счетов – абонплата, межгород, зоновая связь и что-то ещё. Кругленькая сумма набегает. Не проще ли полностью перейти на сотовую связь? Но с самого детства (когда ещё существовали дисковые аппараты, да и то – не в каждой квартире) в моём сердце коренилось убеждение – дома обязательно должен быть телефон. Как же без него?
Я отправилась в ванную, захватив мобильник и вспоминая на ходу, сколько раз приходилось выпрыгивать из пены и, оставляя повсюду пышные розовые хлопья, метаться по квартире в поисках пиликающей трубки…
Сегодня вечером я заслужила награду – за два трудных интервью, за дохлых кур, за все мои переживания, за разговор с Никитой – холодный, как воды Охотского моря… Расслаблюсь по полной программе: смастерю два коктейля – один в ванне (душистая пена и соляная бомба), другой в бокале (чинзано, сок, лёд), потом посмотрю несколько серий «Отчаянных домохозяек» или «Секса в большом городе», уютно устроившись на диване. Затем потусуюсь в социальных сетях, узнаю, какие новости у подруг в Мельбурне, Сан-Паулу, Тампе и в городе Каменке Пензенской области… Закажу в интернет-магазине парочку книжек. Отправлю Веронике в Прагу письмо, прочитаю свежее послание из Женевы от Елены – она пробует справиться с тройней самостоятельно, без няньки (наверное, слегка не в себе!)… А потом самое приятное: работа! Расшифрую интервью, набросаю план, допишу три статьи-малютки для женского сайта.
Лучше плавать в клубничной ванне, чем в чёрной депрессии!
Я погрузилась в пышную пену, прикидывая, не облезу ли (наверное, надо было остановиться на чём-то одном – или пена, или соль), взяла бокал и с блаженством сделала первый глоток… И тут мой план реанимации нервной системы в одно мгновение обрушился, словно рынок акций в кризисный год: я услышала, как противно заверещал в прихожей дверной звонок.
Ну почему именно сейчас я кому-то понадобилась – мокрая, клубничная? И в девять часов вечера!
Бормоча ругательства, я выбралась из ванны и обмоталась полотенцем. Пока добежала до двери, оно промокло – с головы ручьями стекала вода, на полу оставались лужицы.
Если это Ева, сначала обзову её «подлой крысой», а потом включу в график вечерних мероприятий. Сериал мы можем посмотреть вместе, отпуская по ходу комментарии, да и коктейли Ева смешивает отлично…
Я отпрянула в глубь прихожей. Так, словно увидела привидение. Мы не встречались несколько дней, и теперь, после сделанного открытия, я смотрела на свекровь совсем другими глазами. Её коварный план провалился, ей не удалось меня извести. Впредь я буду очень осторожна – никаких угощений из рук Ланочки. Но как же с ней себя держать, что говорить? Не представляю! Сейчас даже смотреть на неё тошно!
– Юля, добрый вечер! – защебетала отравительница. – Ой, ты принимала ванну? Я не вовремя?
В отличие от меня, свекровь держалась естественно, непринуждённо.
Ещё не знает, что я её вычислила. Да, я блестяще рассекретила врага – Ниро Вульф поставил бы мне пять с плюсом за выстроенную логическую цепочку.
– А я тут ездила в магазин, который у вас на перекрёстке, – не дождавшись вежливого приветствия, Ланочка уверенно вторглась в квартиру и принялась раздеваться.
– И решила заглянуть к тебе. Никита сегодня звонил. Он волнуется – у тебя не отвечают телефоны.
– Мы уже поговорили.
– Да? Хорошо. Юля, мне тоже надо с тобой поговорить, – Ланочка, стянув с шеи шёлковый шарф, вдруг замерла на секунду и окинула меня оценивающим взглядом. – Но ты сначала иди вытрись, а то с тебя капает.
Не проронив ни слова, я поплелась в ванную, включила воду на полную мощность и встала под душ. Хотя бы смою остатки пены. Если свекровь жаждет пообщаться – пусть подождёт. А если вздумает вскипятить чай, пока я привожу себя в божеский вид, вылью это отравленное пойло ей на голову – да, да, прямо на шикарно вздыбленную шевелюру…
Нарядившись в халат, я в ужасе замерла на пороге кухни: свекровь действительно предавалась чайной церемонии.
– Ты не против, если мы поворкуем за чашечкой чая?
– Я пью коктейль, – мрачно буркнула я и поставила на стол бокал, принесённый из ванной комнаты. Потом демонстративно плеснула в него из бутылки и сделала большой глоток.
– Так о чём вы хотели поговорить?
Свекровь почему-то не отреагировала на мой злобный тон. Знает кошка, чьё мясо съела! Раньше обязательно вытаращила бы накрашенные глазки и гневно поинтересовалась, по какому праву я разговариваю с ней столь неуважительно и почему игнорирую приготовленный ею чай. А сейчас маскируется под ангела.
– Юлечка, Никита мне всё рассказал, – вздохнула свекровь, она вся светилась сочувствием и пониманием.
– Что? – удивилась я.
– Как что? Ты пережила такую трагедию! Ты потеряла ребёнка!
– Никита вам рассказал?
– Да! И я удивлена, что ты сама мне не призналась. Почему, Юля? А Никита попросил позаботиться о тебе, ведь сейчас ты сама не своя… Да, Юлечка, я всё знаю. Мне невероятно жаль, что так произошло. Не пытайся казаться сильной, тебе сейчас очень тяжело, я понимаю. Иди сюда, я тебя обниму!
Через мгновение, против собственной воли я очутилась в Ланочкиных объятиях! Она вцепилась довольно крепко, упёрлась подбородком в моё плечо и стала гладить по спине.
Я застыла, потрясённая безграничностью её лицемерия и коварства! Ведь ребёнка я потеряла именно потому, что она целый месяц травила меня какой-то гадостью!
Я вырвалась из Ланочкиных рук и со слезами в голосе выкрикнула:
– Да, да, у меня мог бы родиться ребёнок! Если бы… Если бы…
– Тише, тише, милая, успокойся! Ты моя бедняжка, – промурлыкала свекровь и потянула меня обратно к себе на грудь. – Нервы, нервы… Но ничего. Зато теперь мы точно знаем: не в этом году, так в следующем ребёнок обязательно родится!
Я захрипела, как загнанная лошадь, и снова вывернулась из объятий Ланочки. Мне надо видеть её глаза! Поверить не могу, что она произносит эти слова, насквозь пропитанные фальшью. Да как у неё язык поворачивается?! Лишила меня ребёнка, а теперь ещё смеет обещать мне другого!
– Больше не будете считать меня бесплодной? – язвительно произнесла я, безуспешно пытаясь остановить слёзы, – они застилали глаза и вот-вот должны были пролиться.
– Бесплодной… да я никогда… Юля, что ты?! – возмутилась свекровь. – С чего ты взяла? Да, конечно, у вас долго не получался малыш, но у каждой пары свой график. У кого-то зачатие происходит сразу, кому-то приходится ждать… Но я никогда не считала тебя… Нет, ты зря так!
– Неужели? Не отпирайтесь, Лана Александровна. Я всё знаю!
– Что?! – испугалась свекровь.
– Всё! Мне всё известно.
Да, сначала я не собиралась открывать карты и признаваться Ланочке, что её подлость обнаружена. Хотела хорошенько всё обдумать. Но меня настолько поразило это наглое лицемерие, что я не
