Каждый раз, когда они открывались, боевые дроиды протискивались в помещение, непрерывным огнём вынуждая Оби-Вана отступать к двери, через которую он проник, — туда, где всё ещё шла ожесточённая перестрелка между спецназовцами и боевыми супердроидами.
В этот временной отрезок вместилось и другое событие. Из разбитого контейнера начали подниматься прозрачные облачка какого-то белого вещества — и Оби-Ван мгновенно понял, что это за вещество.
Держа одной рукой рукоять меча, другой он стал нащупывать дыхательный аппарат в подсумке на поясе. Но обнаружил лишь пустоту.
— Пресвятые звёзды! — в сердцах бросил он, больше раздосадованный, чем разозлённый.
Уже начинало чувствоваться головокружение.
Глава 6
— Господа, это ужасная ошибка! — воскликнул ТС-16, когда в перестрелке образовалось короткое «окно».
— Заткните его, — бросил Энакин ближайшему солдату.
— Но, господа…
Второй спецназовец поймал взгляд Энакина и указал на коридор у себя за спиной.
— На подходе ещё шесть дроидов-пехотинцев. Мы попадём под перекрёстный огонь.
Энакин коротко мотнул головой.
— Нет. Следуйте за мной и захватите дроида.
Из динамика ТС-16 вырвался приглушённый вопль.
Ярость заволокла Энакину глаза. Замахнувшись мечом, он вихрем понёсся в перпендикулярный коридор. Не было нужды использовать Силу, как советовали многие джедаи, — ведь Сила и без того вела его. Вместо этого он призвал гнев, вызвал в памяти картины, способные разжечь ярость. Картин было так много, что было в пору выбирать: стойбище тускенских разбойников на Татуине, Явин 4[10], катастрофа на Джабииме[11], Празитлин…
Сверкнул голубой клинок. Джедай прорубился сквозь ряды супердроидов, рассекая блестящие броневые щитки, отрубая бластерные конечности, отражая залпы в герметичные коленные сочленения и обездвиживая одного противника за другим. Он почти не пропускал мимо себя выстрелов, так что спецназовцы, шедшие следом, могли сосредоточить огонь на тех, кого Энакин только ранил.
Враги едва ли не в панике разбегались по сторонам.
Концентрируясь на маршруте Ганрея, Энакин мчался по коридорам с той же скоростью, что и прежде. Он огибал углы, прорываясь к ангару в дальнем конце последнего тоннеля. Наткнувшись на лепестковую диафрагму взрывозащитной двери, юноша вонзил пылающий клинок в металл, словно в живую плоть, и, оскалив зубы, принялся прожигать в двери круг. На выполнение этой задачи он бросил всю свою волю, но возможности светового меча были ограничены, даже если он находился в руках могучего джедая.
Выдернув клинок, он отступил на шаг и поднял руки, стремясь заставить диафрагму раскрыться при помощи Силы. Дверь вздрогнула, но осталась закрытой. Рыча сквозь стиснутые зубы, он попытался ещё раз.
Когда спецназовцы в конце концов догнали его, Энакин повернулся к ним навстречу.
— Взорвите дверь!
Подбежавший солдат стал прикреплять к металлу магнитный взрывпакет. За его спиной Энакин мерил шагами коридор в ожидании развязки, и другому спецназовцу пришлось оттащить джедая на безопасное расстояние.
Заряды взорвались, и дверь поддалась. Энакин ринулся сквозь створки диафрагмы ещё до того, как они полностью раскрылись.
Ангар был завален контейнерами, предметами одежды, вещами, которые неймодианцы не успели погрузить на борт кораблей.
Челнока не было.
В воздухе кружились следы пара и веяло запахом топлива. Энакин подбежал к изогнутой кромке платформы, шаря глазами по усеянному вспышками света ночному небу в поисках следов сбежавшего корабля. Оборонительный щит был снят. Лазерные батареи, расположенные на склонах под дворцом, метали в небо плотные залпы малинового огня.
Команда Энакина присоединилась к нему на краю платформы, один из бойцов тащил за предплечье ТС-16.
— Какого типа был корабль? — потребовал Энакин у дроида.
ТС-16 склонил голову набок.
— Корабль, сэр?
— Челнок — челнок Ганрея. Какой модели?
— О, думаю, это был «колчан», сэр.
— Транспортный челнок типа «колчан» инженерной корпорации «Хор Чалл», — пояснил один из спецназовцев. — Разработан по образцу жука-солдата. Приподнятый хвост, гнутый пандус, когтевидные посадочные опоры. Ганрей назвал его «Ляпис-каттер»[12].
Их разговор прервал другой спецназовец:
— Генерал. Передача с флагмана командующего Додонны. Из форта вылетело более шестидесяти челноков и посадочных ботов. Тринадцать уничтожено, восемнадцать захвачено. Неизвестному количеству удалось совершить посадку на корабли-базы Торговой Федерации и разомкнуто-кольцевые «барышники». Остальные челноки всё ещё в зоне поражения.
Энакин развернулся кругом, рука в перчатке схватилась за рукоять меча, другая сжалась в кулак. Основную тяжесть его гнева принял на себя ближайший трубопровод: труба упала на гладкий пол посадочной платформы, разрубленная на куски световым клинком. Энакин опять принялся расхаживать взад-вперёд, но через мгновение остановился и бросил спецназовцу через плечо:
— Пошлите распоряжение. Мой корабль вместе с дроидом-астромехом немедленно доставить сюда. Пусть его приведёт один из пилотов АР-170[13].
Солдат кивком подтвердил передачу сообщения, затем сказал:
— ПКП[14] исполнит, сэр. Ваш истребитель скоро будет здесь.
Шумно выдохнув, юноша вернулся на край платформы. Похоже, сражение затихало, но
— Генерал Скайуокер, — окликнул его солдат. — Срочное сообщение от коммандера Коди. Его и генерала Кеноби блокировали на первом уровне.
Энакин бросил на него вопросительный взгляд.
— Дроиды?
— Вероятно, много дроидов.
Взгляд Энакина заметался между пылающим небом и солдатом, передавшим последнее донесение.
— Генерал, командный пункт передаёт, что ваш истребитель вылетел, — доложил другой спецназовец.
Энакин ещё раз бросил взгляд на небо и повернулся к солдату.
— Так где, говорите, Оби-Ван и Коди?
— Первый уровень, сэр. Погрузочная зона.
Энакин плотно сжал губы.
— Хорошо. Пойдём их вытащим.
Глава 7
