уродоваться?!
Люся замерла посреди лаборатории в состоянии боевой готовности, собираясь привести подруге тысячу доказательств своей правоты, но Даша, как ни странно, не возражала.
– Он совсем не хочет учиться… – горестно повторила она.
– Но я бы внесла поправку: парень не хочет учиться конкретно химии. А чему-нибудь другому он, возможно, обучался бы с удовольствием. Не стоило запихивать его на химический факультет. Это было огромной ошибкой.
– Да уж, – горько усмехнулась Даша. – Пора, наверное, признаться себе: внук академика Фёдора Кольцова и сын профессора Николая Кольцова не питает нежных чувств к химической науке. Возможно, даже возненавидел химию за два года мучений в институте.
– Признайся тогда ещё кое в чём!
– В чём?
– Ты тоже не любишь химию!
Даша помолчала минуту.
– Абсолютно верно, – с грустью согласилась она.
Ей было неприятно признаваться подруге, но факт оставался фактом: как бы она ни старалась полюбить эту науку, ничего не получилось. И Дарья всегда тщательно скрывала свой тайный изъян от окружающих. Так прячут от посторонних глаз физический недостаток.
Но теперь, когда Вероника избавила её от многих комплексов, настало время честных заявлений…
– Всё, я больше не буду приставать к ребёнку. Не буду!
– Правда?! – изумилась Люся. – Вот это новость!
– Да. Я сказала Андрею, пусть сам разбирается со своими проблемами.
Я теперь и пальцем не шевельну.
– И это верно! – горячо поддержала Люся. – Я давно тебе говорила! Хватит кормить лялю сиськой. Носишься с ним, как с маленьким! А он давно уже лось. Пусть сам решит, чего ему хочется.
– Но только бы в армию не загремел! И чтобы высшее образование всё-таки получил!
– Ага, опять за рыбу деньги! – возмутилась Люся. – Ты же решила не вмешиваться. И снова начинаешь! Армия, высшее образование…
– О-хо-хо, – простонала Даша. – Ладно, не буду ничего говорить. Пусть сам думает, как ему жить.
– На том и стой. И ни шагу в сторону.
В обеденный перерыв Даша отвергла Люсино предложение прошвырнуться до столовой пивзавода и там уничтожить планетарные запасы винегрета и жареного минтая, поэтому подруга умчалась одна. Новый бойфренд отлично её тонизировал: у неё теперь всегда сверкали глаза, а настроение было приподнятым.
Даша спросила, когда же Люся познакомит её с Борисом.
– Когда-нибудь, – туманно ответила та.
– А в чём проблема? – удивилась Даша.
– В тебе!
– ?!
– Да! И не надо так на меня смотреть!
Похоже, теперь Даша не относилась к числу персон, рекомендованных для знакомства с бойфрендом.
– Я меркну на твоём фоне, – откровенно призналась Люся. – Познакомлю, если только ты смоешь краску с волос и затянешь их в узел. И достанешь из шкафа старые брюки и ту страшную кофту. И избавишься от каблуков. И перестанешь стрелять своими красивыми зелёными глазами – мужчины от этого бесятся!
– Я не стреляю, – сказала Даша. – Меня не интересуют мужчины, я не нуждаюсь в их внимании.
– Вот поэтому они и сходят с ума!
– С каблуков не слезу. А старую одежду давно выкинула. Не понимаю, как я могла так одеваться и выглядеть!
– А сейчас ты выглядишь, как кинозвезда. Даже Льва Дмитриевича проняло – нашего сдержанного завлаба! Он же глаз с тебя не сводит. Мальчишки в цехе постоянно подкатывают с вопросами, есть ли у тебя парень. И на улице к тебе все пристают.
– Да нет вроде бы…
– Пристают-пристают! Так зачем я буду испытывать Бориса на прочность? Он всего лишь мужчина. А всем известно, как чутко реагируют мужчины на хорошеньких подруг своих подруг. Так что, милая моя химикалия, сиди пока в засаде!
И Люся ускакала бодрой рысью, прихватив по пути завлаба, а также нескольких коллег, пойманных в коридоре объединения. В Люсином описании жареный минтай превращался в фуа-гра с трюфелями, и в результате такого бурного промоушна в столовую отправилась целая делегация…
Даша положила перед собой на стол бумажку с телефоном Вероники № 3 – Светланы Келлер. Вчера ночью она звонить, естественно, не стала, а сегодня утром уже несколько раз набирала номер, но ответа не дождалась. К счастью, у Даши кроме телефона имелся ещё и адрес Светланы. В крайнем случае, можно будет съездить к ней домой…
Никуда ехать не пришлось, очередная Дашина попытка увенчалась успехом.
– Да, – ответил женский голос.
– Здравствуйте, а можно Светлану? – замирая от волнения, спросила Даша.
Сегодня Анастасия, как обычно, встала чуть свет и к обеду уже успела провернуть огромное количество дел:
1) приготовила и скормила мужу изящный завтрак из микрооладушков с икрой,
2) позанималась бодифлексом под видео,
3) заехала на круглосуточную мойку и вернула «мазде» девственную белизну,
4) первая прибыла в офис, промониторила сайт «БэлльФам», испытывая тёплые материнские чувства,
5) разобрала бумажную и электронную почту, ответила на шесть писем,
6) подписала выгодный договор с рекламодателем,
7) спустилась на два этажа вниз – в салон красоты на тридцатиминутный массаж,
8) съездила в банк,
9) отчитала уборщицу за грязные плафоны,
10) нанесла два визита вежливости (в их же офисном центре, даже на улицу не выходила).
Выполняя восьмой пункт, Настя, к огромному удивлению, столкнулась около банка с мужем. Она выходила из здания, а он стоял около серебристой «приоры» и курил.
Бизнес-леди обрадовалась неожиданной встрече, хотя они с мужем расстались не пятнадцать лет назад, а не виделись лишь несколько часов. А Игорь почему-то смутился, торопливо затушил сигарету.
– Ой, ты как тут? – спросила Настя, обнимая мужа за шею и целуя. – Почему не на работе?
– Да это… Попросили в банк несколько бумажек завезти.
– А-а… Ясно! Прикольно, что мы с тобой встретились, да? Бывают же совпадения!
– Уххмм… Да. Выглядишь великолепно.
Восхищение мужа было особенно приятно Анастасии. По её личному мнению, с каждым годом она выглядела всё лучше, одевалась всё дороже. Но Игорь почему-то гораздо реже, чем раньше, радовал её комплиментами. То есть даже совсем не радовал.
– Ну, до вечера?
– Да, я помчалась дальше. Уже целую кучу дел разгребла, а ещё столько же осталось.
– Я тоже поеду на работу.
…Когда Анастасия встречалась с приятельницами, те с некоторой обидой отмечали неуклонный рост Настиного благосостояния. «Ну, оно и понятно, у тебя же теперь бизнес! Хорошо быть бизнес-вумэн, да?» – с завистью говорили они и не желали слышать о двадцатичетырехчасовом рабочем дне, отсутствии выходных и отпусков, ответственности за персонал, войне с чиновниками и бюрократами и т. д.
А хозяйка «БэлльФам» вспоминала, как она умиротворённо редактировала краеведческие энциклопедии, приплывая на работу к одиннадцати и по шесть раз за день попивая чаёк с коллегами… Подруги продолжали
