чувствовала себя глубоко несчастной: почему жизнь так несправедлива – всегда приходится делать не то, что хочется?
В час ночи, уже в кровати, Даша вдруг вспомнила про Анастасию Михайловну и «Блог Вероники». Поворочавшись пару минут, поняла: любопытство не позволит заснуть. Поэтому встала с кровати и, как зомби, побрела к компьютеру.
Глава 2
– Встретилась вчера с клиенткой? Что она тебе заказала? – спросила Люся. На ней были защитные очки, на руках – резиновые перчатки. Девушка увлечённо химичила – отмеряла бюреткой раствор.
– Да так, ничего интересного, – отмахнулась Даша.
– Серьёзно, ничего интересного?
– Ерунда какая-то. Совершенно не в тему. Предложила вести блог от лица некой Вероники.
– Обалдеть! – изумилась Люся. – Такого тебе ещё не предлагали.
– Однозначно.
– И что это за Вероника?
– Ты не поверишь. Девица, помешанная на сексе.
– Ух ты!
– Иными словами, вчера меня ангажировали на роль секс-колумнистки.
Люся возмущённо звякнула пробирками.
– А по-русски ты сказать не можешь? Я ни слова не поняла!
– Необходимо в каждом новом сообщении описывать очередное приключение.
– Сексуальное?
– Ну, конечно.
Люся задумалась.
– Мадам обратилась не по адресу? – наконец догадалась она.
– Безусловно! Предложить мне писать на эту тему – всё равно что заставить слона встать на пуанты! Хотя сравнение со слоном не совсем корректно.
– Да уж, слона из тебя не получится. Вес не тот.
– Секс-колумнистки – тоже!
– В целом ты, конечно, права. Странно, я даже и не думала, что эта дама предложит тебе писать на эту тему… М-да… Как бы ты писала про секс? Я и представить себе не могу! Ты же скромница, праведница… – пробормотала Люся, размышляя. – Нет, исключено…
– Да у тебя и секса не было лет сто! – добавила подруга.
Дашины щёки порозовели.
– Три года, – тихо уточнила она. – С тех пор, как разошлась с Виктором.
– Ну вот. Ты уже и забыла, что это такое. Как же тебе про это писать?
– Не согласна! – почему-то оживилась Даша. – Ведь существует фантазия, воображение. Как ты думаешь, кто интереснее напишет на данную тему – человек пресыщенный или пребывающий в состоянии депривации?
– Но ты уж точно никак не напишешь, – отрезала Люся. – А если и напишешь, никто не поймёт ни слова! Я, например, тебя не понимаю. Но всё равно люблю.
– Спасибо, – кивнула Даша.
– Но я рада, что вчерашняя дама подтолкнула нас к этому разговору. Дарья, я ещё раз хочу тебе заявить: пора возвращаться к жизни.
– Я вернулась.
– Нет. Ты продолжаешь сидеть в подполье. Я понимаю, три года назад на тебя один за другим обрушились два удара. Судьба вдруг решила, что ты не Даша, а груша. Боксёрская. И стала лупить наотмашь. Но ведь три года – это срок! Надо снова начинать жить!
– Я живу! – возразила Даша. – Работаю, подрабатываю, довожу до ума брата…
– А надо общаться! Знакомиться с мужчинами!
– Зачем?! – удивилась Даша.
– Чтобы в кого-нибудь влюбиться!
– Спасибо, вот этого не надо! Не забывай, я пять лет была замужем. У меня прививка от любви.
– Просто тебе не повезло… И всё равно! Надо куда-нибудь выходить, развлекаться. Ты же молодая ещё девица, а ведёшь себя как бабка старая. И одеваешься, кстати, так же. А когда ты последний раз была в парикмахерской? Да никогда! Тебе это ни к чему, правда?
У Даши была гладкая причёска. Она просто стягивала длинные тёмно-русые волосы узлом на затылке. И – вуаля! – действительно, не надо никакой парикмахерской!
– О-о, завела старую песню, – улыбнулась Даша. – Нет, спасибо. Я живу так, как мне нравится.
– Ты боишься людей. Наверное, ты бы хотела общаться только со своими куклами.
– Глупости! – возмутилась Даша. – Не надо изображать меня безумным социопатом. А как же Андрей? А ты? С вами я прекрасно общаюсь, вы мне дороги.
Все годы дружбы с Дарьей Люся не оставляла попыток растормошить подругу, раскрасить её будни в яркие цвета (как это она себе представляла). Сама Люся – гений общения – заводила по сотне новых знакомств на неделе, меняла наряды и любовников, веселилась в ночных клубах, курила кальян, один раз даже прыгнула с парашютом – за компанию!
А Дарья тем временем скрупулёзно следовала имиджу примерной девочки – она с детства к этому привыкла. Она не боялась людей, но боялась, что о ней подумают что-то плохое. «Не забывай, из какой ты семьи, – внушала мама. – Кто твой дед, кто твои родители»…
И нужно было соответствовать.
– Значит, ты отказалась вести блог, – подвела итог Люся.
– М-м… Отказалась, – помедлив секунду, ответила Даша.
Она ни за что не призналась бы подруге, что этой ночью просидела почти до утра, изучая дневник – волнующий, бесстыжий, увлекательный… Не все сообщения дневника были равноценны – одни написаны лучше, другие хуже. Более или менее интересные. Разнузданные или почти целомудренные… Вероника стояла у Даши перед глазами, она была чрезвычайно смелой особой. Она всегда думала прежде всего о собственных интересах. Никогда не приносила себя в жертву. Использовала мужчин, а потом отделывалась от них.
«О, если бы я была Вероникой! – подумала вдруг Дарья в пятом часу утра. – Я не позволила бы мужу издеваться надо мной…»
Чтобы добраться после работы домой, Люсе требовалось в два раза больше времени, чем подруге. И если Даша ехала в самый центр, то Люся – на окраину. Там у неё была маленькая квартирка на первом этаже панельной многоэтажки.
В подъезде пахло котами, и девушка старалась не дышать, пока открывала дверь. Чокнутая бабуля с третьего этажа, разводившая котов, уже всех достала! Впрочем, тут проживало и несколько хороших семей, Люся была знакома со всеми и активно поддерживала связь.
Вход в квартиру Люся укрепила стальной дверью с мощным замком, на окна повесила решётки. И всё равно, возвращаясь по вечерам домой, не была уверена, что найдёт любимое гнездышко неразорённым. Всё-таки первый этаж. Особенно Люся переживала за компьютер, купленный в кредит. Во-первых, дорогая вещь, во-вторых, совершенно необходимая. Окно в мир и инструмент для приближения к цели. На данном жизненном этапе Люсиной целью было удачное замужество. Знакомство через Интернет давало возможность чуть ли не каждый день ходить на свидания, подбирая себе жениха.
Наверное, трудно было себе представить двух более разных людей, чем Дарья и Людмила. Даша – профессорская дочка, скромница, тихая и замкнутая. У неё огромная квартира на центральной площади
