жить той размеренной и предсказуемой старосветской жизнью, а будни Анастасии были выдержаны в жанре «Сёрфинг в кратере действующего вулкана». И теперь она вкалывала в тысячу раз больше, чем раньше.
Анастасия ни за что не согласилась бы вернуться обратно! Она и не знала, сколько в ней энергии и смелости, пока сама не попробовала заняться бизнесом.
Лично я ни за что не поверю. Без олигарха тут не обошлось, это факт! А куда смотрит муж? Или он в доле?
Сейчас Анастасии не давали покоя мысли о Даше. Надо вытащить красотку в «их» кафе и устроить малышке промывку мозгов. За последние несколько дней она не прислала ни одного текста! Так не годится. Блог пока ещё подпитывается запасом, созданным благодаря прежнему усердию Дарьи. Все эти месяцы девушка вкалывала, как раб (но и денег, естественно, получила – ого-го!).
– Неужели выдохлась? – пробормотала Анастасия.
Опять – двадцать пять! Повторяется прежний мотив: все авторы Вероникиного блога активно включались в работу, заваливали сайт контентом, а потом – хлоп! «Уезжаю, не успеваю, надоело, не хочу, не буду, тошнит…»
– Выдохлась, – подвела итог Анастасия. – Исчерпала себя. Как жаль!
А вдруг Дарья больше ничего не напишет, не принесёт в клюве ни одной строчки? Придётся искать нового автора… Конечно, это будет нелегко. Особенно если учесть, на какой уровень скромная химичка (ах, нет, уже вовсе не скромная!) вывела блог. Анастасия подумала, что Даша переплюнула даже Аллу Ким, хотя тексты журналистки являлись образцом стиля…
О чём совершенно не хотелось думать бизнес-леди, так это о расследовании, устроенном Дашей. Выводы, притянутые за уши, домыслы, страх и трепет… Зачем это всё? Не проще ли сесть за ноутбук и написать хороший текст? Зачем выдумывать то, чего не было, изобретать какого-то маньяка, помешанного на Веронике?..
Да, кстати, интересно, удалось ли Даше состыковаться со Светланой – Вероникой № 3? Все последние письма главного редактора девушка проигнорировала… Анастасия тогда ужасно обиделась. Света её подвела, уволившись без предупреждения. Могла бы намекнуть, что у неё выработалась идиосинкразия на героиню блога. И уж, конечно, не стоило уходить, хлопнув дверью! «Настя! Больше в блог писать не буду. Ужасно надоело, даже тошнит. На этом прерываем наши контакты. Не обижайся! С.» Разве это можно назвать цивилизованными партнёрскими отношениями? Разве так разговаривают с главным редактором?..
Сегодня хозяйка «БэллльФам» была в кабинете одна – её верный компаньон отсутствовал. В дверном проёме, конечно, виднелись фигуры других сотрудников. Анастасия с улыбкой посмотрела на пустое кресло программиста, на потухший монитор компьютера. Непривычно! Партнёр не пришёл, сославшись на семейные дела, но Анастасия не роптала, так как нисколько не сомневалась в трудолюбии и ответственности парня. Они вместе, бывало, на сутки зависали у компьютеров, в четыре руки разгребая завалы…
Бизнес-леди вдруг подумала, что должна удержать Дарью. Она была бы плохим главным редактором и никудышным предпринимателем, если бы упустила эту рыжую курочку, несущую золотые яйца. А красавица, того гляди, сорвётся с крючка, нафантазировав ужасы про маньяка… Надо её переубедить!
Анастасия протянула руку к клавиатуре и быстро отправила Даше приглашение опять встретиться вечером в кафе. Правда, Анастасия помнила, что на работе Даша пользуется компьютером исключительно в целях производственной необходимости. Иными словами, не роется в интернет-магазинах, не болтается в социальных сетях, не читает почту…
Удивительная девушка!
– Почему я до сих пор не узнала её сотовый? – спросила сама себя Анастасия. – Какая ерунда!
И в это мгновение заголосил офисный телефон на её столе. Это была Даша!
– Вот это удача! – воскликнула предпринимательница. – Дашечка, а я сижу и думаю, как побыстрее с тобой связаться.
– Келлер тоже убили! – выпалила в трубку Дарья.
– Келлер? А кто это? Даша, ты о ком? – изумилась бизнес-леди.
– Светлана Келлер, третий автор блога, погибла двадцатого августа прошлого года! – расшифровала Дарья. В её голосе звучала паника.
– Боже… – ошарашенно пробормотала Анастасия. – Не может быть!
– Я только что разговаривала по телефону с её сестрой. Днём Светлана отправила тебе письмо с заявлением, что больше не хочет вести блог. А той же ночью её убили!
– Как это произошло? – упавшим голосом спросила предпринимательница. Ей стало страшно. До этого момента она только отмахивалась от предположений Дарьи. Но сейчас в одно мгновение прочувствовала весь ужас ситуации.
– Побежала в круглосуточную аптеку за лекарством для ребёнка. Для маленькой племянницы. И по дороге получила камнем по голове. Но этого убийце показалось недостаточно – он её ещё и задушил… Задушил!
– Идиотизм. Душить-то зачем? – заторможенно произнесла Анастасия. – Это был какой-то псих?
Наркоман? Невменяемый алкаш?
– Неизвестно, кто это был, так как убийцу не нашли. Теперь ты понимаешь, что блог Вероники спровоцировал, по крайней мере, три убийства? За авторами блога охотится маньяк!
– Стоп! – вскинулась Анастасия. – Не надо! Мы не располагаем достаточными фактами для подобного заявления. Трагическая случайность? Да. Чудовищное совпадение? Возможно.
– Настя, всех троих убил один и тот же тип – отморозок, начитавшийся Вероникиных рассказов!
– Это не доказано.
– Скоро я найду четвёртую Веронику – Лизу. Мне страшно это говорить, но я уже не верю, что она жива.
– Ты хочешь сказать, что я сдала какому-то психу четырёх своих авторов?! – взвилась Анастасия так, словно её ужалила змея. – Рассекретила их? Сообщила фамилии и адреса? Чтобы он мог следить за ними, а потом, выбрав момент, укокошить на безлюдной улице?
– Я ни в чём тебя не обвиняю! – удивилась Даша. – Мне и в голову не приходило!
– Но звучит именно так! Откуда убийца узнал, что эти девушки являются авторами блога? Только я одна это знала! И больше никто. Получается, я их сдала? Но я этого не делала!
– Настя, успокойся! Я тебя не обвиняю. Ты и сама не очень-то большим объёмом информации владеешь. Ты даже не знала фамилию Светланы и, когда я тебе позвонила, не могла понять, о ком идёт речь.
– Вот именно! И фамилии Айгуль я тоже не знала! Ты сама её выяснила. В принципе, я была хорошо знакома только с Аллой, моей подругой-журналисткой.
И всё.
– Поэтому я тебя ни в чём не подозреваю.
– И на том спасибо, – мрачно хмыкнула хозяйка сайта-убийцы.
Положив трубку, Даша откинулась на спинку кресла и задумалась. Настроение было кошмарным: вчера ночью она получила кувалдой по голове, узнав о капитальном поражении брата. Сегодня выяснила, что в городе орудует маньяк, ослеплённый ненавистью (или страстью) к Веронике…
Теперь ей и на улицу будет страшно выйти одной!
Правда, все три жертвы были убиты в тёмное время суток. А она по ночам никогда не бродит. Станет ли это залогом её безопасности? Или убийца, распалённый новыми сообщениями в блоге, утратит осторожность и набросится на неё средь бела дня?
– О-о-о, – простонала несчастная, прижав ладони к щекам и раскачиваясь в кресле. – Будь проклят тот день, когда я согласилась вести этот блог! Что теперь со мной будет?! Я жить хочу!
Ей очень хотелось выложить всё Люсе, поделиться страхами с подругой. Но она была не готова признаться, чем занималась на протяжении последних месяцев! Вела блог восхитительной, но чрезвычайно
