Кок снова оглянулся на трап и предельно напряженно начал:
— Ну, а если капитан доберется до этих денег…
— Если он до них доберется, то ни черта вы не получите. — Горну надоело топтание вокруг да около, и он решил припугнуть кока. — Когда он оставит вас с носом, вы начнете рассуждать о том, что нужно устроить бунт и забрать деньги себе, но духу у вас не хватит. А если Ларсен с вами поделится, вы тут же начнете играть на эти деньги, пойдут драки, убийства, и «Тебан» останется без команды. На кой черт Ларсену такая головная боль? Нет, вы не получите ни одного кредита. Ларсен будет держать деньги у себя и в конце концов избавится от вас по одному.
Кок все еще был очень скован, но в его напряженности появился намек на удовлетворенность. Он кивнул, признавая в собеседнике единомышленника:
— Точно! Точно! Он так и сделает, если сможет! — Кок выдержал многозначительную паузу и через минуту, заговорщицки наклонившись к уху Горна, продолжил: — Мы еще об этом поговорим, а? Посмотрим, что можно придумать?
— Нет, — сардонически сказал Горн. — Ты передашь капитану, что твое прощупывание увенчалось успехом. Я обо всем знаю и прекрасно понимаю ситуацию, но не собираюсь в нее вмешиваться. Ваши проблемы меня не волнуют, так же как и ваши жизни. И ни с кем я объединяться не буду. Незачем.
У кока отвисла челюсть. Он был так уверен, что сумел ловко выполнить полученное дело, а его разоблачили. Опустив голову, он поплелся из машинного отделения.
Горн предвидел дальнейшее развитие событий. Как только стоимость груза «Данаи» станет известна экипажу, на «Тебане» начнутся заговоры и контрзаговоры, а первым в эту игру вступит сам Ларсен.
Кок ушел, а Горн вернулся к двигателям. Эти громоздкие агрегаты с самого начала конструировались в расчете на то, что их нужно будет ремонтировать на ходу. Многие узлы были продублированы, и каждая такая часть могла работать самостоятельно. В свое время подобное техническое решение оправдывалось, несмотря на увеличение габаритов. Горн с признательностью думал о конструкторах, заложивших в двигатели ресурс, благодаря которому он смог поддерживать их работоспособность.
Теперь, если он найдет Джинни и людей с «Данаи», у них будет реальная возможность добраться до Фомальгаута. Оставалось только одолеть Ларсена и его экипаж.
Горн продолжал колдовать над двигателями. Еще немного усилий, и, кроме него, никто не сможет выполнить даже простейшие операции: включение и выключение.
Шум двигателей звучал с постоянной интенсивностью, хотя его тембр время от времени менялся.
Двигатели «Тебана» находились в крайне запущенном состоянии уже много лет, и ни один инженерный гений не смог бы вернуть им полную работоспособность. Маленький инженер, видно, никогда не был компетентным специалистом и просто блефовал, подряжаясь присматривать за двигателями Рикардо. Скорей всего, он пошел на эту должность, соблазнившись дешевой и обильной выпивкой, а реальная опасность расстаться с жизнью не воспринималась всерьез, пока не стало поздно.
Горн делал все, что мог, исправляя ошибки или устраняя не замеченные прежними нерадивыми ремонтниками повреждения. За время, проведенное в машинном отделении, он так наловчился, что мог бы работать с двигателями, закрыв глаза. Пока руки занимались делом, разум анализировал имеющиеся сведения.
Головорезы с «Тебана» настолько уверовали в ожидающее их невероятное богатство, что начинали вести себя так, будто деньги уже у них в руках. «Тебан» незаметно превращался в корабль заговорщиков, — бандиты объединялись в небольшие группы, строили козни друг другу, и все были против Ларсена. Каждый был настороже и не поворачивался спиной даже к союзникам. Чем меньше будет участников при дележе сокровища, тем больше достанется каждому из оставшихся в живых. В таких пределах математику знали все. Единодушие проявлялось только в одном вопросе: пассажиры и экипаж «Данаи» должны быть уничтожены.
Горн тоже представлял для них серьезную проблему. Его нельзя было убивать, пока «Тебан» не сядет на населенной планете с большим космопортом, откуда бандитам будет удобно исчезнуть со своей долей. Оставлять же его в живых до окончательной посадки в цивилизованном мире — рискованно. Но, судя по всему, решение этой проблемы отложили на будущее, а сейчас Горну ничего не грозило, и каждая группировка хотела иметь его на своей стороне.
Но гораздо сильнее, чем ситуация на «Тебане», Горна волновала судьба Джинни. Ее жизнь зависела от множества случайностей: от точности курса шлюпки, от ее исправности, от запасов воздуха и продовольствия, от умения офицера сажать летательные аппараты в атмосфере. Достаточно одной ошибки, и беглецы с «Данаи» будут обречены. Даже если они успешно долетят и удачно сядут на Каролу, что их ждет? Испорченные Ларсеном и его командой припасы? Есть ли на планете пригодная для питья вода, можно ли добыть пищу? Горн не мог вспомнить, что написано о Кароле в галактическом атласе.
Размышления прервал капитан. Ларсен спустился в машинное отделение и, нахмурясь, остановился рядом с двигателями. Горн еще чуть-чуть подрегулировал блок, с которым возился, прежде чем посмотреть вверх.
— Похоже, балансировочные катушки долго не протянут, — со злорадством сообщил он.
— Ты разболтал про деньги на «Данае»? — зло спросил Ларсен.
— Не-а, — развязно ответил Горн. — На эту тему меня только что просвещал кок. Ты не знаешь, откуда у него эти сведения? — увидев, что Ларсен начинает наливаться краской, Горн добавил уже серьезно. — Сначала об этом знали только трое — я, ты и старпом. Мне болтать об этом нет смысла.
— Но кто-то проболтался! — рявкнул Ларсен.
— Безусловно. Возможно, старпом. Но я думаю, что это ты, — сказал Горн. — Что же касается катушки…
— Зачем это мне? — злобно спросил Ларсен.
— Да чтобы они перегрызлись раньше времени. Если бы твоя милая команда узнала о деньгах в момент их доставки на борт, она бы дружно накинулась на тебя. А теперь, к моменту появления денег, ребята окончательно перестанут доверять друг другу и скоро перегрызутся между собой, оставив тебя напоследок. Так что, вполне вероятно, до тебя дело и не дойдет.
Ларсен злобно хмыкнул, но возражать не стал.
— И я думаю, — продолжил Горн, — что тебе в любом случае придется заключать сделку со мной. После того, как мы заберем деньги, на этом корабле начнется ад, и он будет продолжаться до тех пор, пока в живых останемся только мы двое вами.
— У тебя все рассчитано наперед, да? — буркнул Ларсен.
— Да, — согласился Горн. — Я все учел, вплоть до приземления в безопасном месте и выстреле мне в спину, когда отпадет нужда в двигателях. Тогда тебе вообще ни с кем не нужно будет делиться.
Ларсен косо посмотрел на него, в глазах у пиратского шкипера появилась опаска. Горн флегматично пожал плечами и снова занялся работой.
Ларсен постоял, подумал, и вдруг его манеры резко изменились, тон стал чуть ли не сердечным.
— Послушай, — мягко сказал он, — ты нужен мне, а я нужен тебе. Пусть все так и будет. Я не могу рискнуть и убить тебя. Ты не можешь рискнуть и убить меня. Назовем это сделкой, а? Мы друг друга поняли?
Горн решил кое что выяснить и сдержанно сказал:
— Ты уверен, что на Кароле мы обнаружим шлюпки и без проблем заберем деньги. Но этого может и не произойти. А что, если люди с «Данаи» сели, дозаправились и улетели к следующему маяку? Зачем же нам сейчас делить шкуру неубитого медведя?
Ларсен ухмыльнулся и вышел, не сказав больше ни слова.
Горн смотрел ему вслед, бледный от ярости. Одно дело — предполагать, и совсем другое — точно знать, что ты прав. Ухмылка Ларсена лучше всяких слов подтвердила самые худшие опасения: капитан «Тебана» «позаботился» о неприкосновенном запасе на Кароле так же, как он это сделал на Гермесе.
Горн с усилием заставил себя вернуться к работе. Он замыслил внести кое-какие доделки в систему управления. Если Ларсену удастся уничтожить Горна, собственную команду и людей с «Данаи», его будет ждать прощальный сюрприз.
Закончив работу, Горн впервые за все время пребывания на «Тебане» почувствовал
