столь радостно и умиротворенно. Уже давно бы заклевали друг друга, как куры в курятнике…
– В принципе неплохо, – подвел итог Кунгуров и вернул прочитанную статью.
Меня настиг приступ совершенно неуместной стыдливости. Клиент положительно оценил материал, слепленный наспех из подручных средств. Я словно протерла палку подтухшего сервелата подсолнечным маслом и вновь выложила на витрину.
– Это только основа, каркас, – смущенно пробормотала я. – Еще добавлю интервью с вами. Поговорю с сотрудниками. Опишу агентство.
– Отлично.
– Но результат вы увидите уже после возвращения из поездки. А куда вы собрались, Ярослав Алексеевич? – как бы невзначай поинтересовалась я. При этом отвлеченно смотрела в сторону, будто ответ не очень-то был мне и нужен.
– Да я уже никуда и не еду.
– Правда? – растерялась я.
Получается, я зря колошматила по клавишам, впопыхах сочиняя статью? И незачем было торопиться! Он никуда не едет!
– Собирались с друзьями сплавиться на катамаранах. Каждый год мы практикуем этот экзерсис. Увы, я никуда не еду. Наше ежегодное смертоубийство пришлось отложить на неопределенный срок. Не удалось договориться с мужиками. У всех дела, бизнес.
Я предполагала, Кунгуров хочет максимально увеличить расстояние между собственной персоной и сыщиками, поджаривающими ему пятки. Для этого лучше было бы выбрать самолет или автомобиль. Но не на катамаране же улепетывать от преследователей?
– О-о, – удивленно протянула я. – А не страшно?
– Нет. Шикарно! Изумительная природа, ледяная вода, адреналин, чувство локтя и прочие прелести.
– Не думала, что вы спортсмен.
– Неужели я выгляжу дряблой квашней? – улыбнулся Кунгуров.
– Нет! Вы отлично выглядите, – вырвалось у меня совершенно искренне.
Тут не пришлось лицемерить. Кунгуров и вправду прекрасно смотрелся – широкоплечий, поджарый, волосатый. Постоянная усмешка в глазах, обаятельная улыбка и главное – готовность бесперебойно отпускать дамам горячие комплименты. Он привлекал к себе женское внимание, я в этом убедилась воочию…
– Когда вы хотите увидеть готовый вариант?
– Завтра к семи утра, – кивнул Кунгуров.
Я опешила, вытаращила глазки, промямлила:
– Вы серьезно?
– Да шучу, конечно, Юлька, – рассмеялся Кунгуров. – Я и сегодня-то не надеялся, что ты принесешь статью. Думал, ты еще ничего не написала. А ты – метеор.
Как же выведать у него какую-нибудь информацию о Льве Таирове? Я травмировала гипоталамус, выискивая удачные формы вопроса. Варианты радовали разнообразием, но что-то мне подсказывало – Кунгуров насторожится, услышав подобное:
– Где вы спрятали тело несчастного конкурента?
– Вы нанимали профессионального киллера или воспользовались услугами случайных лиц?
– Каков механизм выдавливания с рынка обезглавленного агентства «Квартал»?
– Собираетесь ли вы сдаться правоохранительным органам?
– Помните, вы говорили о слиянии с другим агентством недвижимости?
– С «Кварталом». Конечно.
Лицо моего собеседника помрачнело, красноречие моментально иссякло. Теперь он отвечал быстро и односложно.
– Есть успехи?
– Нет.
– Постойте, Ярослав Алексеевич, неужели ваш знакомый так и не нашелся?
– Нет.
– Его хотя бы ищут?
– Думаю, да. Я пытался дозвониться до супруги. Не получилось.
(Еще бы! Я сразу же продиктовала Ирише все телефоны Кунгурова – он щедро снабдил меня ими. И она внесла его номера в черный список. Ведь ее психика не выдержит общения с этим двуличным негодяем!)
– Хотели предложить помощь?
– Да. То есть… Я не уверен, что самому Льву Таирову как-то можно помочь. Наверняка его уже нет в живых.
Я покрылась ледяным потом. Одно дело – предполагать подобное, другое – услышать заверения из уст убийцы.
– Но я мог бы спасти бизнес Льва, – грустно произнес Кунгуров. – «Квартал» – удачный проект. То, что осталось от Таирова, – результат его усилий. Жаль, если сейчас все пойдет прахом. Сотрудники разбегутся по другим фирмам, контакты прервутся. За Льва обидно.
Ах, ну конечно. Он думает, что изобретательно замаскировался. А его намерения очевидны. Сейчас, прикрывшись лозунгом «Поможем бедняжке вдове!», он сцапает «Квартал» и проглотит его, как вкусное пирожное.
– А вы что могли бы сделать?
– Проконсультировал бы жену Льва, как вести дела. На что обратить внимание. Посоветовал бы, кого назначить руководителем. Этот бизнес еще долгие годы кормил бы ее.
– Возможно, теперь жена Таирова и не думает о долгих годах жизни.
– Почему?
– Как же? Она потеряла любимого.
– Но ведь у нее ребенок. Его надо вырастить. Все равно надо как-то жить…
– Как вы думаете, почему Лев Таиров исчез?
Кунгуров надрывно вздохнул. Его лицо мрачнело все больше, взгляд потух. Все то, что раньше оставалось незаметным, теряясь в блеске его обаяния и живости, теперь проступило ясно и безжалостно – вертикальные морщины на щеках, глубокие складки у носа и невероятная, выдубленная десятками прожитых лет усталость в глазах.
– Не знаю. – Кунгуров покачал головой. – Жаль парня, безумно жаль. Он не намного старше моего
