– Ты это уже говорила.
– Но я только сейчас кое-что сообразила. В круглосуточную аптеку Светлана побежала в час ночи двадцатого августа. А письмо отправлено в два часа дня. Значит, сначала бедняжку убили, а потом она написала тебе имэйл с просьбой не беспокоить.
– Ты сама-то поняла, что сказала? – возмутилась Анастасия. – Что за бред? Думаю, трудновато рассылать письма, охлаждаясь в холодильнике морга!
Даша молча смотрела на бизнес-леди. Та дожёвывала торт и тоже смотрела на коллегу. Потом Анастасия престала жевать.
– Ты хочешь сказать, письмо отправлено не Светланой? – медленно произнесла она. – Но тогда… Это сделал убийца?
– Именно он. У него есть доступ к твоему компьютеру. Он влез и в твою электронную почту, и в Светину. И значит, в почту Айгуль, Аллы, Елизаветы. И в мою тоже. Вот, почему он в курсе всех событий!
– Это невозможно! У меня пароли. У меня всё насмерть запаролено, Дашенька!
– Не смеши. Если даже Пентагон не выдерживает хакерских атак, то что уж говорить о твоей базе данных? Просто подумай сейчас хорошенько, кто мог это сделать? Кто пасётся в твоём компе и получает информацию из первых рук? Ты знаешь такого человека?
Тень пробежала по лицу Анастасии.
– Д-да… – неуверенно ответила она. – Конечно, знаю… И что же? Именно он и есть убийца? Да я никогда в это не поверю!
Потребовалось всего десять минут, чтобы добежать до специализированного магазина, торгующего алкоголем. Вино Борис выбрал тоже довольно быстро, зато потом капитально застрял на кассе – в этот вечерний час магазин представлял собой объект паломничества…
Обратно Борис возвращался по пустынной улице, шёл по длинной аллее вдоль жилых домов. Серое вечернее небо гудело, собирался дождь, тяжёлые ветви ив с тёмно-зелёной листвой волновались и шумели над головой.
Вдруг откуда ни возьмись под ноги Борису выбежал маленький котёнок, выскочил из-под куста шиповника, плотной стеной окаймлявшего пешеходную дорожку. У малыша были удивлённые круглые глазки, пушистый пузик и хвост пистолетом.
Борис остановился. Котёнок тут же запищал, в три маленьких прыжка преодолел расстояние до незнакомца и прижался к его ноге.
– Привет, шкет, – сказал Борис, опускаясь на корточки и протягивая руку к пушистой малявке. Он осторожно поставил пакет с бутылками прямо на асфальт и взял котёнка. Тот уместился у него ладони, сразу развалился, выставил смешное пузо, громко заурчал. – Давай, я тебя поглажу. Приятно, да?
Он гладил котёнка пару минут, чесал ему за ушком… Потом, воровато оглянувшись, сомкнул пальцы на тоненькой шее и нашёл под мягкой шерстью хрупкий позвонок. Ему потребовалась доля секунды, чтобы одним движением свернуть малышу шею… Потом он постоял ещё немного, прикрыв глаза и прислушиваясь к своим ощущениям, лицо исказила гримаса боли и наслаждения, по телу пробежала сладострастная судорога.
Борис отшвырнул в кусты бездыханный пушистый комочек, поднял пакет и быстрым шагом отправился дальше по аллее.
Телефонный звонок прервал разговор двух взволнованных дам-следопытов. Даша взяла трубку. До неё донеслись рыдания, и потребовалось время, чтобы опознать плачущую барышню. Это была Люся, и она давилась слезами. Так, словно упустила на распродаже шикарную сумочку от именитого дизайнера.
– Что случилось? – сразу испугалась Даша.
– Я ему не нужна-а-а, – провыла подруга. – Не нужна-а-а!
– Кому? Борису?
– Да!
– Почему ты так решила? Вы поссорились?
– Нет, – всхлипнула Люся. – Мы не поссорились. Но я ему нужна только для того, чтобы подобраться к тебе!
– Хватит реветь и объясни всё нормально!
– Мы вернулись из кино к нему домой. Он приготовил ужин. Ну, не приготовил, а купил, не важно… И это… Понял, что забыл про вино, и побежал в магазин. А я осталась одна. И… И…
– Что?
– И это… порылась тут немножко, – всхлипнула Люся.
– В смысле?
– Даша, чего ты не понимаешь? Пошарила по шкафам и тумбочкам.
– Люся! Но так же нельзя делать!
– Почему нельзя? Можно! Не зря ведь шарила. Имею результат, – с горечью произнесла Люся. – У него в ноутбуке – коллекция твоих фоток! Ты и в профиль, и в анфас…
– Надо говорить – «в профиль», но «анфас», – машинально поправила Даша.
– Иди к чёрту! Мне сейчас не до грамматики!
– Но как он сделал эти фотографии?
– Похоже, он за тобой следил. Наверное, влюбился без ума. В тебя, Даша, в тебя! О тебе он мечтает, а меня всё это время просто использовал для секса и генеральных уборок.
– Люся, что ты говоришь?!
– На некоторых фотках мы с тобой вместе – выходим из «Полинэкса». Так меня везде половина! Или вообще один локоть!
– Проклятье!
– А ещё я нашла в тумбочке твой шифоновый шарфик – тот, зелёный! Ну, ты ещё утверждала, что он не зелёный, а аквамариновый. Помнишь, ты его купила и успела два дня поносить. А потом я у тебя его выпросила. Так вот, Борис его стибрил! Я раз десять у него спросила, не находил ли он этот шарф, он говорил, что нет. А он спокойненько лежит в тумбочке.
– Но Борис не знал, что это мой шарф. Он забрал его и не хотел отдавать, думая, что он твой.
– Вовсе нет! У Бориса есть фотки, где ты в этом шарфе! Штук двадцать, не меньше. Поэтому Борис его и украл у меня.
– Кошмар, – выдавила Дарья. – Кто вообще этот Борис?! Ты всё о нём выяснила?
– Да, конечно, – вздохнула подруга. – Он компаньон одной моей соседки, Анастасии Михайловны. Они вместе раскрутили сайт, а теперь он у них вроде печатного станка – только и делают, что собирают денежки с рекламодателей. Я так с ним и познакомилась: Борис завозил Анастасии какие-то документы, и мы столкнулись в моём дворе… Ему нужна только ты. А меня он использовал, чтобы подобраться к тебе поближе.
– Люся, сейчас же оттуда уходи, пока он не вернулся.
– Да уж нет! Я ему сейчас устрою сцену! Мало не покажется!
– Люся, послушай меня! Тут всё гораздо хуже, чем ты думаешь. Я не успею объяснить, потому что тебе надо быстро оттуда сматываться. Закрой ноутбук и положи шарф на место. И беги, беги! А когда удалишься на безопасное расстояние, то позвонишь ему и скажешь, что срочно пришлось уйти… Бери такси и приезжай ко мне.
– Я всё поняла, – уже совсем другим голосом сказала Люся. – Ясно. Рву когти. Но когда приеду, ты мне всё объяснишь.
– Постарайся говорить с ним по телефону так, чтобы у него не возникло никаких подозрений. И в квартире положи всё на место.
– Хорошо! Поняла-поняла! Уже эвакуируюсь.
Глава 27
В конце августа Даша осталась в химлаборатории одна: завлаб ушёл в плановый отпуск, а Люся выпросила у руководства неделю без содержания, так как ей подвернулась горящая путёвка в Италию за треть цены. Подруга уехала на море восстанавливать душевные силы. Как утверждала Люся, они были капитально подорваны очередной неудачей на личном фронте…
Стояла тёплая и сухая погода, горели леса, время от времени наполняя город серым и едким дымом, но,
