Теперь она точно знала, что Гайна оставила открытой дверь в гостиную совсем не случайно. Она знала, что Лори все еще у нее в спальне, и устроила так, чтобы девушка услышала каждое слово их разговора с Биллом.
Но главный ужас был в том — Лори села на кровать и уронила голову на руки, — что Гайна была права. Все, что она сказала, было правдой и объясняло события последних дней. То, как Райан спешно увез ее из поместья из-под носа у Дейва. Несколько дней, которые они провели, купаясь, загорая и танцуя, были нужны ему, чтобы подготовить почву для своего предложения. Потом он увез и спрятал ее в домике миссионера, подальше от всех, до самого дня свадьбы.
Свадьба! Тело Лори сотрясалось от рыданий. Теперь все понятно. Райану она не нужна. Он женился на ней только затем, чтобы спасти брата. Все ее существо хотело забыть обо всем, броситься на кровать и залить ее слезами, но Лори поднялась с белым, искаженным лицом, прошла через комнату и механически натянула розовый костюм. Брезгуя брать расчески Гайны, Лори руками поправила распустившиеся локоны, не глядя на злую гримасу, смотрящую на нее из зеркала.
Толпа вокруг вертолета расступилась, когда Билл с комическим видом и преувеличенной важностью вел Лори к трапу. Райан стоял в дверях, готовый подхватить ее сверху и помочь залезть в вертолет. Но прежде чем она поднялась на первую ступеньку, сквозь толпу протиснулся Дейв с Могу на руках. Он потерся подбородком о шерсть зверька с нежностью и крикнул, перекрывая гул голосов:
— Я за ним присмотрю, пока тебя не будет, Лори. Он уже начал ко мне привыкать.
Лори посмотрела на него с благодарной улыбкой и забрала пушистый комочек. Сдавленным голосом она произнесла:
— Как жалко, что я не могу взять его с собой. — Дейв потянулся взять его обратно, но она не отдала. — Пожалуйста, Дейв. Я хочу взять его с собой.
— Но, Лори, ты ведь не можешь…
— Все в порядке, Дейв. — Райан пристально смотрел на нее. — Пусть берет.
Дейв добродушно кивнул и отступил в толпу. Гайна подошла к ним последней. Сияя улыбкой, она весело крикнула Лори:
— До свидания, дорогая! Желаю волшебно провести время.
Словно острый нож вонзился в ее сердце от этих слов. Теперь, с Могу на руках, у нее был повод идти низко опустив голову, но из-за этого Лори спотыкалась на высоких ступеньках, и Райану пришлось помогать ей. Он прижал жену к себе, нежно приподнял рукой ее подбородок и заглянул в глаза. Она не хотела на него смотреть. Лори знала, что выглядит сейчас ужасно, но что-то в его прикосновении заставило ее поднять глаза, и на минуту ей показалось, что взгляд Райана вбирает в себя всю ее душу. Прежде чем супруг отвел глаза, в них что-то стремительно мелькнуло, словно вылетела молния, и через секунду он уже махал рукой толпе, собравшейся внизу.
Сидя рядом с ним в кресле, Лори смотрела, как люди удаляются и превращаются в маленькие точки. Ей показалась, что последней фигуркой, исчезнувшей из виду, была та, что махала им яростней всех остальных. Та, что была в изумрудно-зеленом шелке.
Глава 12
Длинные ветви пальм замерли черными легкими перьями на фоне тускло-персикового зарева неба. Захватывающей красоты зрелище. Лори смотрела, как серебристая полоска песка торопливо сливалась с черными силуэтами деревьев, словно стремясь оттенить зрелище моря цвета расплавленного золота.
Слуга в белой форме подошел и поинтересовался, не нужно ли еще чего-нибудь. Райан отрицательно качнул головой.
Она напряглась, услышав, как Райан вернулся в гостиную. От звона бокалов нервы ее напряглись. Она встала, не зная, куда идти. Райан шагнул ей навстречу, протягивая бокал, и она с каким-то почти истерическим чувством заметила, что Могу ластится к его ногам так, как обычно прижимался только к ней. Лори молча смотрела в свой бокал, налитый до краев, потом повернула голову и увидела в окне фигурку слуги, вприпрыжку удаляющегося по дорожке.
Райан коротко бросил:
— Выпей. Ты дрожишь как осиновый лист.
— Я в порядке, — еле слышно ответила Лори.
— Да, конечно, в порядке. — Райан залпом опрокинул бокал и заговорил с ледяной уверенностью: — Что, никак не можешь выбросить из головы Десмонда… или Дейва?
Теперь уже Лори не скрывала своей дрожи. Она медленно повернулась и прошептала:
— Я знаю, почему ты на мне женился. Только чтобы избавить от этой участи своего брата.
Молчание было таким долгим, что она уже перестала ждать ответа. Он налил себе еще вина и криво усмехнулся:
— Верно. Только ты слишком долго не могла об этом догадаться.
Так, значит, это правда! Больше говорить было не о чем. Она проглотила горький всхлип и яростно посмотрела на свое обручальное кольцо, повторяя вслух:
— Слишком долго! Слишком долго!
Вино расплескалось по полу маленькими лужицами. Райан выхватил у нее бокал и громко поставил на стол. Он встал не сразу, а сначала сидел, опустив голову и глаза. Когда же повернулся к ней, казалось, лицо его было лишено жизни. Тусклый взгляд зеленых глаз и губы растянуты в сухой усмешке, как на маске страшного невеселого клоуна. Он саркастически протянул:
— Понимаю, что ты сейчас чувствуешь. После предательства Десмонда ты готова была кинуться в объятия любого, а теперь поняла, что не можешь вынести того, что это оказались мои объятия?
«Без любви — никогда!» — кричало сердце Лори. Нет, без любви она не может. Она не понимала, что крутит головой так яростно, что Райан не выдержал, вскочил и схватил ее за запястье. Он посмотрел на нее с неожиданным зловещим спокойствием:
— Ну что поделать, теперь уже поздно раскаиваться.
Нет, еще не поздно! Лори умоляюще подняла на него глаза:
— Я хочу уйти от тебя, Райан. Прямо сейчас. Прошу тебя. Я обещаю, что не вернусь к Дейву.
— А к Десмонду ты вернуться тоже не сможешь.
Его постоянное упоминание имени мужчины, о котором она уже почти забыла, вызвало у нее на щеках злой румянец.
— Ради бога, оставь Десмонда в покое! — Она попыталась выкрутиться из его стальной хватки, но он рывком привлек ее к себе с такой силой, что у нее прервалось дыхание.
— Оставлю, — презрительно бросил он, — причем навсегда. И тебе советую сделать то же самое. И Дейва тоже советую выкинуть из головы. Он не должен пострадать.
— О, об этом ты позаботился, не так ли? — Она с отвращением посмотрела на него. — Для тебя женитьба не такой уж серьезный шаг.
— Нет, не очень. — Его глаза гневно сверкнули. — Напротив, как выяснилось, это даже забавно.
Он прижался губами к ее губам с такой неудержимой силой, что Лори чуть не закричала, но все ее сопротивление было не больше кучки песка против огромной волны прилива. Когда она почувствовала, что не может больше бороться против страстного требования его губ, Райан вдруг поднял голову и быстро схватил ее на руки.
— Райан! — задыхалась Лори. — Поставь меня на место!
— Почему? — Он вошел в комнату. Лицо его было покрыто мрачной тучей злости, на губах — злая улыбочка. Он посмотрел на нее странно вспыхнувшими зелеными глазами. — Ты же теперь моя жена.
Носком ботинка супруг распахнул дверь. Лори с ужасом смотрела ему в лицо. Собрав остатки сил, она взмолилась:
— Райан… пожалуйста!
