– Тогда ещё капучино, – обрадовалась я.
– И коктейль?
– Не откажусь. Безалкогольный. Мне сегодня ещё рулить и рулить.
Вскоре пришлось выйти в холл ресторана – нужно было поговорить по телефону. Я вдруг вспомнила про Женю. Мы с ней договорились сегодня о встрече, но у меня совершенно вылетело из головы. Достав мобильник, обнаружила, что он разряжен. Пришлось названивать подруге с ресторанного аппарата. Женя уже негодовала, она возмущалась моим коварством:
– Вот, подъехала к редакции, как мы и запланировали. А тебя нет!
– Прости, прости, я совершенно забыла! Мы тут в ресторане обедаем. С Олегом Вадимовичем. Помнишь, рассказывала? Шикарный столичный мэн.
– А можно я к вам подскочу? Посмотрю на москвича. И есть я тоже хочу. Или вы там серьёзные проблемы обсуждаете?
– А что, классно! Давай. Только сделай вид, что наша с тобой встреча случайна. Полюбуешься на холёного дяденьку. Бездна шарма.
– Уже лечу!
Вернувшись к столу, я увидела, что мне уже принесли коктейль.
– Извините, – сказала я Олегу. С удовольствием взяла в ладони ледяной бокал и поймала губами трубочку. – Забыла сделать очень важный звонок. У-у, как вкусно!
– Подозреваю, гораздо вкуснее супа, – засмеялся Олег. – Суп вы ели с видом великомученицы.
Через десять минут в зале ресторана появилась моя подруга в сопровождении подобострастно изогнувшегося метрдотеля. Евгения имела вид скучающий и небрежный, одета была шикарно, как и подобает завсегдатаю подобных мест. Сумочка, висевшая на локте у подруги, выглядела так, словно её позаимствовали из гардероба единственной наследницы мультимиллиардной империи.
– Юля! – закричала Женя и раскрыла объятия. – Ты?!
Я подскочила на стуле.
После знакомства и обмена приветствиями Олег сам галантно предложил Жене присоединиться к нашему обществу. Теперь за столиком нас сидело трое, и подруга бодро диктовала подоспевшему официанту перечень блюд.
– Извините, я ужасно голодная, – объяснила Женя свою алчность. – А тут столько всего вкусного! Глаза разбегаются.
– Правда? – искренне удивилась я. – Надо же.
– Скажите, правильно ли я понял? Ваш муж, Евгения, является начальником Юлиного мужа? – уточнил Олег.
Ах, как он мил! Я просто млею, когда кто-то называет Никиту моим мужем, не добавляя при этом отвратительный эпитет «гражданский». Да, мы до сих пор не зарегистрированы. Но кому какое дело?
– Да, Никита работает в компании «Юниа-Транс». У нас всё очень интересно вышло, правда, Юль?
– А вы расскажите! – улыбнулся Олег.
– Началось с того, что Юлечка решила написать материал о владельце «Юниа-Транс» Генрихе Николаевиче. И отправилась брать у него интервью…
Подумать только! Я не предполагала, что обед, сдобренный супом из брокколи, имеет шанс стать приятным. Однако мы очень славно провели время. В конце раута, правда, возникла небольшая драка – мы с Евгенией попросили посчитать всем отдельно, а Олег требовал общий счёт и рвался его оплатить.
Ничего у него не вышло. Женя достала из своей роскошной сумочки золотую кредитку, я гордо добыла пару мятых купюр, а Олегу оставалось лишь со вздохом проследить за нашими манипуляциями.
– Но мы с вами так и не поговорили о выборах! – вспомнила я в конце концов.
– А это вовсе не являлось целью нашей встречи, – улыбнулся Олег. Он ласково меня рассматривал. Прямо с какой-то отеческой нежностью. А ещё – как-то нерешительно. Словно хотел что-то сказать, но останавливал себя.
– А что же являлось целью?
– Приятно провести время.
– Тогда нам это удалось.
– Вот и отлично! Я рад.
В довершение всего он нежно пожал мне руку на прощанье, задержав её на минуту в своей крепкой и горячей ладони. Я сразу вспомнила, как он привлёк меня к себе у подъезда – тогда, после театра.
– До свидания, – сказала я. – Спасибо за чудесный обед!
– Мы ещё встретимся, – пригрозил Олег. – Обязательно. Не надейтесь просто так от меня отделаться.
– Кажется, надо поговорить! – вытаращив глаза, возбуждённо сказала Женя. – Куда пойдём?
– Вернёмся обратно в ресторан?
Мы стояли у входа и провожали взглядом фигуру Олега, удалявшегося вдоль по улице.
– Да ну! Как-то смешно ходить туда-сюда. Кстати, тут за углом кондитерская.
Внезапно я почувствовала, что мои ноги проваливаются прямо в крыльцо ресторана. Гранитная плитка вдруг стала мягкой, как подтаявшее масло, поплыла. Я уже по щиколотку опустилась в зыбкую массу, словно тонула в болоте, и в испуге ухватилась за подругу, – в отличие от меня, Женя уверенно стояла на своих двоих и никуда не пыталась провалиться!
– Что? – испугалась она. – Голова кружится?
– Как-то странно.
Крыльцо тут же отвердело, вытолкнув мои ступни наружу.
– Ты какая-то подозрительная, – сообщила Женя, оглядывая меня. – Щёки горят…
В кондитерской мы забились в уголок.
– Юля! – шёпотом завопила подруга. – Ты что творишь?!
– А что?
– У тебя роман с Олегом?
– С чего ты взяла? – опешила я. – У нас деловые отношения. Я же тебе объяснила, каким образом этот мужчина вдруг возник в моей биографии. Он курирует избирательную кампанию Альберта Васильева и уговаривает меня стать членом их команды. Хочет со мной поработать.
– Подозреваю, единственное, чего ему хочется, это оттрахать тебя так, чтобы искры из глаз посыпались!
– Искры?! Из глаз?! – задохнулась я. – У кого? У меня?!
– У обоих!
Минуту я ошарашенно молчала.
– Нет, ты всё придумала, – произнесла я чуть позже.
– Юля! Со стороны виднее! Да он смотреть на тебя спокойно не может!
Я замолчала ещё минут на пять. Потом возразила:
– Ты глубоко заблуждаешься. Да, конечно, он старается быть обольстительным, ошибочно полагая, что я куплюсь на его донжуанские уловки, размякну и дам согласие. Короче, он пытается меня очаровать, делая вид, что очарован мной, а я делаю вид, что во всё это верю.
Что ж, если б мне было двадцать, я бы, наверное, под влиянием комплиментов Олега сразу поверила в
