Как и Питер Марлоу, Шон был в саронге, но в отличие от саронга Марлоу, который был заношенным и сильно вылинявшим, одеяние Шона было новым, белого цвета, а кайма была расшита голубым и серебряным узором. И еще на Шоне был местный баджу - жакет с короткими рукавами, заканчивающийся у талии, плотно подогнанный и подчеркивающий выпуклости груди. Кинг зачарованно уставился в наполовину распахнутый вырез баджу.
Шон заметил Кинга, бледно улыбнулся, поправил прическу, слегка растрепанную ветром, и забавлялся, пока Кинг смотрел на него. Шон улыбался про себя и возбуждался, в то время, как лицо Кинга вспыхнуло краской.
- Э, жарковато становится, а? - спросил Кинг, чувствуя себя неловко.
- Я думаю, да, - любезно сказал Шон, не страдающий от жары и как всегда не потеющий, даже если жара нестерпима.
Наступило молчание.
- Да, прости, - произнес Марлоу, увидев, как Шон смотрит на Кинга и терпеливо ждет, пока его представят. - Ты знаком... Шон рассмеялся.
- Боже мой, Питер. Ты в расстроенных чувствах. Конечно же, я знаю, кто твой друг, хотя мы никогда не встречались, - Шон протянул руку. - Как поживаете? Познакомиться с Кингом - такая честь!
- Э, спасибо, - сказал Кинг, едва касаясь руки, такой маленькой по сравнению с его собственной. - Хотите, э, закурить?
- Спасибо, но я не курю. Но, если вы не против, я возьму сигаретку. Даже две, если можно? - Шон кивнул в сторону тропинки. - Род и Френк курят, и я знаю, что они будут рады.
- Конечно, - сказал Кинг. - Конечно.
- Благодарю. Очень мило с вашей стороны.
Вопреки своему желанию Кинг почувствовал тепло улыбки Шона. Вопреки самому себе он сказал, что думал.
- Вы были великолепны в 'Отелло'.
- Спасибо, - радостно сказал Шон. - Вам понравился 'Гамлет'?
- Да. А я никогда особенно не увлекался Шекспиром.
Шон рассмеялся.
- Это в самом деле похвала. Мы сейчас ставим новую пьесу. В основном она написана Френком и должна получиться очень смешной.
- Даже если она самая обыкновенная, то будет знаменитой, а вы будете великолепны, - сказал Кинг, чувствуя себя более непринужденно.
- Как мило с вашей стороны. Спасибо, - Шон посмотрел на Марлоу, и глаза его еще сильнее заблестели. - Но боюсь, Питер не согласен с вами.
- Хватит, Шон, - сказал Марлоу.
Шон не смотрел на Марлоу, он не отводил взгляда от Кинга и улыбался, но под улыбкой таилась ярость. - Питеру я не нравлюсь.
- Хватит, Шон, - резко сказал Марлоу.
- Почему? - разразился Шон. - Ты презираешь людей с отклонениями, кажется, так ты называешь гомосексуалистов. Ты выразил свое отношение совершенно ясно. А я не забыл!
- И я тоже!
- Ну, вот это уже что-то! Мне не нравится, когда меня презирают, и менее всего, когда презираешь меня ты!
- Я сказал, хватит! Сейчас не время и не место. И мы это уже обсуждали, и ты все высказал прежде. Я извинился. Я не хотел тебя обидеть!
- Да. Но ты по-прежнему ненавидишь меня. Почему? Почему?
- Это не так.
- Тогда почему ты всегда избегаешь меня?
- Так лучше. Ради Бога, Шон, оставь меня в покое.
Шон уставился на Марлоу, а потом успокоился так же внезапно, как рассердился.
- Извини, Питер. Ты, вероятно, прав. Я глупо себя веду. Это просто потому, что мне бывает одиноко время от времени. Хочется просто поговорить.
Шон потянулся и коснулся руки Марлоу.
- Извини. Я хотел, чтобы мы снова стали друзьями.
Питер Марлоу ничего не мог ответить.
Шон замялся.
- Ну, я думаю, мне лучше идти.
- Шон, - окликнул его Родрик с тропинки, - мы уже опаздываем.
- Я сейчас приду. - Шон еще раз посмотрел на Марлоу, потом вздохнул и протянул руку Кингу. - Рад был встретиться с вами. Прошу извинить мое дурное поведение.
Кингу не удалось избежать повторного рукопожатия.
- Рад был познакомиться с вами.
Шон колебался, глаза его были сумрачными и ищущими.
- Вы друг Питера?
Кинг почувствовал, что все услышали, когда он, запинаясь, произнес:
- Э, конечно, да, думаю, что так.
- Странно, не правда ли, что одно и то же слово имеет столько значений. Но, если вы его друг, не сбивайте его, пожалуйста, с пути истинного. У вас дурная репутация, а я бы не хотел, чтобы у Питера были неприятности. Я очень люблю его.
- Э, да, конечно. - Колени Кинга были ватными, спины он не чувствовал. Но обаяние улыбки Шона пронизывало его насквозь. Ничего похожего он раньше не испытывал.
- Представления - это лучшее, что есть в лагере, - сказал он. - Здорово скрашивают жизнь. А вы - лучшее, что есть там.
- Спасибо. - А потом повернулся к Марлоу. - Это действительно делает жизнь стоящей. Я очень рад. И мне нравится в них участвовать. Питер, это действительно делает жизнь стоящей.
- Да, - согласился раздраженный Марлоу. - Я рад, что все в порядке.
Шон в последний раз нерешительно улыбнулся, потом быстро повернулся и поспешно ушел.
- Будь я проклят! - Кинг сел.
Марлоу тоже сел. Он достал коробочку с табаком и свернул сигарету.
- Если бы не знать, что он мужчина, можно было бы поклясться, что он женщина, - заявил Кинг. - Красивая женщина.
Марлоу устало кивнул.
- Он не похож на остальных трудяг, - сказал Кинг, - это совершенно точно. Нет, сэр. Совсем не похож. Боже, в нем есть что-то, чего не... - Кинг запнулся, попытался найти слово и беспомощно продолжил. - Не знаю, как сказать. Он... он, черт побери, женщина! Помните, как он играл Дездемону? Боже мой, да готов поспорить, что от его вида в женском наряде у каждого парня в Чанги становилось тесно в штанах. Нельзя винить человека за то, что его вводят в соблазн. Я соблазнен, как и другие. И если мужчина говорит обратное, он наверняка врет. - Потом поднял глаза на Марлоу и внимательно стал рассматривать его.
- О, Бога ради, - раздраженно бросил Марлоу. - Вы что, считаете меня тоже гомиком?
- Нет, - спокойно сказал Кинг. - Мне вообще-то все равно. По крайне мере настолько, насколько меня это касается.
- Ну так я не гомик.
- Звучит чертовски убедительно, - с ухмылкой заметил Кинг. - Что, поссорились с любовником?
- Убирайтесь к дьяволу!
Спустя минуту Кинг вкрадчиво спросил:
- Вы давно знаете Шона?
- Он был в моей эскадрилье, - неохотно сказал Марлоу, - и я был выделен приглядывать за ним. Я очень близко узнал его. - Он погасил горящий кончик своей сигареты и высыпал остатки табака в коробочку. - Короче говоря, он был моим лучшим другом и очень хорошим летчиком. - Питер посмотрел на Кинга. Он мне
