входной двери при полном параде и ожидает такси. Видимо, поняла, что слова бесполезны. Синтия лишь поинтересовалась, когда ждать Виолетту. Такое положение дел младшую сестру вполне устраивало.
– Как поживает инспектор Доусон? – спросила Виолетта, любуясь кружащими в воздухе разноцветными листьями.
– Где-то пропадает весь день, – сказал Мартин. – По всей видимости, он вознамерился проверить всех твоих знакомых.
– Что он хочет выяснить? – спросила Виолетта. – Неужели он думает, будто кто-то признается, что хотел меня убить?
– Я не знаю, что у него на уме, но я ему верю, – твердо сказал Мартин. – Ты богата, а деньги всегда являются предметом зависти.
Виолетта покачала головой. Она много думала об утреннем разговоре, но так и не смогла уложить в своем мозгу мысль о том, что некто желает ей смерти. Виолетта недавно будто родилась заново, а значит, снова постигала давно известные всем истины. То, что Мартина ничуть не удивляло, у нее вызывало полное недоумение. Виолетта училась жить.
– Я спросила у Синтии, не знает ли она Карла Гэллагера.
– И что она ответила? – с интересом спросил Мартин.
– Спросила, откуда взялось это имя. Я сказала, что оно внезапно пришло мне в голову, и сестра предположила, что имя, возможно, принадлежит кому-нибудь из моих знакомых, но она о таком человеке не слышала. По-моему, Синтия говорила совершенно искренне.
– Будем надеяться.
– Неужели ты думаешь, что моя собственная сестра ненавидит меня?
– Она, может, и нет, но есть кое-кто, вызывающий у меня сомнения.
Виолетта остановилась и взглянула в глаза Мартину.
– И кто же это?
Он смущенно потупился.
– Что скажешь насчет Гарольда?
– Гарольд? – искренне удивилась она и серьезно задумалась. – Почему ты подумал о нем?
– Не нравится мне этот тип, – пробормотал Мартин. – Я не верю, что он влюблен в тебя. Впрочем, хватит говорить обо всей этой странной истории. Как ты отнесешься к тому, что я приглашу тебя в ресторан?
– Будь так любезен, пригласи, – улыбнулась Виолетта. – Но только учти, что местные цены кусаются.
– Я достаточно богат, чтобы позволить себе водить красивую женщину в ресторан хоть каждый вечер.
– У тебя такой большой доход? – спросила Виолетта.
Мартин рассмеялся.
– Нет, не в этом дело. Десять лет назад мне досталось небольшое наследство от моей бабушки, а я очень экономен. За все прошедшее время я не взял из него ни цента. Сумма заметно увеличилась. А поскольку мне многого не надо, теперь я располагаю весьма солидным состоянием. Когда-нибудь я женюсь, – сказал он, косясь на Виолетту, отчего ее сердце почему-то радостно заплясало в груди, – и тогда куплю домик, где хватило бы места для нас с женой и для троих детей.
– О! Даже так? – Виолетта смущенно рассмеялась. – Трое детей, значит? А жену ты уже подыскал?
– Мне кажется, да, – сказал он, глядя в сторону. – Она моя бывшая пациентка.
– О! – снова воскликнула Виолетта, но теперь уже с возмущением. – И она отвечает тебе взаимностью?
– Хотел бы я надеяться, – произнес Мартин и взглянул Виолетте в глаза.
Она почувствовала, что краснеет. Возможно, у нее было множество романов, точно известно, что ей даже делали предложение руки и сердца, но сейчас для нее все было словно впервые.
– Ты меня имеешь в виду? – спросила Виолетта, глядя на асфальт у себя под ногами.
Мартин улыбнулся, взял ее под руку, и они снова зашагали по аллее.
