каления свою мамашу. Только и было слышно:
– Не лезь в воду!
– Залазь скорее в воду!
– Убери руки, тут огонь!
– Не клади в мангал папин айфон!
– Отстань от собаки, она стоит целое состояние, если у неё будет нервный срыв, нам придётся оплачивать психоаналитика!
– Положи собачку на место, я кому сказала, да что же это за ребёнок такой!
– Ешь клубнику! Нет, она не генно-модифицированная, надо же, какие умные дети пошли!
– Что ты ешь, где ты это взял, выплюнь немедленно! Боже мой, и как это в тебя поместилось?!
– Не вздумай оттуда прыгать!
– Скорее прыгай, сколько можно там стоять!
– Не сыпь песок на бабушку, мы потом её не отчистим!
К лежаку, оккупированному Люсей и Борисом, подошёл толстый малыш и что-то залопотал на непонятном языке.
– Что он говорит? – с подозрением уставился на ребёнка Борис. – Чего тебе, парень?
– Какой хорошенький! Какой пухленький! – умилилась Люся, ревниво наблюдая за реакцией Бориса. Ей хотелось удостовериться, что бойфренд тает от восторга, вступая в контакт с маленьким чудом. Люся мечтала о крепкой семье с трёмя детьми, не меньше.
– Топай к маме, хомячок, – посоветовал Боря. – Давай, шевели ластами!
Он, определённо, умел обращаться с детьми! У Люси потеплело на сердце.
Малыш вытащил из-за спины лопатку и с размаху впечатал её в голый пресс Бориса.
– …! – рявкнул тот, подпрыгивая с места. – Ты что творишь, козявка перекормленная?! Брысь отсюда, я сказал!
Пацан ухмыльнулся и отправился восвояси с довольным видом генерала, уничтожившего бандформирование.
«Дети его слушаются, он умеет находить с ними общий язык! – восторженно подумала Люся. – Отлично!»
– Пойдём добывать пропитание! – предложила она. – В кафе уже столько всего наготовили! Ты не хочешь есть?
– Хочу.
– Только сначала упадём ещё разок с вышки, о'кей? Мне так понравилось!
– Нет! – испугался Борис. – Без меня! Я только-только согрелся.
– А я прыгну. Ты не против?
И Люся полезла на вышку, изящно виляя попой. Потом она эффектно замерла на краю помоста, выжидая, когда весь пляж обратит на неё внимание, затем с жутким визгом сорвалась вниз.
Даша заглянула в шкаф, полюбовалась на новенькие платья и юбки. Отправилась к брату и проверила, не возится ли Андрей с топливным насосом, вместо того чтобы сидеть носом в учебник. Переставив три раза в ванной этажерку и переделав ещё целую кучу домашних дел, Даша вернулась в кабинет и открыла ноутбук.
Мысли о Веронике № 1 Айгуль Темирбаевой не давали покоя. Почему девушка передумала ехать в Англию? Почему перестала посещать личную страничку в Интернете?
Безусловно, Даша могла бы с ходу придумать десять причин, почему девушка так поступила. Но она решила получить ответ из первых уст. Удача улыбнулась Даше: она сразу нашла в телефонном справочнике один-единственный номер, зарегистрированный на фамилию Темирбаевых. Хорошо, что люди продолжают пользоваться стационарными телефонами, несмотря на триумфальную экспансию сотовой связи!
Даше ответил мужской голос, настолько низкий, что мурашки бежали по коже. Хотя, возможно, они бежали от какого-то странного предчувствия, не покидавшего Дарью.
– Добрый вечер, – произнесла она. – А можно поговорить с Айгуль?
– Кто её спрашивает? – мрачно поинтересовался мужчина после недолгого замешательства.
Даша обрадовалась, она попала в точку, – телефонный номер принадлежал семье Айгуль, а не каким-то другим Темирбаевым.
– Кто вы? – настойчиво спросил мужчина.
– Я… Мы… – Даша заметалась. Было бы странно сразу же сообщить незнакомому человеку, что она – коллега Айгуль и подрабатывает на сайте, сочиняя пикантные истории. – Меня зовут Дарья.
Мы знакомы по седьмому лицею! – выпалила она. – Я хотела встретиться с Айгуль!
– Дарья… Так вы ничего не знаете…
– Что? – холодея от предчувствия, спросила Даша.
– Айгуль умерла.
– Нет! – воскликнула Даша.
– Да, это так. Она погибла два года назад, – ровным голосом проговорил мужчина. Чувствовалось: под внешним спокойствием таится океан боли.
– Нет, нет! – в отчаянье повторила Даша.
Она мгновенно пришла в ужас. Сразу две Вероники из её списка оказались мертвы! Это шокировало. Но мужчина расценил её сильное волнение как свидетельство того, что она была подругой Айгуль.
– Я её отец.
– Очень вам сочувствую, – пробормотала Даша. – Как это случилось? Что произошло?
– Вы были близко знакомы?
– Я… Я… Боже, какой кошмар…
– Даша, мы с вами встречались? Вы бывали у нас? Вы с Айгуль давно дружили?
– Нет, нет… Нельзя сказать, что мы дружили… Мы…
– Если хотите, можем встретиться, – предложил отец Айгуль. – Я вам всё расскажу.
– Завтра?
– Давайте завтра.
Глава 17
Красивый и статный казах поджидал Дашу у памятника Ленину. Она всего-то пересекла площадь, выбежав из дома в девять вечера. Айдар Темирбаев сам предложил встретиться у статуи вождя мирового пролетариата, и Дашу это, конечно, устроило. Прохладный летний вечер был изумителен и спокоен, но отмечен печатью скорби: Даша понимала – разговор с отцом, потерявшим дочь, будет тягостным.
Айдар выглядел представительно даже в футболке с джинсами. Его густая шевелюра и усы когда-то, наверное, были чёрными как смоль, а сейчас щедро украшены сединой, хотя их владелец едва перешагнул сорокалетний рубеж.
– Идёмте, Даша, прогуляемся, – сказал Айдар.
Они свернули в сквер за памятником. На асфальте темнели мокрые пятна, недавно прошёл дождь. От земли тянуло свежестью, на влажных газонах возвышались альпийские горки – камни вперемешку с цветами.
Несколько фраз и пристальный, изучающий взгляд спутника – и Даша поняла, почему Айдар сразу же предложил ей встретиться, едва она позвонила. Спустя два года после гибели дочери он не терял надежды найти убийцу и отомстить, он цеплялся за любую ниточку. Сейчас Айдар «прощупывал» Дарью, надеясь узнать что-то новое. Девушка возникла из ниоткуда, представившись знакомой его дочери. Почему он ничего не знал о ней раньше?
Насколько близко она общалась с Айгуль?
Они дружили?
Если дружили, как же Даша могла не знать о гибели Айгуль?
И так далее.
Вопросы сыпались один за другим, словно камни со скалы. Даша попала в сложную ситуацию. Она понимала: если начнёт выдумывать небылицы, то быстро утонет в пучине лжи. Любое слово можно проверить.
Айдар легко выяснит правду и, поймав на лжи, станет подозревать в чём-то…
