белошвейка. Этих слов Люся, к счастью, не услышала.
…Натренировавшись на миниатюрных объектах, сейчас Даша наконец-то была готова заняться собой. Она бродила между длинных стоек с одеждой, рассматривала, прикидывала… Она ещё слышала голоса мамы и Виктора – «ты всегда должна выглядеть скромно и прилично!», «это тебе категорически не идёт!», «Дашенька, а не лучше ли надеть что-то другое?» – но они звучали всё тише и тише. Вероника, то ли ангел, то ли демон, шептала ей на ухо: «Ах, какая прелесть! Я бы обязательно это надела! Ой, чудесная юбочка! Вовсе не короткая, почему? Ах, брючки! Супер! Давай, давай, бери это, и это, и это!»
Но и на поводу у роковой красотки Вероники Даша тоже не пошла – не стала бросаться в крайности и хватать с вешалки обтягивающие мини-платья. Все вещи, выбранные Дарьей, являлись золотым стандартом элегантности. Но для неё надеть классическую юбку-карандаш длиной до колен было актом отчаянной смелости. Она привыкла к своей униформе и никогда не расставалась с брюками, купленными на барахолке…
– В примерочную можно только четыре вещи, – процедила сквозь зубы хмурая девица-консультант.
Даша отсчитала от охапки вещей четыре вешалки, а остальное протянула продавщице.
– Тогда постойте рядом, пока я буду мерить. И подадите мне, – заявила она, удивляясь собственной смелости. Продавщиц она всегда боялась так же как и школьных учителей, университетских преподавателей…
Даша поймала кураж, сейчас она была сама не своя. Она ещё не примерила эту одежду, выбранную словно и не Дашей и не для Даши, но уже превратилась в ту, другую девушку, для которой и предназначался целый ворох красивых нарядов.
– Ну, хорошо, – кисло пробурчала девица, – заходите. Сколько у вас тут… четыре… шесть… восемь…
Из восьми вещей Даша выбрала пять. Она быстро сосчитала в уме общую сумму и вздохнула. Тратить на себя так много казалось настоящим расточительством. Но Даша тут же пресекла попытки вычислить, сколько мяса, яиц, футболок для Андрюши и кружевной ленты для кукол она смогла бы купить на эти деньги.
Продавщицы, сбежавшиеся со всех концов магазина, сопровождали восхищёнными возгласами каждое появление Даши из примерочной. Впервые в жизни она ощутила себя объектом восторженного (а не критического) внимания. Это пьянило, как шампанское. Каждый новый выход добавлял уверенности, Даша выпрямила спину, на её лице засияла улыбка.
– А нельзя отрезать ценник? Я бы пошла прямо в этом, – спросила она, с отвращением думая о необходимости опять облачиться в старые брюки и кофту.
– Конечно-конечно!
К кассе Дарья приплыла уже в новом образе – облегающее тёмное платье и яркий кардиган. Она расплатилась, ей оформили дисконтную карту и сделали хорошую скидку.
Отвратительные штиблеты портили всю картину! Правильно подруга возмущалась Дашиным пристрастием к обуви на низком каблуке.
Девушка решительно направилась в соседний отдел торгового центра, откуда вышла через полчаса в великолепных «лодочках». Кроме того, к её пакетам с одеждой прибавились три коробки с босоножками, балетками и стильными замшевыми мокасинами.
Первые десять метров дались нелегко – у Даши не было привычки ходить на высоких каблуках. Она шла медленно и осторожно, боясь растянуться на сверкающем полу торгового комплекса. Но вскоре волна неизведанного вдохновения словно приподняла её вверх, движения стали лёгкими и плавными.
Десятисантиметровый каблук под пяткой кардинально менял самовосприятие! Никогда раньше Дарья не ощущала себя такой высокой, грациозной и привлекательной, как сейчас! К тому же и мир вокруг изменился, наполнился новыми красками, стоило взглянуть на него с другого ракурса (приподнявшись на десять сантиметров над полом). Кроме того, Даша увидела обращённые к себе мужские лица, увидела интерес в их глазах…
В отделе аксессуаров она чудесно затарилась шарфиками и колье, купила новую сумку. Потом, войдя во вкус, Даша ограбила бутик с нижним бельём, затем завернула ещё в один магазин с одеждой – ну, просто не смогла пройти мимо!
– Везёт вам – молодая, стройная, – горестно вздохнула дама из соседней примерочной. Она вышла, чтобы полюбоваться собой в большом зеркале, но вместо неземной красоты увидела жирные бока, обтянутые тонким трикотажем. – Хорошо быть худышкой! Что ни наденете, всё вам идёт.
Даша сочувственно улыбнулась несчастной женщине. А про себя подумала – хороша худышка с грудью третьего размера! Вот если бы нулевой или первый, ещё можно было претендовать на почётное звание доходяги. А так…
Разнузданный шопинг экс-скромница завершила в парфюмерном отделе. Она выбрала духи, губную помаду и карандаш для глаз. И, зайдя в туалет, сразу же бросилась к зеркалу и подвела глаза и накрасила губы – так, как десятки раз проделывала это с куклами, когда твёрдой рукой перерисовывала им акриловыми красками лица.
– О-о-о… Ого-го, – пробормотала Даша, рассматривая своё отражение. – Вау! Неужели это я? Почему я раньше не попробовала?
Она завела руку за голову и вытащила заколку. Тяжёлые тёмно-русые волосы рассыпались по плечам.
– А тут где-то есть парикмахерская? – спросила она у женщины, поправлявшей рядом макияж.
– На первом этаже есть несколько салонов красоты, – сразу откликнулась та.
Вскоре Даша уже спешила к одному из этих салонов. Сейчас она ощущала себя так, словно по её венам бежала не кровь, а шампанское. Драйв, кураж, восторг управляли ею.
Зайдя в холл фешенебельной парикмахерской, Даша увидела девушку, уверенно приближавшуюся к стойке администратора. Это, безусловно, была настоящая леди – изящная, изысканно одетая, с гордой осанкой. Даша успела себе пообещать: она обязательно станет такой же яркой и уверенной, как эта девушка, и навсегда расстанется с образом серой мышки… Но тут вдруг поняла, что это она сама и отражается в зеркальной стене салона! От неожиданного открытия у Даши перехватило дыхание, а на глазах навернулись слёзы!
Подобострастие администраторши доказывало, что в стенах этого дорогого салона красоты Дарья смотрится уместно, как долгожданная и платежеспособная клиентка. Если бы она зашла сюда раньше, до того, как изменила имидж, то наверняка была бы награждена презрительной усмешкой…
Райский уголок девушка покинула ещё более модернизированной – её волосы стали короче на двадцать сантиметров и в два раза пышней. К тому же они приобрели сочный золотисто-рыжий оттенок. Хотя Даша вовсе не планировала менять цвет. Мастер всего лишь предложила ей «затонировать в натуральный», благодаря чему Дашина шевелюра должна была приобрести «бриллиантовый блеск»… Когда смыли краску, обе женщины – и парикмахер, и клиентка – с подозрением уставились в зеркало. Тут явно что-то было не так.
– Надо же, – смущённо пробормотала мастер. – Я и не ожидала…
Она взяла выжатый тюбик, сопоставила номер краски с прядкой искусственных волос в альбоме- каталоге. Обескураженно пожала плечами.
– Что-то вы у меня совсем рыженькая получились, – сказала она, с опаской наблюдая за реакцией клиентки. – Но вам та-а-ак кла-а-ссно!
Даша потрясённо разглядывала себя в зеркале. Оттуда на неё смотрела Вероника – и улыбалась так, как умела улыбаться лишь она одна: загадочно, обворожительно, коварно…
Глава 11
В разгаре была летняя сессия, и студенты-второкурсники вкалывали в поте лица. У Данилы
